Увидев своё отражение в огромном зеркале, удивилась тому довольному взгляду, что выражали мои глаза. Будто это и не я была. Моё лицо мгновенно преобразилось. С него стёрлись следы слёз и страданий. Глаза блестели огнём жизни.
— Что со мной? Как это? — удивилась я, дотронувшись рукой к груди, будто пыталась нащупать ту боль, что недавно сковывала сердце.
— У всех свои секреты, госпожа, — подмигнула Марья, переглянувшись с прислужницами.
— Вы слышите? — промолвила Александра.
— Что? — спросила я, любуясь своим отражением. Мне оно действительно нравилось сейчас.
— Кажется, пора, — ответила она.
— Ох, да мы забылись совсем! Пора, — воскликнула Лиза.
— Уже? — замерла я, но не ощущала привычного страха.
— Да, госпожа, пора. Бал начался. Мы должны вас провести, — решительно ответила Марья.
Глава 30
Бал. В объятьях морока
Звёздная пыль работала. Моё состояние было бодрым и полным решимости исполнить свой план. В какой-то момент, шагая по празднично украшенному коридору, я заметила, что на меня смотрят. Пристально так смотрят, что по спине пробежал неприятный холодок. Остановившись, присмотрелась, и заметила тёмную женскую фигуру, за золотой, кованой решёткой в стене коридора. Как только наши взгляды встретились, она гневно сверкнула глазами и скрылась.
Проклятье… этот взгляд я ни с кем не спутаю. Ворона общипанная, чтоб её, Сирин!
Что она тут делает?
Меня охватила такая палитра гнева, что не описать словами. Сразу вспомнилась картина в саду, которая без ножа резала сердце.
— Госпожа, всё в порядке? — взволнованно прозвучал голос прислужницы.
— Да, — ответила я, мысленно принимая вызов. Раз уж она здесь, то ей должно понравиться шоу, которое я приготовила. Помнится, она сохла по Нияну. Пора потеребить старые раны.
Да, я хотела отомстить. Я понимала, что это плохой путь, но перед глазами до сих пор стоит их поцелуй!
Ох… пытаюсь глубоко дышать, чтобы взять себя в руки. Воспоминания нахлынули водопадом, но мой огонь ему не погасить. Это огонь возмездия.
Она не скрывала своих намерений с первой встречи, и я не буду. Бывших влюбленных не бывает, а это значит, что залётную птицу сегодня ждёт неприятное зрелище.
А может, ну его? Я здесь не для того, чтобы разлагаться от ревности. Хватит уже. Чаша испита, это его выбор, — говорил внутренний голос.
Но где-то из угла сознания доносился тихий, горький шёпот, посылающий образы того злополучного дня в саду. И плевать он хотел на мои установки, поливая обжигающей болью сердце, что сжималось и замирало в груди.
Кто прав? Кто виноват? Почему любовь так безрассудна?
— Госпожа? Вы в порядке? — разбудил меня голос прислужницы. Настолько я ушла в себя, что не заметила, как мы прошли весь коридор, и упёрлись в широкие, высокие алмазные двери с чёрными, расписанными золотом колонами по бокам.
— В полном, — выдохнула я, готовая надеть на себя маску новой роли ради свершения задуманного плана.
Двери распахнули два исполинских размеров стражника, облаченных во всё чёрное. Они выглядели, так же как и те, что стояли на ступенях перед входом во дворец.
Яркие всполохи огней ослепили глаза. Заиграла торжественная музыка, духовые инструменты гудели так, будто сейчас под ногами должна развернуться земля и оттуда вылезет сам дьявол по мою душу. Но, к счастью или на беду, тот самый дьявол стоял во всей красе в центре пышного зала, сияя улыбкой и новой короной.
— А вот и ты, моя ненаглядная! — воскликнул он, хищно окинув меня взглядом.
Мы с прислужницами остановились, ожидая, что будет дальше. Ниян щёлкнул пальцами, и в мгновение ока оказался передо мной.
— Брысь, — шикнул он на прислужниц, и те рассеялись.
— Что ты? — хотела возмутиться я, но он меня опередил.
— Ш-ш-ш, моя ненаглядная. Они целы, если ты об этом, — он провёл рукой по моей щеке, плавно спускаясь пальцами к губам.
Хотелось взять, и укусить, но я сдержалась и, собравшись с мыслями, сделала самый кроткий вид, на который была способна. Взгляд Пекельного царя вспыхнул восхищением, что я буквально ощутила эту волну обжигающего жара. Он неотрывно рассматривал меня сначала с нескрываемым вожделением, будто хотел съесть. А затем его зрачки сузились, проявляя недоверчивый интерес.
— Вижу, ты постаралась для меня, и я доволен, — дотронувшись до моих волос, сверкнул глазами он, плавно обходя меня за спиной.
Оказавшись по другую сторону, он обвил мою талию рукой, и уже оказался вновь впереди. Его зрачки ещё сильнее сузились, образовав две тонкие полоски, как у змеи, и хищно приблизился к лицу. Мне стало жутко от его взгляда, что казалось, он видит меня насквозь. Он наклонился к моему уху и прошептал: