Чайка встает в очередь, рядом с долговязой девушкой. Я почти упираюсь ей в спину этим чертовым подносом. Позади кто-то дышит мне в затылок и я сдерживаю робкое желание обернуться. Я медленно ступаю по керамической плитке. Мои босые ноги издают легкий звук.
Шлеп. Шлеп. Шлеп.
За стеклянной витриной стоит стройная, как кипарис, женщина и раздает тарелки с едой. Когда приходит моя очередь, я молча протягиваю свой и женщина с грохотом ставит на поднос чашку с супом и воду.
- Следующий!
- Уходим, быстро, - поторапливает меня Чайка. - Сегодня точно никаких вкусностей, - она направляется в самый дальний угол столовой и я стараюсь не отставать, - Это мое местечко, - Чайка показывает на широкий подоконник и взглядом приглашает меня присесть, - Утром отсюда открывается хороший вид, да и сидеть приятнее, чем на металлических стульях, поверь мне,- усмехнувшись, она забирается на него с ногами и скрещивает их.
Я осторожно ставлю свой поднос рядом, в темном окне отражается мой бледный профиль. Он словно говорит мне. Убирайся отсюда. Беги. К горлу подкатил комок. Всё выше и выше. От желудка к горлу. Меня мутит. Тревожное ощущение усиливается, похожее на саднящую боль. Я еще раз окидываю взглядом столовую.
Отсюда нет выхода.
Глава 24
Макс
Бессвязные звуки превращаются в человеческие голоса и я недовольно переворачиваюсь на спину. Желудок сразу же протестует и тошнота подкатывает к горлу. Голова трещит, словно в ней разжигают огонь. Язык распух и ворочается во рту куском зачерствелой говядины.
- Москвин, черт возьми, вставай! - Вэй яростно трясет меня за плечо и я открываю глаза.
Комната начинает вращаться. Несколько секунд я стараюсь не шевелиться, пока стены не становятся на место и сажусь на диване.
Как я здесь оказался?
Последнее, что я помню, как пытался прорваться к сестре, наверняка, отец отдал приказ не пускать меня, и я не нашёл ничего лучше, чем притащиться сюда. Провожу ладонью по лицу, сгоняя остатки сна. Холодный ободок перстня касается покрытой по́том кожи и я резко одергиваю руку. Тупо смотрю на безымянный палец. Мысли едва двигаются в черепной коробке. Боюсь, я до сих пор не в состоянии быстро соображать.
- Странно, что меня не поставили в известность, - голос Кары, - Значит, приказ пришел свыше.
- Да какая теперь разница?! – рассерженный вопль Вэй взрывается болью в моей голове, и я морщусь, - Патрульная группа скоро будет здесь.
- Что? - вскакиваю на ноги.
Пол плывет под ногами и, чтобы не упасть, я хватаюсь за спинку стула.
- А на что вы надеялись, спрятав гибрида здесь? - Вэй осуждающе качает головой и длинные золотые серьги в ее ушах раскачиваются, как воздушные гимнасты на канате, – Джен сказал убираться отсюда.
Мое тело реагирует на опасность. Я моментально трезвею.
- У нас в запасе полчаса. Может быть больше, - говорит Кара, - Выберемся на крышу и спустимся по пожарной лестнице вниз. Так никто нас не заметит и не выследит.
- Через чердак, - раздается за спиной незнакомый грубый голос.
Я резко оборачиваюсь и натыкаюсь на измененного. Он держится за стену и настороженно следит за нами, старается не делать резких движений, словно перед ним свора бешеных собак.
- Именно так, - выдержав короткую паузу, соглашается с ним Кара, она распахивает входную дверь и выбегает на лестничную клетку.
Мы следуем за ней, стараясь не шуметь. Я смотрю наверх. До чердака несколько пролетов. Не так уж и много для здорового человека. Но отступник не выглядит здоровым и эта проблема.
Я еще раз смотрю наверх.
Вдруг снизу доносится едва слышный стук и моё сердце судорожно сжимается. Я настороженно вслушиваюсь, чувствую, как страх разрастается по телу.
Кто-то осторожно поднимается по лестнице.
Патруль.
Я встречаюсь с зелеными глазами Вэй. Ее зрачки испуганно расширяются и она всё понимает.
Мы не успеем подняться наверх. Проклятье.
Я головой показываю возвращаться и мы все вместе пятимся обратно в квартиру. Я осторожно закрываю дверь. Мои руки сильно дрожат, от похмелья или страха. Я не знаю.
Пособник.
Мне кажется, это слово бежит красной строкой по моему лбу.
- Ты же сказала, у нас полчаса, - злобно шепчет Вэй, ее пальцы нервно пробегают по волосам.
- Значит я ошиблась,- Кара поджимает губы.
Гибрид следит за мной, я физически ощущаю на себе его яростный взгляд. Если измененного схватят он расскажет о нас. Опишет в красках. Из-за него у меня могут быть большие неприятности. Успокаивает одно - стражники не знают наверняка, что он здесь. Значит, будут действовать осторожно, не привлекая внимания.
Я спешу в спальню и одергиваю штору. От облегчения у меня начинают покалывать затылок.
- Сюда, - открываю окно, торцевая сторона башни отбрасывает желанную тень и если надо, скроет нас от посторонних глаз. – По карнизу дойдём до соседского балкона и спуститься по пожарной лестнице, - я бросаю на измененного быстрый взгляд.
Он уже думал об этом, на его лице появляется легкая усмешка. Отступник слишком слаб, чтобы сделать это в одиночку, вот почему он всё еще здесь.
Никто не говорит ни слова и я решительно выбираюсь наружу, прижимаясь к стене. Я запрещаю себе думать, что поверхность здания слишком гладкая и можно запросто сорваться вниз. Сердце гулко бьется о рёбра, от адреналина, циркулирующего в моей крови, я не чувствую пронизывающего ветра. С почерневшего неба моросит мелкий дождь и выступ становится скользким. Я принимаю более удобную позу, мелкие камни шуршат под моими ботинками. Смотрю вниз, на припаркованные беспилотники, и выискиваю караульного или группу стражников.
Никого.
Значит, я был прав, они не хотят привлекать внимание.
Через пару минут, на карниз выбирается измененный, сразу за ним идёт Вэй. Они осторожно продвигается ко мне. Быстрее. Быстрее. Мы двигаемся ровно, как по линейке. Морось переходит в ливень, по крыше стекают потоки воды. Громкий раскат грома и яркая вспышка молнии заставляет измененного вздрогнуть. Его нога скользит вниз и он теряет равновесие. Внутри меня что-то щелкает, запуская невидимые процессы. Я хватаю его за шиворот рубашки и с силой припечатываю к стене.
Он тяжело дышит, свежая кровь выступает на белой ткани и я боюсь, что гибрид свалится вниз. Привлечет ненужное внимание. Меня мало беспокоит его физическое состояние. Я думаю только о себе. Быстро преодолеваю оставшееся расстояние и перебираюсь на балкон. Отсюда можно дотянуться до пожарной лестницы.
Но сможет ли измененный?
- Макс, помоги, - прерывает мои размышления Вэй.
Чертыхаясь, я помогаю им перейти ко мне. Оставаться в здании опасно. Стражники обыщут его от и до. Дождь усиливается и льет стеной. Тяжелые капли стучат по крыше, перекрывая вой ветра. Не припомню, чтобы купол настраивал такую мерзкую погоду.
Все это неправильно. Так не должно быть.
- Где Кара? – спрашиваю я, только сейчас замечая, что ее нет.
- Решила остаться, - лаконично отвечает Вэй.
Надеюсь, у нее найдется правдивое объяснение всему происходящему.
Я показываю на лестницу.
- Сможешь? – впервые говорю с измененным, он поджимает губы, испепеляя меня взглядом. Его ненависть осязаема, как и холод, пробирающий до костей. Гибрид кивает и я равнодушно отворачиваюсь.
Потрясающе.
Пожарная лестница выглядит ненадежной, но я перемахиваю через бортик балкона и хватаюсь за металлические поручни. От дождя они становятся скользкими, как мыло. Я начинаю спускаться вниз. Шаткая конструкция издает негромкий скрежет. На площадке третьего этажа, я поднимаю голову и вижу, что отступник идёт за мной.
Я ускоряюсь. В кармане брюк начинает вибрировать телефон. От неожиданности, я едва не разжимаю пальцы, но мне удается удержаться. Несколько метров и я оказываюсь внизу, в темном переулке, рядом с мусорными утилизаторами.