Мне не остается другого выхода. Я осторожно выбираюсь из-под беспилотника и выпрямляюсь.
- Чудесно выглядишь, - он разглядывает меня и я вызывающе вздергиваю подбородок. Не смотря на ледяной ветер, я расправляю плечи и встречаюсь с его темными глазами, поблескивающими из прорезей жуткой маски.
- Спасибо, если бы у меня было больше времени, я бы привела себя в порядок, - я не узнаю свой мрачный, надломленный голос.
- Прошу, - Призрак показывает на открытую дверцу беспилотника, - Говорить в тепле всё же приятней.
Я оглядываюсь назад. Нет. Я ни за что не вернусь обратно. Забираюсь в роскошный салон. Внутри пахнет кожей и кедром. Звучит легкая расслабляющая музыка и тепло обволакивает меня, вынуждая терять бдительность. Я трясу головой, отгоняя усталость и поудобнее устраиваюсь на мягком сиденье, испачкав грязью светлую обивку.
Призрак садится напротив меня и беспилотник трогается с места.
- Ну, - говорит он, спустя минуту, - Вот я перед тобой, что ты собираешься делать? - кажется, его забавляет вся эта ситуация.
- Кристаллизатор... - вместо ответа спрашиваю я, - Что было внутри? - незаметно вынимаю из рукава найденную поблизости палку с острым концом.
Не бог весть что, если использовать внезапность, как своё преимущество.
- Цветок умерших, - Призрак пожимает плечами и рубиновая брошь подмигивает мне из полумрака салона. – Он был утерян давным-давно, считалось, что цветок не способен расти на зараженной почве.
Во рту появляется неприятный привкус.
- Что это значит? - я сильнее сжимаю палку, спрятанную за длинными рукавами своей бежевой кофты, выжидая удобного момента.
- Если я скажу тебе, что мы на грани выживания, ты мне поверишь? – вопросом на вопрос отвечает Призрак.
- Биологический Армагеддон давно в прошлом.
- Но только не для таких, как мы, - он наблюдает за моим лицом и я старалась ничем не выдать своих настоящих эмоций, - Никто из нас по-настоящему несвободен и то, что тебе кажется злом, на самом деле, таковым не является, - говорит загадками.
Я чувствую, как моя ненависть обретает физическую форму, усилием воли, заставляю себя говорить ровно.
- Так мыслит психопат.
Призрак молчит, играя с перстнем на своем безымянном пальце. Фары пролетающих мимо беспилотников бросают отсветы на его маску. Меня пробирает озноб. Внутренний голос предупреждает меня бежать отсюда, но я не задала главный вопрос, отчаянно бьющийся в груди.
- Значит, ваш бог тоже псих, - наконец, говорит Призрак, наблюдая за моим лицом и я стараюсь ничем не выдать своих настоящих эмоций, - Рай и Ад. Нет способа лучше управлять людьми, чем страх.
- Мы сами выбираем, по какому пути идти.
Призрак как-то разочарованно передергивает плечами.
- Не обманывайся. Страх потерять сестру толкнул тебя ко мне. Ты могла забрать лекарство и уйти. Быть рядом с ней до самого конца, но рядом был я, она так звала тебя…
Желудок подступает к горлу. В голове шумит. Горе обрушивается тяжёлой плитой, грозящей раздавить меня.
- Сволочь! - вскакивая со своего места, я замахиваюсь для удара, и целюсь ему в шею - единственный открытый участок его тела. Призрак без особых усилий перехватывает мое запястье. Его пальцы смыкаются на моей руке и палка летит на пол, закатываясь под сиденье и я кричу от досады. Пытаюсь вырваться, но ему удается усадить меня к себе на колени и прижать к груди.
- Я найду тебя даже в аду, - предупреждаю я, - Найду и убью еще раз, если ты успеешь сдохнуть до того момента, как я доберусь до тебя.
Призрак наклоняется ко мне и клюв его маски касается моих влажных волос. Я пытаюсь лягнуть его ногой, но он крепко держит меня.
- С нетерпением буду ждать нашей встречи.
Я чувствую болезненный укол в шею. От злости, я всхлипываю. Пытаюсь освободиться, задевая рукой брошь, оцарапываю ладонь. Мне кажется, что в мою грудь вгоняют куски острого стекла. Я не могу дышать. Перед глазами всё плывет и мысли путаются.
- Что ты сделал со мной? – шепчу я омертвевшими губами.
- Это действие блокатора, - Призрак открывает бардачок рядом со своим местом, - Ты не можешь двигаться, говорить, зато можешь слушать, - он достает белоснежный платок, не имея возможности отодвинуться, я бессильно смотрю в его темные безжалостные глаза. - Просто идеальный собеседник, - Призрак терпеливо стирает с моих губ слюну, склоняя голову набок, словно любуясь мной.
Руки и ноги, словно ватные. Окаменевшие пальцы не слушаются. Я отчаянно пытаюсь сделать хоть какое-то движение, но у меня не получается даже закрыть глаза. Создается ощущение, что всё это происходит во сне.
- Мне жаль расставаться с таким экземпляром, как ты, - я жалобно мычу в ответ, из моего правого глаза вытекает слеза и Призрак ловит ее кончиком указательного пальца. Я опять пытаюсь выдавить из горла какой-нибудь звук, но получается невнятное мычание, - Но всё зашло слишком далеко.
Если бы я могла испепелить его взглядом, то сделала бы это прямо сейчас. К груди подступает жгучий комок ненависти. Его руки сжимают меня всё сильнее и больнее. Я боюсь, он переломает мне все кости.
- Мы близки к нашей цели, как никогда… - его голос звучит, будто издалека, я с трудом вникаю в слова.
Беспилотник останавливается. Призрак поудобнее обхватывает мое тело, выходит из салона. На улице стемнело, снег мокрыми хлопьями падает на мое лицо, залепляя открытые глаза.
- Вот что бывает, когда не соблюдаешь правила, - он держит меня в своих объятиях и я не в состоянии этому помешать. От его плаща терпко пахнет туалетными духами и мне приходится вдыхать неприятный аромат.
Я смотрю в небо, освещенное яркими огнями, не имея возможности моргать.
- Пора на борт, принцесса.
Передо мной вырастают огромные блестящие крылья «Икаруса».
Глава 34
Просторный салон позволяет нам с комфортом устроиться в отдельных сидениях, повернутых к друг другу. Беспилотник мчится вперед. Адреналин всё еще бурлит в моей крови. Я смотрю на свои разбитые в кровь костяшки.
Скоро все новостные каналы будут крутить одно и тоже. Желтые журналы и сайты заплатят целое состояние за фотографии.
Представляю, как обрадуется мой отец.
- Какого черта?! – взрывается отступник, выводя меня из оцепенения, - Ты обещал забрать нас из клуба.
Я стряхиваю влагу с волос и сосредотачиваю своё внимание на незнаком мужчине. Он одет в белоснежный костюм совершенного и на его коленях мерцает небольшой портативный компьютер.
- Не всё отражается в системе, - мужчина без возраста разводит руками, - Я ничего не мог сделать.
- Нам такая реклама ни к чему, - Эмма трясущимися руками убирает с лица растрепанные медовые волосы.
Она права. Наше положение в обществе обязывает поступать в соответствии с его требованиями. Никто из аристократов не ввязывается в скандал и не нарушает правила «Золотой крови». Сенатора могут снять с должности, если совет вынесет на обсуждение его пошатнувшуюся репутацию.
- Мы подчистим за вами, - сухо замечает мужчина, опять утыкаясь в свой лэптоп, я едва сдерживаюсь, чтобы не выругаться вслух, - На твои поиски отправили дроны, – он отрывает с экрана глаза и смотрит на Вэй, - Больше всего на свете, Джен боялся, что из-за него ты пострадаешь.
Слова падают тяжелой глыбой, придавив меня к креслу. Вэй дергается и вздрагивает, когда ее бьет током.
- Мой брат жив? – сухими губами шепчет она.
- Каждый из нас осознает все риски, соглашаясь вступить в Сопротивление, - отвечает мужчина, - Он перестал выходить на связь.
Вспыхнувшая надежда в зеленых глазах Вэй гаснет, в них появляется молчаливая боль. Моё сердце ноет от того, что ей приходится переживать те же самые чувства, что и мне. Мышцы скручивает болезненный спазм. Я смотрю на ее скованные руки с красными следами на загорелой коже.
- Как сныть с нее наручники? – цежу сквозь зубы.
- Без пароля их снять невозможно, - пожимает плечами отступник, и этот равнодушный жест раздражает меня сильнее, чем его наглый тон.