Они кружат по кругу, издавая леденящие душу звуки. Пригнувшись, волк прыгает на рысь, его движения такие быстрые, что один прыжок моментально сменяется другим. Обнажив в оскале острые зубы, он целится ей в шею, но промахивается и вгрызается в ее заднюю лапу. На снег брызжет алая кровь и по горам разносится полный боли визг.
Словно почувствовав мой взгляд, волк поворачивает ко мне огромную морду и смотрит прямо на меня. Его глаза заглядывают мне в душу и вытаскивают наружу все мои страхи. У меня перехватывает дыхание, когда он начинает едва заметно вилять мохнатым хвостом.
Меня не покидает чувство какой-то узнаваемости, словно нечто подобное уже случалось со мной.
Воспользовавшись замешательством, рысь бросается на волка, длинные клыки вонзаются в его шею. Белоснежная шерсть окрашивается в красный. Он выгибается дугой, стараясь сбросить с себя ее тело, снег поднимается вверх фонтаном пушистых перьев и они кубарем летят вниз с горы.
Становится очень тихо.
Я рада, что в этот момент, спиной ощущаю сильное тело Макса и моя макушка утыкается ему в грудь, иначе я бы рухнула на пол.
- Ты вся дрожишь, - Москвин первый приходит в себя и разворачивает меня к себе. Точно. Я вся просто заледенела. Меня бьет крупная дрожь от пережитого ужаса. Макс сам застегивает молнию на моей дубленке до самого подбородка и я не сопротивляюсь, - Ты как? Не сильно ударилась?
Я замечаю на его запястье рваную рану с корочкой уже начавшей подсыхать крови.
- Нужно обработать укус, - вместо ответа шепчу я и отхожу от него. Это дает мне время взять себя в руки.
Макс с подозрительной настороженностью следит за мной. Я стараюсь не обращать внимание на его близость. Покопавшись в чемодане, я нахожу темно-синюю блузку. На ощупь она гладкая, как шелк. Не церемонясь, я надрываю зубами мягкую ткань и отрываю широкую ленту.
Должно хватить.
Под креслом я вытаскиваю сумку и достаю флягу.
- Присядь, сейчас будет больно, - выразительно смотрю на него, - Живо! - скривившись, он делает то, что я говорю и что-то бормочет себе под нос.
- Почему у тебя такой вид, словно ты убить меня хочешь? – Макс неуверенно протягивает мне правое запястье.
Я замечаю на его ладонях волдыри мозолей.
- Может быть, так и есть, - я аккуратно убираю из раны клочки ткани и кусочки шерсти, - О чем ты вообще думал?! – на вид ничего страшного, но если попадет инфекция.., - У таких, как ты, нет никакого иммунитета, - недовольно продолжаю я, - Даже такой пустяк может стоить жизни.
- Тебя не сильно расстроит смерть аристократа, - усмехается Макс и я чувствую, как мои щеки вспыхивают и лицо начинает гореть.
- Не сомневаюсь, - я наклоняюсь ниже и мои длинные волосы выступают отличной ширмой, - Я не такая слабая и безмозглая, как ты думаешь, – мой голос звучит сварливо, но в данном случае, это оправданно,- Больше так не делай, - я крепко держу его за руку, мои пальцы такие маленькие, по сравнению с его крепким запястьем.
- Неужели, ты беспокоишься обо мне? – спрашивает Макс с той нахальной самоуверенностью, что присуща всем аристократам и я безжалостно опрокидываю на рану флягу с коньяком.
Он дергается от боли, втягивая в себя воздух. Вряд ли он привык к боли, любую проблему со здоровьем в Верхнем мире можно уладить, приняв лекарство.
- Нет, - равнодушно отвечаю я, в воздухе стоит резкий запах алкоголя, - Я думаю только о себе, - стараюсь не касаться его лишний раз, заматывая руку. Не очень гигиенично, но лучше так, чем вообще ничего. - Если ты умрешь, мои шансы на выживание упадут.
- Значит, пока мы команда? – серьезно интересуется Москвин и я раздумываю над ответом несколько секунд.
- До тех пор, пока мы не выберемся отсюда, - предупреждаю я, - Да, и… - Макс терпеливо ждёт, - Меня зовут Лилит.
[1] Merde - дерьмо
Глава 38
Макс
Прежде, чем начать спуск, мы завтракаем кукурузными хлопьями. Лилит заливает их теплой водой, в надежде хоть как-то улучшит их вкус. Получается неаппетитная кашица без сахара и соли. Она раскладывает ее по уцелевшим тарелкам и передает одну мне.
- К сожалению, изысканной еды не завезли.
- Спасибо, - беру свою порцию и с жадностью поглощаю.
Солнце поднимается достаточно высоко и можно выдвигаться в путь. На чистом небе ни облачка, в воздухе ощущается мороз, но ветра нет. Меня пробивает дрожь и я радуюсь, что под слоем одежды этого не видно. Я нервничаю, думая о спуске. Мы перебираем вещи, решив, что лучше идти налегке. Нам удается запихнуть в одеяло всё самое необходимое, я сворачиваю его на подобие рюкзака и перевязываю найденным в обломках шнуром.
Получается неплохо и главное, теперь его можно нести за спиной.
Я делаю небольшой глоток из пластиковой бутылки и передаю Лилит. Рискованно давать ей свою воду, но и держать припасы в одном месте опасно. Она молча убирает бутылку в свою сумку. Я быстро натягиваю перчатки обратно, пока пальцы совсем не заледенели.
Я наблюдаю, как Лилит раздирает свои длинные серебристые волосы и пытается заплести косу. Ей явно больно и она то и дело яростно шипит в точности, как рысь. Когда она заканчивает и надевает шапку, я подхожу к ней.
- Можешь подержать? – Лилит удивленно смотрит на грязно-серое полотно ткани в моих руках, - Нужно сделать веревку, - объясняю я, поймав ее недоумевающий взгляд, - У нас нет с собой альпинистского снаряжения, будем использовать двойную связку.
- Двойную связку? – эхом повторяет за мной и все-таки берет ее в руки.
- Да, - терпеливо отвечаю я, - Натяни вот здесь, - прошу я, безжалостно надрезая ткань острым лезвием ножа,- Страховочная обвязка поможет в случает падения одного из нас, - Лилит судорожно сглатывает, - Но я надеюсь, что до этого не дойдет, - мрачно добавляю я.
- Но ты не отрицаешь, что мы можем погибнуть? - она выдыхает облачка пара, похожего на сигаретный дым.
Я быстро рву надрезы на длинные полосы, шириной в три пальца и начинаю скручивать из них жгуты.
- Мы можем сорваться в расщелину. Скатиться вниз, - перечисляю я возможные причины нашей скорой кончины, - Попасть в буран на склоне. Умереть от переохлаждения или от голода, - ее лицо вытягивается, и я улыбаюсь, испытывая какое-то странное удовлетворение, задевая ее, - Нужное можешь подчеркнуть.
- Тебе весело? – хмуро спрашивает Лилит, сверкнув глазами.
- Нет, - улыбка исчезает с моего лица,- Предполагаю возможные варианты, - опять принимаюсь связывать вместе жгуты.
- Если что, я брошу тебя не задумываясь,- Лилит недоверчиво косится на узлы самодельной веревки.
- Не сомневаюсь, - соглашаюсь я, уверен, она так и поступит, - Хочешь я прикину твои шансы на выживание в одиночестве в процентах?
Я смотрю на ее маленькое лицо, сплетенные в уголках глаз белесые ресницы и четко обрисованные пухлые губы.
- Так что, ты всё же хорошо подумай, прежде, чем резать страховку.
В воздухе повисает пауза.
- Поживем – увидим, - наконец, холодно отвечает Лилит, и я перестаю так откровенно пялиться на нее, - Откуда у такого бездельника как ты навыки выживания в дикой природе?
- Я много читаю, - на мгновение я удерживаю ее взгляд, - Мой отец устраивал мне жесткие тренировки до изнеможения. Он не терпел ни в ком слабости и пытался устранить ее любым способом. Симуляция один из способов, - пожимаю плечами, - Я научился многому, пока… - я замолкаю, не в силах продолжить.
Сердце быстро колотится в моей груди.
Бум. Бум. Бум.
«Пока ты не убил ее», - отчетливо звучит голос отца.
Почему ты боишься произнести это вслух?
- Пока «что»? - Лилит приподнимает бровь.
- К сожалению, реальность не сравнится ни с одной из его тренировок, - заканчиваю с каменным лицом, кажется все мои мышцы леденеют. Пальцы становятся непослушными.
- Ну да, - Лилит тяжело вздыхает,- Ни тепла, ни безопасности, ни еды, ни крыши над головой. Добро пожаловать в Нижний мир.
- У тебя отлично получается меня злить, - я метаю в нее свирепый, как мне кажется, прожигающий до самых костей, взгляд.