Пожиратель сам не понимал — как еще терпит.
Наверное, потому, что пока поймать Мадлену ему все же не удавалось. Он не поддавался и не пытался сделать ей реверанс ложным театральным проигрышем. Она, действительно, умудрялась его переиграть. Не одолеть, конечно! Именно переиграть!
Хортон мог просто лечь на Мадлену и не вставать. И все! Никуда она уже не делась бы.
Но ему хотелось, чтобы игра закончилась не ее пленением, а капитуляцией: полной и совершенно добровольной.
…Однако спустя два часа Мадлена отправила Хортона «на скамейку запасных». И теперь он едва сдерживался, чтобы не убить Кассия с Таннаром, которых использовала амазонка в спаринге.
Челюсти ныли от перенапряжения, аж лицо сводило спазмом — пожиратель постоянно стискивал зубы. Каждая мышца напоминала о себе тупой болью — так Хортон их напрягал. Кулаки он, кажется, не разжимал вообще.
А восхищенная толпа туристов аплодировала маленькой воительнице.
Мадлена делала очень хорошее дело. Помогала туристам расслабиться. По сути обещала: мол, пока такие, как я, с вами, в Дергоште вам ничего не грозит.
Хортон понимал это. Но затуманенный эмоциями и вожделением разум заставлял желать смерти боевым товарищам. Находись они в Дергоште, в Гойе, пожиратель уже навалял бы обоим. Один-два его удара валили с ног даже черняков и змеев. А они — высшие демоны.
Кроме того, матерью Хортона была эндерка. Об этом в Дергоште никому не известно. Тем более, это был уникальный случай, когда женщина из высшего вида демонныхов забеременела от среднего собрата. Такие случаи можно по пальцам пересчитать. И хотя Хортон не унаследовал магию портальщика, его сила, ловкость и скорость реакции ничем не уступали данным высших демонныхов.
…Оставшиеся полтора часа тренировки, пока амазонка «обезвреживала» своим даром Кассия и Таннара, как она сама выражалась, Хортона словно на вертеле поджаривали.
Он сам поразился — как не сорвался, глядя на Мадлену, что уселась верхом на чергое или прижалась всем телом к пожирателю. Так, что даже грудь слегка сплющилась.
Вот же! Ррасхетова бездна!
В глазах Хортона то и дело плыла кровавая пелена.
Да что с ним такое? Что не так с этой амазонкой?
Хортон не понимал почему так реагирует!
На войне, глядя как убивают товарищей, он не бесновался до такой степени и до такой степени не желал убивать. Жестоко, болезненно, долго… Смакуя чужую боль, размазывать кровь и плоть…
Вытягивать жилы и наматывать на кулак. Вырывать внутренности и выбрасывать во все стороны, как драные никому не нужные тряпицы.
Аскольд велел пожирателю вести себя «спокойно и цивилизованно». И вроде бы особых поводов для кровавой бойни не наблюдалась. Да. Мадлена провоцировала. Но повелитель Дергошта о чем-то таком предупреждал. Так чего же Хортон в такой ярости?
Его прямо подкидывало на скамейке, когда спаринг Кассия или Таннара с Мадленой переходил в слишком близкий контакт…
К концу занятия, Хортон дернулся, в очередной уже раз весь напрягся и… рухнул на пол.
Оторвал куски от скамейки с двух сторон — почти симметрично. И дальше уже восседал на оставшемся бруске. На полу. Да и Ррасхет с ним!
Туристы, которые все заметили, начали сторониться Хортона. И это шло в разрез с приказом Аскольда и вообще с политикой Дергошта. Но пожиратель не хотел ничего исправлять. Кроме башки Кассия и причинного места Таннара. Чтобы второй не «торчал» на Мадлену, а первый не зыркал на нее как на лакомство.
Глава 1
Мадлена
Наверное, я прошла сотни курсов самообороны, прежде чем согласилась на предложение одного члена аппарата президента Земли — Суфрова, сопровождать экскурсии в Дергошт. Конечно, я такая была не одна. Ответственные за путешествия на планету демонов чиновники создали целую команду подобных людей. Но я стала единственной женщиной, которая обучала землян, как вести себя с демонами. Показывала, что их можно не бояться. Преподавала азы самообороны и демонстрировала, что в моей компании им ничего не грозит.
Естественно, на самом деле, все было не совсем так.
Не то что высшие или средние демонныхи, но и низшие могли стать серьезной угрозой для человека. И я в этом ни секунды не сомневалась. Однако я легко могла временно дезориентировать любого низшего или среднего демона своим даром. Высшего лишь слегка. Но все-таки хоть что-то.
А вот с Хортоном вышло немного не так, как я ожидала.