Глава 9
Элис
Моя жизнь в замке была странной и в то же время интересной. Я постепенно изучала новые заклинания и способы управления силой. И мне это безумно нравилось. Из Натаниэля получился весьма неплохой учитель, он действительно отлично разбирался во всех магических тонкостях и умел доходчиво и терпеливо их объяснить. В эти моменты его высокомерная маска наследника почти совсем пропадала, уступая место искренней любви к магии.
С утра я проводила одну-две экскурсии по замку для гостей города, студентов-историков или просто любителей, а потом бежала в свою комнату, чтобы позвать эльфа и продолжить обучение. Также я постепенно приводила в порядок все доступные мне комнаты и залы в замке.
Оказалось, что почти весь третий этаж и часть второго сохранились почти в идеальном состоянии. И все вещи были на своих местах, будто замок покинули только вчера. Но, не зная тайных ходов, которые показывал мне эльф, на эти этажи нельзя было попасть из-за обрушенных лестниц и завалов.
А ещё я с нетерпением ждала начала осени, когда количество желающих поглазеть на эльфийский дворец резко сокращалось, и остров в итоге закрывался для посещений до следующего лета. Сезон обычно заканчивался грандиозным праздником — днём Памяти, и в замке устраивали танцы, которые мог посетить любой желающий.
В этот день свой брошенный дом посещала вся королевская семья, чтобы отдать дань памяти Натаниэлю. Что об этом всём думает сам эльф, я не знала, а спрашивать о семье не рисковала. Мне вообще было трудно представить, что может чувствовать призрак, когда семья приходит помянуть его раз в год на место гибели.
Где-то на третий вечер моего пребывания в замке Натаниэль показал мне путь в библиотеку. Она находилась в одной из башен и представляла собой большой круглый зал с высоченными стеллажами из тёмного дерева, которые были доверху забиты книгами и свитками, таящими в себе секреты из истории, магии и политики. Часть книг перевезли в новый замок, но большая часть библиотеки всё же сохранилась. Здесь было также несколько удобных столов и мягкие глубокие кресла. При желании, в них можно было даже с комфортом выспаться.
Так что, теперь каждый вечер, я, прихватив с собой ужин, поднималась в библиотеку и устраивалась за столом. Затем выбирала несколько книг о магии и читала их вслух под комментарии и объяснения Натаниэля.
Вот и сегодня я пришла сюда и привычно зажгла настольный светильник. На облюбованном мной кресле лежал мягкий шерстяной плед, который я нашла в одной из комнат замка. На столе громоздились отобранные книги, некоторые были раскрыты на нужных страницах.
Я огляделась, но эльфа не обнаружила. Обычно Натаниэль сам появлялся здесь около восьми вечера, когда мой отец уже уходил из замка. Пожав плечами, направилась к высоким и таким притягательным книжным полкам.
Сколько же здесь было книг! Я с удовольствием провела рукой по шершавым корешкам. На некоторых было золотое тиснение с надписями и символами на непонятных мне языках, в другие были вставлены настоящие драгоценные камни или металлические вставки, напоминающие благородные металлы.
Моё внимание привлекла скромная книга в тёмном бархатном переплёте. Её словно бы кто-то пытался вытащить, но остановился на полпути: томик довольно сильно выступал в ряде других книг. Я постаралась до него дотянуться, но книга располагалась высоко, и лишь немного задела корешок кончиками пальцев. Припоминая пословицу о том, что любопытство сгубило кошку, я всё же подпрыгнула, пытаясь ухватить интересную экземпляр. В конце концов, мне это удалось, хотя я слегка ударилась о стеллаж коленкой.
Потирая ушиб, перевернула книгу. На обложке был изображён сложный магический символ, значение которого мне было неизвестно. Зато внизу располагалась маленькая надпись, которую мне удалось перевести с древне-эльфийского, его я когда-то изучала, интересуясь историей.
Надпись буквально переводилась, как «воскрешение мёртвых». Я поражённо раскрыла книгу, понимая, насколько редкие знания она могла в себе хранить: любые учения о некромантии были запрещены законом много лет назад.
Закон, видимо, не распространялся на королевскую библиотеку. Я с благоговейным трепетом разглядывала тёмно-серые страницы из непонятного материала, исписанные белыми чернилами. Здесь были заклинания, магические схемы, построения и символы, показывающие потоки энергии в том или ином случае.
Не отрываясь от книги, медленно прошла к столу и устроилась в кресле. Надписи были выполнены от руки, что осложняло процесс чтения. Но перевернув несколько страниц, я шокировано прочитала несколько строк заклинания. Затем моргнула и перечитала ещё пару раз, соображая, правильно ли понимаю смысл, написанного.