Здесь говорилось о возрождении живого существа, если его дух всё ещё существует в нашей реальности, а кости остались целы. Указывалось, что случай редкий, и автору известны только две истории подобного воскрешения.
— Нашла что-то интересное? — голос раздался прежде, чем появился его владелец.
Не успев подумать, как поступить с новыми знаниями, я стремительно спрятала книгу под пледом. Натаниэль появился из-за стеллажа со странной улыбкой, которая показалась мне немного подозрительной. Да и выражение глаз тоже было какое-то странное. Призрак подлетел ближе, не отрывая от меня взгляда, и заставив невольно вжаться в спинку кресла.
— Ну? — принц присел на подлокотник и сложил руки на груди.
Я сглотнула, теснее прижимая книгу.
— Ты о чём? — так, судя по лицу Натаниэля, актриса из меня никакая.
Эльф хмыкнул. Он посмотрел на плед, словно видел сквозь него, затем отвернулся и снова взлетел.
— Сегодня заниматься не будем.
— Почему это? — удивилась я. Неужели эльф обиделся?
— Хочу тебе кое-что показать. Пойдём.
Я удивлённо посмотрела на него и встала, стараясь незаметно замотать книгу в плед. Эльф уже направился к выходу из библиотеки. Мы вместе спустились по лестнице и пересекли несколько тёмных коридоров, пока не остановились у высоких дверей, украшенных изображением виноградных лоз.
— Это тронный зал, — пояснил Нат.
Я толкнула двери, и они на удивление легко открылись. За ними прятался огромный длинный зал с высоким потолком, витражными окнами в пол, и красивыми большими люстрами.
— Свет, — сказала я уже привычно, и помещение засияло красками. Несмотря на пыль и заброшенный вид, обстановка вызвала мой восхищённый вздох.
Наверху у самого потолка располагался небольшой балкончик, опоясывающий зал по периметру. На стенах висели прекрасные портреты в тяжёлых позолоченных рамах, изображающие королевскую семью, а в дальнем конце под роскошным навесом стояли четыре трона. Два больших, на возвышении, и ещё два поменьше, для наследников.
Натаниэль полетел вперёд, а я последовала за ним. Мои шаги по полированному мраморному полу эхом разносились по всему залу.
— Здесь очень красиво, — сказала я, оглядываясь. — Натаниэль?
Эльф замер напротив своего трона. Он задумчиво смотрел на него, словно вспоминая былые времена.
— Когда-то я принимал здесь гостей, — сухо и печально сказал он. — И все они подходили ко мне и кланялись. Здесь сидели родители, а там — брат.
Затаив дыхание, подошла к эльфу. Натаниэль никогда прежде не рассказывал о своей семье. И вдруг отчётливо поняла, насколько ему больно видеть свой замок, которым он должен был править, таким пустым и заброшенным.
— Нат… — я не знала, что сказать ему.
Но принц обернулся ко мне сам. Лицо — как застывшая восковая маска, и глаза — колючие и холодные. Я нерешительно протянула руку, пытаясь коснутся его руки, но мои пальцы ожидаемо прошли сквозь его ладонь. Я ощутила только невесомый холодок.
Натаниэль покачал головой:
— Это бесполезно.
В ту ночь мне снова приснился кошмар про демонов. Только теперь не Натаниэль, а я держала купол над замком. И вокруг суетились люди, отражая атаки демонов и крича моё имя. И снова тот ужасный, пробирающий насквозь голос, что сказал: «Мы уже близко». Я проснулась в поту, при этом дрожа от холода, и какое-то время не могла понять, где нахожусь.
— Ты видела их? — голос заставил меня испуганно вздрогнуть. Натаниэль сидел в кресле у окна и смотрел на луну, которая только-только вставала.
— Кого? — спросила я шёпотом.
— Демонов.
— Откуда ты…
— Ты говоришь во сне, Элис. — эльф обернулся. — Мне правда жаль, что на тебя свалилось всё это. Это остаточная память последних событий, которая хранилась в кристалле вместе с магией.
— Так это реальные события? — я плотнее закуталась в одеяло. Меня всё ещё знобило. — Я думала, моё подсознание играет со мной.
Эльф едва заметно пожал плечами.
— Возможно, твоё сознание по-своему переживает эти воспоминания.
Я легла на бок, обнимая подушку. И моя рука наткнулась на твёрдый переплёт. Это была книга, что я нашла в библиотеке и тайком принесла сюда.
— Если бы я только мог что-то изменить, — тихо сказал эльф, а я вздрогнула, вцепившись в обложку.
— А если это возможно? — так же тихо спросила я, не глядя на него. Эта мысль крутилась в моей голове с того момента, как я прочитала то злополучное заклинание.