Для получения преимущества в войне эльфам в итоге пришлось пойти на союз с людьми. Антар — город наиболее близко расположенный к границе, принял на себя основной удар. Но объединёнными усилиями людей и эльфов долгое время удавалось сдерживать демонов у южной границы города, а после особенно успешного сражения, даже откинуть их назад.
Победа в войне была близка. Здесь, в замке, находился самый крупный действующий кристалл, очень долго магам удавалось скрывать его магическое поле, тем не менее, продолжая использовать его силу.
Принц Натаниэль, первый наследник трона династии Терилл, был очень способным магом. Некоторые утверждают, что сильнейшим в то время. К двадцати пяти годам принц полностью овладел кристаллом силы и подчинил себе источник. Он лично участвовал в нескольких схватках с демонами, и из всех выходил победителем, талантливо руководя войсками.
Принц получил звание хранителя источника и неоднократно доказал, что он готов принять управление страной. Несмотря на всё ещё существующую угрозу со стороны демонов в замке начали подготовку к коронации, которой так и не суждено было состояться.
По официальной версии, в тот вечер произошли масштабные нападения демонов по всему городу. Самые крупные атаки зафиксировали на южной и восточной границе города. Демонам каким-то образом удалось прорвать защиту города, и сама Шантис, королева демонов, явилась, чтобы забрать кристалл.
Маги до сих пор не выяснили, как демонам удалось узнать расположение кристалла. Некоторые факты указывали на наличие предателя, но он так и не был найден.
В замке в тот момент собрались лидеры эльфов и людей, а также несколько посольств других государств. В замке также находился младший принц Антаэль, ему тогда исполнилось семнадцать, а также король людей Акберт и его дочь, принцесса Беатрис.
Натаниэль воспользовался источником, активировал кристалл и поставил над замком защитный купол, пока его семья и другие гости покидали дворец, воспользовавшись подземным ходом. Принцу помогали несколько военных и магов, в том числе лично король Акберт.
Сейчас уже никто не знает, что произошло на самом деле, была ли это ошибка заклинания или нестабильный магический фон, или какая-то хитрая атака демонов. Когда почти все гости были эвакуированы, что-то пошло не так.
Произошёл огромный выброс магической энергии, опустошивший источник. Защитный купол был разрушен, а взрывной волной накрыло большую часть города. Шантис получила сильное ранение и сбежала, остальные силы демонов также отступили вслед за своей предводительницей, понеся многочисленные потери.
Защитники замка оказались в самом эпицентре взрыва. После, их трупы был найдены здесь, рядом с источником. Тот день стал одновременно великой победой и трагедией.
После окончания войны эльфы и люди укрепили союз. Многие люди поселились на землях эльфов и в результате были налажены торговые, экономические и политические отношения.
Я замолчала и довольным взглядом обвела мрачные и задумчивые лица посетителей. Даже надоедливые дети притихли, глядя на площадку перед источником.
— На этом наша экскурсия заканчивается. Благодарю вас за посещение старого дворца эльфийской династии! — Снова дежурная улыбка. — Для желающих на выходе установлена чаша для пожертвований, которые пойдут на реставрацию исторических ценностей дворца!
Таинственное очарование источника было разрушено, люди и эльфы сразу зашумели, делясь впечатлениями и направились к выходу.
Проводив группу, я закрыла главные ворота, повесила массивный замок и только потом устало вздохнула. Это был долгий день.
— Элис, ты делаешь успехи. Я даже слегка прослезился, — знакомый насмешливый голос послышался за спиной.
Я обернулась и увидела того самого эльфийского наследника, который вальяжно развалился на каменной ограде, покачивая ногой.
Высокий и стройный мужчина был одет в расшитый серебряными нитями камзол, узкие брюки и высокие замшевые сапоги. Длинные светлые волосы собраны в высокий хвост, позволяя рассмотреть заострённые уши. Приятное лицо, с тонкими аристократичными чертами, достойное кисти художника.
Эльф был бледен и слегка светился в наступающих сумерках, а сквозь его тело можно было разглядеть растущие за оградой розовые кусты.
Натаниэль — эльфийский принц и наследник трона, был самым настоящим призраком.
И этот призрак сейчас смотрел на меня, хитро улыбаясь.
— Тебе не надоело слушать одно и то же в сотый раз? — я сложила связку ключей в карман и направилась обратно к дворцу, чтобы забрать свои вещи.
— Разве такое может надоесть? — Нат легко спрыгнул с ограды и теперь шагал рядом со мной.— Ты так возвышенно рассказываешь о моей смерти. Я даже начинаю гордиться своим поступком.