Рука незнакомца оказалась тёплой и гладкой, без мозолей. Он явно не утруждал себя тяжёлым физическим трудом. Похоже, аристократ. От мужчины приятно пахло какими-то восточными пряностями. Интересные духи, у нас таких не продают. Может, он прибыл с каким-нибудь посольством?
— Вы маг? — осторожно поинтересовалась я, когда мы подошли к мосту, ведущему на остров. Мост освещался фонарями и хорошо просматривался до самого замка. Вода внизу была спокойной и тёмной.
— В каком-то роде — да, — тонко улыбнулся Феанир. — А вы действительно -магичка?
— В каком-то роде, — повторила я его фразу. — Простите, но вы не из наших краёв, верно?
— Вы правильно заметили.
— Тогда…
— Я заинтересовал вас, Элис? — перебил меня Феанир.
Я смутилась, не найдя что ответить. Наверное, мои вопросы были не слишком вежливы для малознакомого человека.
— Простите, — он снова улыбнулся. Затем взял мою руку и невесомо коснулся губами запястья. — Я, действительно, прибыл издалека. Может быть, вы окажете мне честь и согласитесь показать ваш чудесный город?
— Я?
— Ну а кто же ещё?
— Н-ну… — я лихорадочно искала причину для вежливого отказа, но не успела — Феанир меня опередил.
— Прошу, не отказывайтесь, — он обезоруживающе улыбнулся.
— Хорошо, — и я вздохнула, соглашаясь.
Мы уже подошли к острову. Феанир с интересом осматривал замок, замечая и следы разрушений, и тёмные окна. Затем он перевёл чуть удивлённый взгляд на меня.
— Вы живёте здесь?
— Не совсем… — я снова замялась. — Я вроде как присматриваю за королевской резиденцией. Иногда.
— Удивительно, — мужчина неодобрительно покачал головой. — В наших краях девушки не живут одни в разрушенных замках. Я загляну к вам завтра, хорошо?
Я пожала плечами.
— Приму это за согласие, — тонко улыбнулся мой спутник.
С этими словами он ещё раз почтительно поклонился и удалился, насвистывая себе под нос какую-то незнакомую мелодию.
— Это что ещё за тип? — раздался раздражённый голос Натаниэля за моей спиной. Я оглянулась. Эльф стоял совсем рядом, не смея пересечь границу острова, и выглядел весьма недовольным и хмурым.
— Это Феанир.
— И кто он такой?
— Я и сама не вполне поняла, — я всё ещё настороженно вглядывалась в темноту, хотя мужчины уже не было видно.
— Он мне не нравится, — процедил эльф. И пояснил. — Есть в нём что-то непонятное.
— Это мягко сказано, — я снова машинально потёрла запястья. Завтра, наверное, появятся синяки. Движение не укрылось от взгляда эльфа.
— Что-то случилось? — его взгляд быстро скользнул по помятому платью и растрёпанной причёске. — Ты в порядке?
— Теперь уже да.
— Элис? — эльф требовательно посмотрел на меня.
— Не хочу об том говорить, — я вздохнула. — Слишком устала, уже за полночь. Если не возражаешь, пойду спать. Твоими способностями к вечному бодрствованию, увы, не обладаю.
Глава 14
Натаниэль
Что-то происходило, опасное и невидимое, и эльфу это не нравилось. Он чувствовал, что события ускользают из-под контроля, а в воздухе явно повисло ощущение угрозы. Жто беспокоило призрака. И Феанир этот…
Откуда он взялся? Эльф не мог объяснить, почему его появление вызвало столько негативных чувств. Он даже подумал было на ревность, но она была здесь явно ни при чём. Аура незнакомца — вот что ему не понравилось. Странная и какая-то неправильная. Но чем именно — сказать невозможно.
Призрак пролетел свою бывшую спальню, легко проскользнув сквозь стены, и оказался в маленьком тёмном помещении.
Здесь раньше был его тайник. Одна из стен была полупрозрачной — с другой стороны это было зеркало в ванной. Эльф замер напротив стены, следя за тем, как Элис зажигает кристаллы у ванны и набирает воду. Ему хотелось узнать, что произошло в городе и бесило, что девушка ничего не сказала ему. Не доверяет? Или, действительно, просто устала?
Элис тем временем сняла платье и спустилась в ванну, положив голову на низкий бортик. Она устало закрыла глаза. Тёмные волосы шелком рассыпались по светлому мрамору. А Натаниэль увидел свежую ссадину на щеке девушки. В нём вспыхнула злость. Кто посмел?!
Эльф сам удивился своим чувствам, чуть отступив от стекла.
Всё, что не поддавалось контролю, казалось неправильным и опасным. Это он помнил ещё со времён своей жизни, наполненной интригами, обманом, бесконечной фальшью и лестью. Все его слова и решения всегда были идеально взвешены и просчитаны. И отец совсем не зря признал его достойным короны.