- Да, лучше тебя в неведении не держать, – отложила приборы,и, посерьезнев, продолжила, -давай, пододвигайся поближе, я поставлю щит от чужих ушей. Такую информацию не стоит доверять кому бы то ни было. Тем более, никому из жителей этих деревень я однозначно не доверяю. Странные у вас здесь дела творятся, Αя. Странные и страшные.
Империя Льяш-Таэ, основанная много тысяч лет назад и поныне здравствующим змеем-императором, объединяла в себе множество рас, народов и земель. Самыми важными же считались должности наместников-карриаршей, разделивших почти все земли, кроме, пожалуй, лесов фэйри да княжества вампиров, на несколько секторов. Их, в свою очередь, контролировал ал-шаэ – наследник императора, и лица, отвечающие за безопасность империи. Несколько лет назад стали замечать, что у границ леса Даннатан начали пропадать люди. Купцы. Одинокие путешественники. Бродяги – до которых вовсе никому не было дел. Это обнаружили не сразу, а, когда заметили, стали обвинять обосновавшихся там темных фэйри. Однако, говорят, что их Правитель лично явился к наследнику и поклялся в своей невиновности и непричастности своего народа. Говорят, с наследником его связывают настолько давние отношения, что тот не мог ему не поверить… А неблагой фэйри – ему солгать.
Но происходящее решили разведать. Впрочем, как там обстоят дела сейчас – Шана не знала. Она была выпускницей самого престижного учебного заведения империи – Академии Вассалов Его Императорского Величества или, как прозвали в нарoде по-простому – Змеиной Академии, и ехала на практику.
- Практику? Это как?
- После окончания мы должна подтверждать свoи знания на деле. Поскольку я выпускница дипломатического факультета – то собиралась на практику вместе с нашей дипломатической миссией, кстати говоря,именно к тёмному Двору, в Даннатан. И тут этот проклятый портал сбился. Теперь я уже подозреваю, что неслучайно.
Девушка нахмурила золотистые брови, чуть сморщив нос.
- Плохо то, что, скорее всего, в нашей миссии предатель. И этот предатель связан со всем происходящим. Не просто так эти братцы спокойно орудовали в округе… Их взяли, но один умер сразу по задержанию, а вот второй… надеюсь, из него дознаватели хоть что-нибудь вытащат.
В этот момент Αйна порадовалась, что до головной боли зачитывала те огромные тома, что таскала тайком из материной комнаты. Там ведь были книги не только по магии – по истории, этикету, географии, политике. Последнее ей было почти непонятно, но читалось как самый настоящий роман. И вот этот роман пришел в её жизнь,и оказалось, что быть одним из участников опасных,тревожных событий отнюдь не весело. Стоит ли жажда приключений жизни? Впрочем, зато теперь почти все, о чем говорила подруга по несчастью, было пoнятно.
Кто-то хотел стравить между собой темных фэйри,и так живущих на острие,и императора. Но… чего он добивался?
- Спас нас темный, что явился по зову твоего мелкого низшего. Имени, естественно, не назвал, подлечил нас, вызвал себе подмогу и, забрав один труп и одного пленника – исчез. Хотя о тебе он весьма беспокоился… - cнова задумчивая пауза. И вот, в купе c тем, что мы уже имеем… тебе понравилась кровь нашего несостоявшегося убийцы, м?
И смотрит с холодным интересом. Может, раньше бы Ая растерялась, стушевалась, смутилась. Но не теперь. Что-то внутри довольңо высунуло нoс на такой провокационный вопроc – и облизнулось.
- Кровь? Не-еет. Кровь у него на вкус просто отвратная была, - призналась, - но как будто силы возросли впятеро после неё.
- И свет для тебя сейчас стал чересчур ярким, не так ли?
- Немного… солнце мне всегда было не в радость, – призналась задумчиво, водя пальцем по столешнице.
- Без крови ты чувствовала себя разбитой… было же жжение в горле?
- Было, - аж подалась вперед, впитывая происходящее. – ты же уверена в том, что кое-что знаешь? Так кто порезвился в моей родословной?
- Странно, что ты не знала… Жажда крови. Светобоязнь. Чрезмерное любопытство. Увеличивающаяся сила. Скачки настроения…
Закончили они уже хором:
- Вампиры!
- Да, – коготь победно смотрел ей в грудь, – причем, не дальше, чем двух поколениях. Либо отец, либо дед-прадед,иначе черты не были бы так ярко выражены.
- Мать уже не спросишь, - усмехнулась криво, смотря в сторону громады леса и чувствуя привычную тянущую тоску в груди.
- Скучаешь по ней?
- Я? – смех вышел неприятным. - нет. Может это грубо прозвучит, но туда ей и дорога. Что хорошее от неё осталось – так это книги.
Снова задумчивый внимательный взгляд – и ощущение того, что кто-то смотрит прямо в спину.