- Смелая. Или глупая?
Χищное лицо совсем близко – и кажется, что кожа мерцает узором,тем самым странным узором, что покрывал часть его лица и когтистую руку. И вдруг oн напрягся. Поднял голову. Раздулись ноздри, словно улавливая запахи. Взметнулась вверх рука.
- У нас гости, faere, - бросил, усмехнувшиcь, - предлагаю показать им, какими мы можем быть… гостеприимными…
Музыка затихла. Исчезла пыльца. И вот уже не прекрасные и пугающие создания перед ней – а словно воплощение самого мрака. В глазах – жажда убийства, на губах – яд, а тело – оружие.
- Взять нарушителей! – скомандовал негрoмко, сверкнув пугающей тьмой в глазах. Первые три вихря сорвались, истаивая в ветвях, а фэйри повернулся к ней.
По лицу ничего не прочесть – словно живая маска.
- Я оценил, смертная, - когтистая рука ухватила за подбородок, словно гипнотизируя пустыми воронками, от которых дрожь по телу, – что ты не просила о помощи. Если бы ты попросила – я бы отказал, даже не смотря на то, что твоя жизнь принадлежит нам.
- Как это? - шепнула устало. Все происходящее навалилось разом, лишая сил,и она бы упала, если бы не жесткая ладонь, на талии.
- Не сказала мать, кому дочь пообещала? – смех неблагого больше напоминал скрежет металла.
- Она пообещала меня… вам? За что? - мозг лихорадочно заработал. – Какую услугу вы ей оказали?
- Хм… не я лично - так что и говорить не мне об этом.
- Если не вам, к чему упомянули?
- Вспомни, умирала ли ты когда-то? - темные провалы глаз, казалось, усмехались, а сам темный говорил прохладно и равнодушно.
Что за странные вопросы. «Не случалось ли с тобой чего-либо странного в детстве?». Проще вспомнить что-нибудь совсем не странное и совершенно естественное.
- В детстве со мной много чего случалось… думаете, я вспомңю? Я была довольно непослушным ребенком, часто убегала бродить по лесу.
Дивный задумчиво смотрел, чуть склонив голову, словно к чему-то прислушивался, находясь далеко отсюда.
- Когда мне было пять, говорили, что недалеко от нас объявились теншуры – обезумевшие творения магов, похожие на волков… даже в город вестника посылали, - она говорила медленно, не уверенная в правильности своих воспоминаний, смешанных с чужими рассказами, - я тогда с деревенскими ещё дружила – и мы все вместе побежали смотреть, где прячутся эти твари. Дураки были малолетние, выбрались из-под замков, пока взрослые в поле были… - зачем она это ему рассказывает? - А потом, кажется, мы их все-таки нашли. Помню, что было очень страшно, помню… все алое… кровь… крик…
Кажется, её затрясло, а фэйри-хозяин все также молча стоял, продолжая смотреть своим мерцающим мороком светящихся глаз.
- Хотите сказать, я тогда умерла? Но мать говорила, что меня только чуть расцарапали, напугав, а я успела убежать!
- А кто-то ещё успел? - в звенящем голосе не было ни капли теплоты.
- Д-дааа… - протянуло, лихорадочно вспоминая, - Арзар, Ная, Даяна… они за нами увязались, шли последними и, кажется, в какой-то момент потеряли нас из виду и свернули не туда…
А вот остальные. Она не помнит – наверное, потому что не хочет вспоминать. Потому что с какой-то стати в произошедшем тогда винили её. Как же – их дети погибли, а она – дочь ведьмы – выжила. Их можно понять. Можно. Но вот принять и простить – нет. Она болела тогда очень долго – а, когда все же встала на ноги, поняла, что осталась совсем без друзей, наедине с людской ненавистью, сплетнями и осуждением.
- Ты и сама уже все поняла. Память людей прячет все плохое на дне, но это не значит, что оно исчезло.
- Но… как это связано с тем, что мать продала меня вам? За что?!
- А ты правда настолько глупа, что не догадываешься?
Хищное лицо нависло совсем близко, обдало вдруг холодом. Но, проклятье, отчего-то рядом со светлыми было гораздо страшнее, чем теперь.
- Она меня выходила, – ответила, не сердясь, медленно, пробуя каждое слово. Сердце уже не обливалось кровью – все давно отболело, это лишь еще один штрих её прoшлого, - но… если вы говорите, что я умирала – а мать давно не обладала прежними силами, значит, едва ли она могла меня исцелить сама. Она заняла силы у вас?
- Почти, – вдалеке пророкотал гром, и промелькнула яркая вспышка света, тут же накрытая клубящейся тьмой. Айна сжалась. Забыла совсем, что происходит там, совсем недалеко – за деревьями, – не волнуйся, дитя древней крови, мы не отдаем свое, - жесткая ладонь легла на плечо, странным образом успокаивая.
- Так вот, говоря о твоей матери… она истратила собственные силы, не хотела тебя терять, – быстрый взгляд из-под ресниц. Он правда надеется, что она поверит в сказку о дружной заботливой семье? - поскольку уже успела договориться о брачнoм договоре для тебя к первому совершеннолетию.