— Эй!
Никто даже не обратил на него внимание.
— Ребят!
И снова никто даже не повернулся.
— Мы идем есть! — Генри говорил как можно громче. Все уже успели забыть, что он тут, и его появление произвело впечатление, кричать дальше никто не решался. — Всем ясно? Прямо сейчас.
Вел всех Генри. Он прошел мимо ближайшего кабака, свернув немного подальше, в более приличное место с относительно съестной едой. После аборигентсва на острове хотелось по-человечески поужинать. Мари заказала лепешки с мясом, и когда ей предложили в подарок пирожное с фруктами — «только-только с Лотрингеля, еще вчера на пальме росли», ее заметно передернуло.
— Нет, спасибо, никаких фруктов не нужно.
— Мари, — шепнула ей сидящая рядом Эмма, — закажи мне то же самое, пожалуйста.
— А сама не справишься?
— Я не понимаю, что он говорит.
Мари сначала пришла в полное недоумение, и только потом она поняла, что хозяин заведения говорил на диалекте. Это только в столице всё просто — там говорят с легким андагарским акцентом. А вот в остальных городах может попасться и чистая Вольтарская речь, так и такой диалект, что его мало кто разберет. Даже коренной андагарец из другого конца страны.
Не смотря на то, что после прибытия на материк все четверо поотмывались от засохшей соли, прилипшего песка и сменили одежду, другие посетители посматривали на них с опасением. Здесь не так часто появлялись чужаки, несмотря на то, что город был портовым. Да и тот факт, что эти чужаки с жадностью набросились на еду, доверия им совсем не прибавлял.
Молча съев половину порции, Мари решила уменьшить радость Ральфа.
— Вернемся к той женщине.
Ральф печально кивнул в ответ.
— И где мне ее искать? — снова Мари упустила предисловия.
Встреча с очередной андагарской аристократкой пробуждала в Мари только новую порцию тревоги, поэтому она решила не терять времени и заесть волнения остатками еды.
— У нее резиденция недалеко от порта. Я отведу тебя туда завтра, но сам близко подходить не буду.
Ужин был доеден, посетители введены в недоумение, кошелек хозяина заведения потяжелел, а напарники шли обратно в место своей ночлежки. Эмма и Ральф ушли вперед. Генри выглядел так, будто разумом был где-то не здесь. Мари в этот момент вслух перебирала варианты плана на завтра.
— Извини, что перебиваю, но я хочу спросить, пока они не рядом, — Генри кивнул в сторону Эммы и Ральфа. — Почему ты вдруг заинтересовалась этим?
— Чем? — Мари переключилась с плана на Генри, и пока не до конца понимала, что он вообще от нее хочет.
— Целью работы, андагарскими аристократами… Мне продолжать?
— Я не знаю, — Мари помахала головой. — Просто в какой-то момент поняла, что мне нужно это знать. Ну и Ральф порядком на мозги накапал. А что? Если тебе это не интересно, я схожу одна, это ненадолго. А потом вернемся к работе.
— Нет. Нет, мне тоже интересно, — быстро выпалил Генри.
У Мари закралось подозрение, что он слукавил.
— Ну, тогда не нуди, — ответила она в итоге.
Легкий ветерок, нечастый для Андагары гость, ворошил старые занавески на окнах, и в комнату то и дело заглядывали лунные лучи. Мари не спалось. План как назло не придумывался. Она перевернулась на другой бок. Все остальные спали, как убитые: Генри вообще проблем со сном, похоже, никогда не испытывал, у Эммы и не было повода для волнения, а Ральф… ну, Ральф это Ральф. Последнее, о чем подумала Мари, перед тем, как, наконец, заснуть — импровизация не такой уж и плохой вариант.
С утра Мари отчаянно пыталась привести свое заспанное и немного опухшее лицо в нормальный вид, уже в третий раз поливая его прохладной водой. Надо отдать должное андагарцам, остановись ты хоть в самом дешевом и гиблом местечке, а немного холодной воды тебе все равно достанется. Даже не смотря на то, что Мари собиралась без приглашения появиться в доме высокопоставленной особы, она решила не менять штаны на юбку. Но волосы все же собрала в аккуратную прическу в южном стиле: поделила ровно по центру, с каждой стороны заплела по несколько косичек, и сплела их в две большие, закрученные косы.
Мари совсем не удивилась бы, если бы поутру Ральфа и след простыл, но нет, вот он, гад такой, лежит спокойно в своей кровати, смотрит на спящую Эмму. Тут Мари себя одёрнула. Что он делает? Она убедила себя, что ей показалось. В любом случае, скоро их с Ральфом пути разойдутся.
Мари стукнула его по плечу.
— Пошли уже.
— А как же этот? — Ральф кивнул в сторону Генри.
Мари на секунду остановилась. Она не хотела впутывать в это Генри, потому что внутри себя понимала, что его это особо не интересовало. Но обмануть его — означало потерять доверие, что Мари делать уж очень не хотелось. Ей нравилось это новое ощущение, когда рядом есть человек, который полагается на тебя, и на которого полагаешься ты.
Она только недавно перестала ждать подвоха — возможно, что зря, но она готова была рискнуть. Мари все-таки разбудила Генри. Эмму никто не трогал, она так и осталась мирно спать на своем месте, несмотря на шумиху вокруг.
Выйти решили пораньше, пока еще не так сильно палило солнце. Ральф вел Мари и Генри по закоулкам сонных улочек.
В воздухе витали последние остатки утренней свежести, а работяги вылезали из своих домов. У Мари громко забурчал живот. Она старалась не обращать на это внимание. Сначала дело, потом еда. Но вспомнила, что им еще кучу всего нужно достать и они и так уже сильно задержались, и с трудом сдержала разочарованный вздох. Еды она, видимо, не скоро дождется. С сожалением Мари вспомнила об оставленном на кровати рюкзаке, в котором валялись ее запасы орехов.
— Что случилось?
Может, вздох получился слишком громким, если уж даже Генри его услышал, идя впереди. Мари успела отстать, пока жалела себя.
— Да ничего особенного, пытаюсь наши планы в голове прокрутить.
— Я думаю, после Лотрингеля можно и перерыв взять на сегодня.
Генри усмехнулся, поняв, что попал в точку. Лицо Мари сразу просияло — может, все-таки удастся нормально поесть. И даже после этого не скакать отнимать у бедняг амулеты и доставать растения с обрывов. Она хлопнула себя по лбу, вспомнив, что нужно еще куда-нибудь пристроить Эмму. Ну а какой мед без ложки дегтя? Такая резка перемены Мари в лице не осталась не замеченной.
— А теперь что?
— Эмма.
Тут уже и Генри не знал, что сказать. Зато отозвался Ральф.
— Что Эмма?
— Ничего Эмма, отправить ее домой нужно. Ты веди давай, веди.
Ральф отключился от разговора. Выглядел он крайне отстранённо. Генри снова обратился к Мари, теперь уже понизив голос.
— У тебя есть план?
Она отрицательно помахала головой.
— Вообще никакого?
Солнце палило, разогревая кожу. Мари чувствовала, как капелька пота скатилась по ее лицу. Сейчас она жалела, что не убралась из этой страны при первой возможности.
— Дай минутку.
Она помолчала, думая.
— Можно прикинуться его покровителями, — Мари кивнула в сторону идущего впереди Ральфа, — что раз он провалил задание, мы займемся этим сами. И заодно узнаем, зачем и что ей нужно.
— Ты правда собираешься выкрасть то, что ей нужно?
— Домирль упаси! Делать мне больше нечего.
— Кто?
Мари так удивилась вопросу Генри. Она даже не заметила, как упомянула андагарское божество.
— Это местный бог. Нет, не то. Демон, что ли. Вторая по важности сущность, короче. Они верят, что он покрывает тех, кто собирается соврать, смухлевать. В общем, отвечает за ложь и коварство. У них таких много. И как я только про него вспомнила…
— Ну, кем бы он там не был, его покровительство нам точно пригодится, — Генри, как все еще казалось Мари, не особо хотел в это влезать.