- Как мы будем от них избавляться? – одними губами спросил он. Элен устало закачала головой. – Тогда я их выгоню! – также тихо проговорил он и резко встал. Мать остановила его, схватив за руку, и усадила назад. – Что?!
- Это солдаты. Они просто убьют тебя. – прошептала Элен, сжав руку сына. Тот нетерпеливо вздохнул.
- Все из-за этого Билла! – прошипел Чарли.
- Из-за Билла… Точно! Билл! – произнесла Элен и слегка улыбнулась. Затем она быстро встала и пошла в гостиную. Остановившись в проеме, она тихо произнесла. – Кристофер? – тот небрежно кивнул ей. – Вы говорили, что ищете Вильгельма… Э… Кэ… Кэммиса? Так? – тот лениво посмотрел на нее и с раздражением кивнул. – Да, такой человек приходил…
- Что? – тут же среагировал солдат. Он внимательно посмотрел на Элен. – И почему я об этом не знал?!
- Я только сейчас поняла, о ком вы говорите… Этот человек действительно был у нас… Полмесяца назад… Он пришел вечером. Сказал, что ищет своего брата. А мой муж оказался очень похож на него. Но, тем не менее, он не может быть братом Вильгельма – всех братьев и сестер, которых имел Томас, подкосил тиф. Еще в детстве. И только он выжил после этой болезни. Мистер Кэ…ммис понял, что ошибся и ушел… - Элен опустила глаза, придерживая живот. Чарли стоял за ее спиной.
- Вот значит как… - процедил Кристофер. – Значит, уже нет смысла здесь оставаться… - Элен задержала дыхание на этой фразе. – Но мы все же дождемся мистера Кэмстона. Он-то мне все и расскажет. Что может знать женщина? Да еще и беременная. – с особой грубостью и отвращением он произнес слово «беременная».
Элен схватилась за косяк, чтобы не упасть. Ее маленький план провалился. Солдаты не уйдут. Придется придумывать что-то еще. Чтобы не выдать себя, она медленно развернулась и поднялась в спальню. Чарли сопровождал ее сзади. Сев на кровать, Элен схватилась за голову.
- А я понадеялась!.. – протянула она с досадой.
- Что ты хотела этим добиться? – Чарли сел рядом с ней.
- Они бы поняли, что Билла здесь нет, и ушли… Но нет же… Надо что-то придумать… Ладно, сынок, иди спать. И остальных отправь. Завтра трудный день.
Чарли ушел. Элен снова осталась одна. Немного посидев в задумчивости, она стала готовиться ко сну. Мысль о провале не выходила из головы. А новых идей все не было. Уже лежа в постели, она снова задумалась о том, что ей не хватает Томаса. Но она тут же постаралась выкинуть эти мысли из головы – она же сама настаивала на их путешествии. Поэтому, винить кого-то, кроме себя, не получалось. Зато она не без удовольствия заметила, что малыш не толкается, продолжая «спать». Хоть кому-то сейчас было хорошо. Думая об этом и положив руку на живот, Элен уснула…
========== Глава 5 ==========
Спустя пять дней пути, братья, наконец, дошли до Белфаста – самого большого города графства Антрим и морского порта, из которого ходили корабли во многие города королевства и не только. Приобретя билеты на самый ближайший корабль, они зашли в прибрежный паб, переждать время.
- Том? – позвал Билл, когда заметил, что Томас опять думает об Элен, ковыряя в тарелке с едой. Тот посмотрел на него и кивнул. – Опять об Элен? – он снова кивнул.
- Что-то не так… Что-то должно произойти… - произнес Томас.
- С ней же Чарли. И близнецы.
- Все равно. Они, конечно, будут оберегать ее, но… Но если она запретит им во что-то лезть, то они не станут ей перечить, а просто будут наблюдать, как она себе хуже делает…
- Прости… Это я виноват…
- Ты ни в чем не виноват. Уверен – появись я вот так в твоей жизни с просьбой о помощи – ты бы не отказал мне. – Томас тихо хмыкнул. – Ладно, о чем это я… Элен не глупая, чтобы вредить себе и малышу. Все будет хорошо.
Около часа они просидели в пабе. Расплатившись, пошли на корабль. Коня Томасу пришлось продать в городскую конюшню – животных на борт не принимали. На вырученные деньги они с Биллом купили еды.
Уже поднявшись на борт и стоя на палубе, Билл снова заговорил.
- Ты же все равно не перестанешь о ней думать. – и он оперся руками о парапет рядом с Томасом, который смотрел куда-то вниз и не переставал думать.
- Нет. – хмыкнул Томас. – Еще меня волнует, справятся ли ребята со всем. Чарли, конечно, трудолюбивый и любит порядок, но кто знает.
- Еще есть время вернуться назад. – Томас отрицательно закачал головой.
- Я почти двадцать лет ничего не знал о тебе. И ты предлагаешь просто так тебя бросить?
- Да, ты всегда отличался благородством. – хмыкнул Билл и подтолкнул брата локтем. Они замолчали. Корабль сняли с якоря. Он стал медленно отдаляться от берега. Наблюдая за тем, как берег становится все дальше и дальше, Билл опять заговорил. – Ну, раз ты все равно не перестанешь думать о них – расскажи еще что-нибудь.
- Например?
- Мм… Наблюдая за вами, я заметил, что вы с Элен почти не ругаетесь. Это так?
- Сейчас – да, а раньше… Один раз мы так разругались, что она месяц со мной не разговаривала.
- В чем же было дело?
- Мм… Я уже не помню… Биллу с Уиллом тогда только полтора года было… Да и не важно, почему мы ругались. Просто я ударил ее. – проговорил Томас и посмотрел на Билла. Тот смотрел с неподдельным интересом.
- Ударил? И остался жив? – хохотнул он.
- Я сам не знаю, как это вышло. Мы спорили, потом стали ругаться. В конечном итоге я замахнулся и ударил ее по лицу. В следующее мгновение я уже понял, что сделал что-то не то. И вспомнил, на что способна разозленная Элен. И даже приготовился к казни. А она вместо этого испепелила меня взглядом и пошла спать. После этого она перестала со мной разговаривать. Вообще игнорировала. Будто меня и нет. Я как только ни пытался ее разговорить. И провоцировал, и прощения просил, и говорил, что люблю ее, и просто что-то рассказывал. Как будто в стену. Но, например, стоило Чарли что-нибудь попросить у нее – без проблем… Хотя… В мой адрес она могла сказать какую-нибудь колкость. Например – на следующий день Чарли очень хотел с ней в селение пойти и что-то показать. А она - «Чар, прости, сегодня ты пойдешь в селение один. Просто я ударилась и не хочу, чтобы это кто-то видел. Ну, ты же у меня умный, понимаешь все…»
- А колкость в чем? – не понял Билл.
- Так ты дослушай. На вопрос Чарли, обо что она ударилась, Элен спокойно ответила – «Об папину руку». И видел бы ты при этом ее взгляд на меня. – хмыкнул Томас.
- О, да… Типичная Элен… Но потом она все-таки простила тебя?
- Ну да. Но лучше тебе об этом не знать. – ответил Томас. – Сегодня какой день?
- Ээ… Суббота, кажется… А что?
- Мы сегодня должны были на рыбалку идти. Я Уиллу уже давно обещал.
- Рыбалка – это здорово… А зачем вы детям всю правду рассказали? Я думал, вы хотели об этом забыть.
- Как можно забыть о тех временах? Почему мы рассказали… Ну а что нам нужно было говорить Чарли, когда он впервые заметил, что нашу семью стороной обходят? Такие же вопросы возникли и у близнецов. Мы с Элен подумали и решили рассказать им часть правды. Но о тебе решили не говорить. И о той заварушке тоже. Просто рассказали о разбоях. Все.
- Мм… Знаешь, я немного завидую…
- Чему? У тебя же тоже была семья. И скоро она снова появится.
- А если она не захочет снова бежать?
- И зачем она тогда отвечала на все твои письма?
-Понятия не имею… Хотя ты прав.
- Может, тогда и ты что-нибудь мне расскажешь?
- Мм… Хм… Помню, мы были в каком-то маленьком поселении… Уж не помню, как оно называлось… Мы оказались там проездом. Денег почти не было… Тем не менее, жители очень хорошо нас приняли… Знаешь, что сделала Даяна в знак благодарности?
- Отдала оставшиеся деньги? – предположил Томас.
- Да если бы… Обчистила дом, в котором мы остановились. – хохотнул Билл.
- Что? Ты серьезно? – подхватил тот.
- Да. Деньги, золото, украшения – все забрала. Я просто не знал, что вообще можно было сказать, когда я все это увидел. А она так спокойно отвечает – «Ты же сам сказал, что денег совсем нет…». И не подкопаешься же! Ты не представляешь, сколько всякой всячины прошло через ее корсаж… Что она только там не прятала… В основном, когда обчистит кого-нибудь… Я уж подумал, что вырастил свою Элен. – и оба рассмеялись. – А еще, в первое время она очень удивлялась тому, что видела – как живут люди, как некоторым откровенно не хватает денег, как они выкручиваются, чтобы прокормить семью. Это произвело на нее такое впечатление… Она очень часто повторяла, что придворная знать и тому подобные просто глупцы, считая, что народ прекрасно живет.