- Ты как? – начал Билл, подходя.
- Сказали, что пару недель нельзя ничем заниматься. Дали письменное обращение к капитану. Завтра обязательно нужно будет ему передать.
- Ты есть наверно хочешь? Одной рукой путного ничего не приготовить. – проговорил Томас, остановившись рядом с крыльцом.
- Нет. Я сыт. – ответил тот. И Томас, и Билл непонимающе на него посмотрели. Дверь дома открылась.
- Отец? – на пороге возник Чарли.
- Чарльз? – оторопело произнес Томас. – Постой, а что ты здесь делаешь?
- Ты один? – дополнил Билл с тем же изумлением. Чарли отрицательно закачал головой.
- И где же все остальные? Хочешь сказать, что ваша мать тоже здесь? – взволновано продолжил Томас. Чарли кивнул. – Да что за чертовщина! Как вы здесь оказались?
- С тех пор, как вы ушли… Многое произошло… Лучше тебе все узнать у мамы. – выдохнул Чарли, освобождая дорогу в дом.
Немного помедлив, Томас быстро поднялся на веранду, в шаг достиг двери, вошел внутрь. В доме стоял слабый гул. Видимо, близнецы и Коул были в одной из комнат. Первым делом Томас заглянул в столовую. Там никого не было. Он встал посередине коридора, размышляя над тем, где могла быть Элен. Звука посуды не было слышно – значит она не в кухне. И где тогда? Немного подумав, Томас пошел вглубь дома по коридору и дошел до двух последних комнат – в одной были они с Биллом, а в другой… Да, это же была ее комната, значит там она и сейчас. Он открыл дверь. Так и было – Элен сидела в комнате на кровати, опустив голову и обхватив руками плечи. Лицо ее было бледным, взгляд усталым. Губы крепко сжаты, скулы напряжены.
- Элен? – тихо произнес Томас, стоя в дверях.
- Том… - прошептала она, не поднимая головы. Затем закусила губу. Медленно закрыла лицо руками. Вздрогнула и заплакала.
Томас медленно вошел, закрыл дверь, подошел к кровати, сел рядом с Элен и обнял ее. Она обхватила одной рукой его шею и уткнулась ему в грудь.
- Что произошло? – проговорил он, осторожно поглаживая Элен по плечу.
- Ее… Больше нет… Моей девочки больше нет… А Чарли… И остальные… Бедные мальчики… - сквозь слезы ответила она.
Томас не стал ни о чем спрашивать. Он просто крепче обнял ее и продолжил поглаживать по плечу. Спустя несколько минут Элен пришла в себя и, более-менее связно, рассказала, что произошло. Томас все также продолжал молчать. Ну и зачем он ушел? Ведь чувствовал же, что что-то должно было случиться… И случилось… Они лишились дочери, чуть не потеряли сыновей и, кажется, остались без дома – вряд ли солдаты простят Элен ее жестокую расправу с обидчиками.
- Почему я сразу с ними не разобралась… - проговорила Элен, всхлипнув. Затем она процедила со злобой. – Вырезала бы их к чертовой матери посреди ночи и закопала бы. Ублюдки… Да, я бы прирезала этих тварей! Одного же убила когда-то… И сейчас бы сделала… Ну почему… Надо было сделать это еще тогда, когда они впервые Чарли избили… И никто бы не стал искать… А если бы стали – никто бы не нашел. Да…
- Что ты такое говоришь… Ты же не способна на такое… К тому же, ведь ты пыталась их защитить…
- Плохо пыталась… Очень плохо… Если бы я делала это лучше – ни меня, ни ребят здесь бы не было… И моя девочка была бы жива… Это невыносимо…
- Ну будет тебе… Уже прошло…
- Ты не понимаешь! – воскликнула Элен, посмотрев на него. – Я ждала ее рождения уже с первого месяца! Я терпела постоянную тошноту и головокружение! В последний месяц не обращала внимания на боль… А тут появились эти и… Каждый день видеть перепуганного Коула, нахмуренных близнецов, избитого Чарли… И волноваться за нее, чтобы ничего не случилось… А когда я услышала выстрел… Боже… - она снова заплакала и приткнулась к Томасу.
- Тихо-тихо… Все будет хорошо… Мы теперь вместе и я… Я обо всем позабочусь…
- Я знаю… - ответила Элен, снова придя в себя. Они замолчали. Все-таки, близость Томаса ее успокаивала. Элен поняла, что теперь она и ребята почти в безопасности – вместе они обязательно что-нибудь придумают. А девочка… Она переживет. Ведь уже не впервой терять близких.Но она так ждала ее появления… Нет, она справится, не будет о ней думать… Нужно было как-то отвлечься. Но как? Билл… - Что там у Билла? Вы уже придумали, что делать?
- Мы нашли Даяну и… Хм… - Томас решил пока не говорить о том, что у его брата есть дочь. – Пока что еще не придумали, что делать дальше. Мы нанялись в рекруты.
- Все идет хорошо? – Томас кивнул. – А что это за парень с вами?
Томас неторопливо рассказал ей обо всем, что произошло с ними в Лондоне. Элен молчаливо слушала его, безразлично глядя в пол и изредка потираясь виском о грудь мужа. Рука невольно легла на живот. Ах да, ведь теперь там ничего нет… Дурацкая привычка… Надо отучаться… А Томас все говорил и говорил. Значит теперь они солдаты? Интересно-интересно… А этот парень, Натаниэль, кажется, вызвался помочь… И что же они будут делать? Томас ничего об этом не сказал… Элен решила узнать об этом у Билла. Но не сейчас. Позже. Пока ей хотелось побыть с Томасом. Слишком тяжело ей было в последние недели. Только сейчас она смогла расслабиться и сбросить с себя этот груз. Что она и сделала. Теперь это дело Томаса. Элен же просто будет поддерживать его. Да, именно так.
Вдвоем они просидели почти целый час. Никто не рискнул зайти и побеспокоить их. Хотя Билл просто с ума сходил от волнения – Чарли рассказал ему, что произошло. И Билл видел, что юношу так и подмывало сказать, что это он виноват во всем. Но Чарли сдерживал себя. Близнецы ходили по дому и рассматривали каждый угол. Коул нашел возле камина какую-то деревяшку, достал ножик и начал неторопливо что-то вырезать. Вскоре, Натаниэль присоединился к нему – парню было интересно, чем это занимается мальчик. Он никогда не видел работы по дереву. Коулу это льстило, и он принялся важно объяснять Натаниэлю, в чем суть да дело. Тот и сам бы не прочь попробовать что-нибудь сделать, но опухшая рука отдавала жуткой болью при любом движении.
Спустя час Томас и Элен все же вышли из комнаты. Она тут же отправилась на кухню, чтобы разогреть еду – ни Томас, ни Билл еще не ужинали. Да и остальные, наверно, уже проголодались. Пока она разогревала ужин, остальные занялись столом – быстро расставили посуду, взятую из огромного шкафа, подпиравшего стену в столовой. Тем временем, Билл разжег камин. Элен стала понемногу выносить еду в столовую. Взгляд у нее был отрешенный, а на лице не было ни единой эмоции. Но никто этого не заметил – все были в точно таком же расположении духа. Молчаливо сели за стол, стали ужинать. На протяжении всего ужина никто не говорил. Только в камине потрескивали горящие дрова. После тихого, в прямом смысле, ужина, все разошлись по комнатам, предварительно убрав со стола. Натаниэль ушел к себе, позвав с собой Коула, чтобы тот еще показал ему какие-нибудь манипуляции с деревом. Кроме того, Чарли тоже был с ними – так как среди ребят он был старшим и его характер почти совпадал с характером Натаниэля, у них было больше тем для разговора. Близнецы ушли в комнату, где когда-то располагалась спальня Катрины. Билл ушел в свою комнату. Элен пошла в другую. Томас пошел самым последним – он остался загасить камин. Загасив его, он прошел по темному коридору до самого конца и остановился. Пойти спать или к Элен? Глупый вопрос. Конечно, к Элен. Он осторожно открыл дверь и вошел. Элен уже сидела в постели, накрывшись одеялом. Рядом с кроватью, на тумбе догорала масляная лампа. Тусклый свет освещал всю комнату. Но она все же находилась в зловещем полумраке. Оперевшись головой о стену, Элен глянула на Томаса, а затем опустила взгляд на одеяло, слегка поджав колени. Томас медленно подошел к кровати, сел на край. Элен негромко вздохнула и, тихо придвинувшись к нему, склонила голову ему на плечо. Он обнял ее за плечи. Немного так посидев, Элен слегка отстранилась и легла. Томас прилег рядом. Тогда она слегка придвинулась и уткнулась головой ему в грудь. Они не проронили ни слова. Оба не хотели говорить. И без слов было ясно, о чем каждый из них думал – так неожиданно и стремительно окончилась их мирная и спокойная жизнь. Тяжело было об этом думать, не то, чтобы говорить. Масло в лампе мерно догорало, отдавая все меньше и меньше света в комнату. И так прошло минут десять. В дверь неуверенно постучали. Послышался скрип. В проеме стоял Билл.