тогда…
- И тогда надо все продумать. Чтобы не вышло, как тогда. – закончила Элен. Билл кивнул.
- Может, ты этим и займешься? – предположил Томас. Немного подумав, Элен согласно кивнула. – Ну, вот и хорошо.
- И все-таки – куда мы отправимся? – продолжила она.
- Хм… Я понятия не имею… Думаю, стоит рискнуть и вернуться назад. Тем более, все силы будут брошены на их поиски. – Томас кивнул на Билла. – А они уплывут, и потом ищи их…
- То есть… Мы снова расстанемся?
- Получается… Да… - протянул Билл.
- Тогда лучше вместе с ними уплыть. – сказала Элен, глядя на Томаса.
- Нет.
- Почему? Мало ли, что произойти может, когда они исчезнут. И… Мы ведь только встретились. И что, просто вот так взять и снова разбежаться?
- Да.
- Это же глупо!
- Глупо уезжать с насиженного места.
- Не понимаю.
- Хм… - хмыкнул молчавший Билл. – Вам правда не стоит с нами ехать.
- И ты туда же?
- Да пойми ты – мы уедем не только потому, что нас будут искать, но и из-за того, что у нас здесь нет ничего. А смысл создавать здесь что-то новое, если нас могут вновь найти?
- Но… - Элен хотела возразить, но не нашла, что сказать.
- Никаких но. Вы должны вернуться назад и посмотреть – а вдруг что-то осталось и вам не придется начинать с нуля?
- А если нет?
- Ну, вот тогда вы и сможете отправиться за нами. Том, ведь я прав?
- Абсолютно.
- А как мы вас найдем, если все-таки решим отправиться за вами?
- Это уже другой разговор. Лучше позже об этом поговорить. Я уже не в силах соображать. – ответил Билл, вставая. Элен тоже встала и начала убирать со стола. Как только она вышла, Билл негромко спросил. – Как она?
- Вроде ничего… Виду не подает… Не говорит о ней и обо всем остальном.
- Мне кажется, она ненавидит меня…
- Нет. Что-что, но ненавидеть тебя она не может. Чарли – да, но она – нет.
- Хм.. Хотелось бы верить.
- Во что? – появилась Элен.
- Что все будет хорошо. – не дрогнув, соврал Билл. – Идемте уже спать. Я устал, как собака… - они пошли из столовой в коридор, дошли до конца. Элен открыла свою дверь. Томас последовал за ней. Билл остановил их. – Эй, может нам поменяться?
- То есть? – не поняли те.
- Что вы будете вдвоем на одной кровати мучиться? Давай ты на мое место, а я к тебе. –сказал он Элен.
- Не волнуйся, я сейчас приду. – ответил ему Томас.
Билл пожал плечами и вошел к себе. Разделся, лег. Мышцы оказались в блаженной расслабленности. Он понемногу стал погружаться в дремоту от усталости. Последнее, что Билл уловил – Томас действительно быстро вернулся к ним в комнату и тоже лег спать. Они не говорили больше. Просто быстро уснули.
========== Глава 13 ==========
На протяжении следующих четырех дней Элен только и думала над тем, что и как им нужно будет сделать, чтобы на этот раз не попасться. Даяна каким-то образом смогла достать для Билла карту резиденции, на которой кроме дворца были изображены еще и прилежащие окрестности, а также указаны некоторые посты охраны. Элен могла по нескольку часов изучать ее, закрывшись у себя в комнате. Для сыновей было странно, что мать совершенно не уделяет им никакого внимания, но они быстро привыкли к этому и нашли себе занятие – либо гуляли по городу, либо фехтовали в саду, либо чем-нибудь занимались в доме. Иногда, Элен все же обращала на них внимание и проводила время вместе с ними. Насчет Натаниэля она оказалась права – парень действительно потихоньку продолжал увлекаться этой непонятной, задумчивой, степенной и в то же время вздорной женщиной. И зачастую он вел себя глупо и неловко в ее присутствии. Конечно, он старался не показывать своих эмоций при Элен, а уж тем более при Томасе и их сыновьях. Ему было страшно представить, что может с ним сделать этот с виду спокойный великан, если его разозлить. И Элен становилась грубее, если видела изменения в поведении парня. Понемногу, его рука начинала срастаться и стала меньше болеть. Натаниэль мог немного ею двигать.
В один день Билл вернулся раньше обычного. На вопрос Элен, почему так рано и где Томас, он только что-то пробормотал типа «У Мерлоу… Отпустил…» и так далее, а затем прямо спросил:
- Ну, что у тебя? – он был немного взволнован.
- А что такое? – не поняла его та. Они были в ее комнате. Сели за стол, где была развернута карта.
- Да я не знаю… Кажется… Как будто… Страшно…
- Страшно? От чего?
- Ничего не выйдет… И тогда нас всех… Хм…
- И ты поэтому ушел раньше? Чтобы мне это сказать?
- Да от меня там толку сейчас никакого. Только об этом и думаю. Как только Том может быть таким безмятежным?
- Ну, это же Том. Он всегда такой. – хмыкнула Элен.
- Мне от этого не легче… Скажи, что ты придумала – успокой меня.
- Хм, ну хорошо… - ответила Элен и показала на карту. – Смотри. Даяна правильно сделала, что указала места, где расположена охрана. Значит, можно выбрать более удобное положение, чтобы всех их выманить. Ну, или хотя бы большую часть.
- Как?
- Есть несколько вариантов. Либо они сбегаются на истошный зов о помощи, а затем ищут того, кто кричал, либо кто-нибудь из нас уводит их в лес якобы показать что-то страшное, непонятное и все такое… Ну и… Они просто побегут тушить лес. – довольно хмыкнула Элен.
- Тушить лес? – не понял ее Билл.
- Именно. Мы его подожжем. И пока будет вся эта возня – беготня, вы сможете улизнуть незамеченными.
- Слушай… А мне нравится эта идея… Чем проще и глупее, тем правдоподобней… Но, если не все побегут тушить?
- Здесь уже второй план. Можно просто перерезать всех, кто попадется на пути, но…
- Нет! – воскликнул Билл.
- …Я тоже против. – закончила свою мысль Элен. – Можно просто наплести им про то, что Миледи и принцесса перепуганы, и ты уводишь их в безопасное место. Но это слишком рискованно – если поймут, что ты врешь, а они как назло поймут – боя не избежать. Мне и этот вариант не нравится.
- И что же тогда? – выжидательно спросил тот.
- Думаю, если остатки уже отвлечь на себя… То есть, выйти из леса и жалобно рассказать о том, что мы стали жертвами пожара. Ясное дело, что нас приютят, и будут опекать. Соответственно, все забудут о Даяне и Адель.
- Но вас же могут раскрыть…
- И это верно… Есть еще один вариант – пусть Даяна вышлет часть солдат за пределы резиденции еще до пожара.
- Это как? Зачем?
- А уж это ее проблемы… Пусть сама решает… - ответила Элен. Билл задумался. – Ну, пусть скажет им, что прошел слух, якобы в Лондоне видели опасного преступника. А он в розыске. И Даяна очень волнуется, как бы он не навредил кому-нибудь.
- А в резиденции он как окажется?
- Так ведь когда Даяна и вся свита покинули Лондон, – начала Элен с выражением. – не прошло и пары дней, как ей пришло сообщение – преступник куда-то исчез из города. И ладно, если бы он ушел через восточную или северную дорогу из города – он же ушел через западную! А именно она ведет к резиденции! – «обеспокоенно» воскликнула Элен. – И он знает, что Джареда и Александры нет. И только мальчик Ганс остался на попечении тети. И девочка Адель. Вдруг он будет мстить за гонения со стороны злобных и безжалостных короля и королевы? Что же делать? Нужно выслать отряд на поиски. Пусть стерегут его в лесу… Может, хоть это поможет… – и она «озадаченно» закачала головой.
- Эл, я тебя люблю. – хмыкнул Билл, наконец повеселев.
- Билли, я замужем! – хохотнула Элен и укоризненно закачала головой. – Смотри, при муже не ляпни! – и оба рассмеялись в голос.
- Ты почти меня успокоила. – проговорил Билл, просмеявшись. – Главное, чтобы все хорошо прошло. Кто пожар устроит?
- Думаю, я, Натаниэль и, может, Чарли. Том пойдет с тобой на всякий случай. Если в этот раз ты не будешь своевольничать – все будет очень хорошо. – хмыкнула она.
- Даяна мне сегодня сказала, что лучше все это сделать на первой неделе их отъезда. Потом могут уже и король с королевой пожаловать. Ну, максимум, в начале второй.
- Значит, у нас еще, грубо говоря, две недели… Неделю они тут и неделю там… Хорошо… А когда они в эту свою Францию едут?
- За день до отъезда в резиденцию… Я Даяне обо всем расскажу. Объясню, что делать. Но… А кто этот преступник?