- Вот жук… - хмыкнул он, думая о том, что его брат все-таки молодец.
Назад «парочка» вернулась спустя пятнадцать минут. Они не стали возвращаться ко всем, а выбрали немного укромное местечко поодаль и расположились на сене. Диллан подтолкнул Джеймса под бок и прошептал:
- Учись у него, – и хмыкнул. Джеймс глянул в их сторону и тут же отвел взгляд.
- Билли, твой брат хоть когда-нибудь будет относиться к девушкам не как к развлечению? – проговорил Кристиан. Девушки так увлеклись своим тихим перешептыванием, что не слышали разговоров парней.
- Ну… Лет через сто… Может быть… Задумается над этим. – фыркнул Билл.
- Нееет, думаю, даже через двести он не задумается, – продолжил Диллан. – Только если чуда не произойдет.
- Например? – спросил Кристиан.
- Ну… Появится какая-нибудь девушка, которая… Хотя нет, это нереально.
- Что нереально? – проговорил Джеймс.
- Девушка, которая не поведется на него. Но я таких еще не видел. Все же, как идиотки, вешаются ему на шею. Так что шансов почти нет.
- Ну а что будет-то, если появится? – в нетерпении произнес Билл. Его брат, да изменит отношение к девушкам? Интересно послушать.
- Сначала он будет в шоке от этого, – хохотнул Диллан.
- О, даааа… - поддержали остальные.
- Затем, парень примется искать способ, дабы заполучить ее, но… И это не сработает. И может быть, тогда он и поймет, что девушка – это не всегда простая кукла на один приятный вечер.
- Ну, или просто посчитает ее конченной стервой и отправится дальше, – закончил Кристиан, отпивая от бутылки.
- Такое тоже может быть.
- Да ну, пусть таким и остается. А то станет болваном бесхребетным, – проговорил Билл. Ему совершенно не хотелось, чтобы брат начал стелиться за какой-нибудь дурочкой, забыв о себе и собственной гордости. И уж тем более, он забудет о своем брате. Нет, так нельзя.
Еще пару часов вся компания сидела в амбаре, но эль кончился – понемногу они становились трезвее. Тогда они решили закругляться. Вышли из амбара, при этом забрав оттуда все лампы – внутри сразу стало темно. Зато глубокая ночь озарилась светом огня. Девушки пошли в сторону своего селения. Молодые люди – в другую сторону. Но уже на пятом шаге они поняли, что одного человека не хватает – Томас. Они обернулись. Он уходил в темноту вместе с девушками, обнимая за талию ту, с которой провел последнее время. Все четверо дружно фыркнули и пошли своей дорогой.
Билл тихо прокрался к дому, незаметно вошел внутрь, поднялся в их с Томасом комнату. Ему повезло – он остался незамеченным. Сделав все дела и развалившись в постели, юноша, уже было начал дремать, как тут дверь в комнату тихо открылась. Вошел Томас.
- Что так быстро? - хмыкнул Билл, смотря на темное очертание брата в тусклом свете луны из окна.
- Ну, не все же сразу, – тем же тоном ответил Томас. – С этой барышней нужно постепенно… - потянувшись, он лег на свою постель, даже не раздеваясь.
- Как ты вообще это сделал? – Билл сел в ожидании рассказа.
- Ну… Стукнула она меня прилично. Всего-то за то, что я языком полез, – безразлично начал Томас. – Значит, недотрога… Следовательно – нужно брать на жалость. Я посидел немного, поизображал расстроенного паренька, а затем ушел, дабы никто не видел моих переживаний.
- О, да… Знаю я твои переживания, – хохотнул Билл.
- Она-то не знает! – хмыкнул тот. – Ну, я предположил, сколько времени она будет бороться с собой и побежит ко мне. И я угадал – пять минут. Вышла, и вся такая хорошая. «Прости», «Извини», «Так неожиданно». И прочая ерунда. Ну а я…- и парень продолжил с наигранным выражением. – Так печально вздохнул и приложился к бутылке. «О, если бы ты знала, что я испытывал, целуя тебя… Все время любовался твоей красотой… Эти руки… Шея… Лицо… Губы… Я не смог сдержаться… Понадеялся, как дурак, что ты не отвергнешь, но… Как же больно и стыдно… Вогнал тебя в неловкое положение… А ведь это только проявление моих чувств…»
- Знаешь, что я скажу?
- Ну? - в темноте Билл увидел, как брат скривился в ожидании ответа.
- Я б повелся… Будь я девушкой. А так – нет. Знаю же, что ты трепло.
- Кто б сомневался, - фыркнул Томас, махнув рукой. - А она опять же со своими извинениями. Затем так расстроено смолкает. И потом… Ах, мы сливаемся в прекрасном поцелуе, – торжественно проговорил Томас и тихо просмеялся. Затем он быстро закончил. – Ну, а дальше вы все видели.
- А зачем провожал?
- Чтобы «с моей любовью» ничего не случилось, ведь так опасно ходить ночью, – снова наигранно сказал он. И продолжил с хитрецой. – Ведь это же еще не все, чего бы я хотел от нее получить, – Томас лег на спину, закинув руки под голову.
- До такого еще не доходило… Чтобы ты вот так с… Зачем?
- Нечего было руками махать.
- Ты мстишь, что ли? – оторопело проговорил Билл. – За что?
- Какого черта она меня при всех бьет по лицу? Кто я ей? – произнес Томас.
- Вот именно – ты ей никто, который при всех поцеловал ее. А у нас тут все такие примерные, и до свадьбы ни-ни, и вообще не смотри на меня, бла-бла-бла. Так что ее можно понять, – стал защищать девушку Билл.
- Мы просто играли. Сама ведь просила. И вообще, она должна мне спасибо сказать. Все, не хочу об этом говорить, – и Томас отвернулся к стене.
- Когда же ты изменишь свое отношение к девушкам?.. – прошептал Билл, ложась на подушку и не спуская глаз с брата. А тот, кажется, не услышал этого.
Больше они не говорили. Томас, совсем не мучаясь совестью, быстро уснул. Билл еще некоторое время вертелся в постели.
Что бы его брат мстил за такое? В жизни бы не поверил. Да, им обоим нравятся девушки, хотя Томасу достается намного больше, чем Биллу. Но это никогда не кружило ему голову – он никогда не опускался до того, чтобы мстить девушке. Что-то было не так. И Биллу это совершенно не понравилось. Он решил предотвратить месть, чего бы это ему не стоило. С этой мыслью парень и уснул.
========== Глава 3 ==========
Следующим утром за завтраком все было как всегда. Пока не прибежал сосед семьи Кэммис – Фрэнк Доуэл. Он влетел в кухню, стоило только Ребекке открыть дверь. Весь взмыленный, ошарашенный, он начал тараторить.
- Грег, ты знаешь… Ты видел… Это же сумасшествие! Мало нам было… Так теперь еще! Ведь на смерть же! Жили спокойно, так нет… И что будем делать?
- Фрэнк, погоди, – твердо проговорил Грегори. – Успокойся и давай по порядку.
- Хорошо… я… Был у главного… По Айдену… А тот сидит… Пергамент теребит… Я ж спрашиваю, мол, что случилось? А он говорит, мол, пришел приказ королевы – «Собрать всех юношей старше шестнадцати для дальнейшего участия в войне». Она и до нас уже добралась! Что же делать? Не посылать же всех юнцов на смерть!
- Это ты кого за юнцов-то держишь? – тем же тоном продолжал отец.
- Твои… Томас и Билл… Мой Джеймс. Кристиан. И остальные. Они же погибнут!
- Разве они юнцы? Были бы они таковыми… Приказ королевы нужно исполнить.
- ЧТО?! – в один голос воскликнули Фрэнк, Томас, Билл и Ребекка.
- Отправитесь служить. Оба. Хоть глаза здесь мозолить никому не будете. Дурь с вас там повыбивают.
- Отец, ты с ума сошел, что ли?! Да наша королева сумасшедшая! – воскликнул Билл. – Никому не была нужна эта война! Почему мы должны в этом участвовать?
- Молчать, – тихо и сурово проговорил глава семьи. – Мы – жители этой страны. Мы должны вставать на ее защиту в любое время и по любому поводу.
- А сам бы ты пошел воевать? – не успокаивался тот.