Неожиданно Билл наткнулся на что-то и быстро повернулся. Сзади послышался хохот потаскушек. Перед ним стоял огромный мужик, который тащил телегу, груженную посудой. Он остановился, кинул оглоблю и, шмыгнув носом, недовольно глянул на Билла. Тот, как вкопанный, смотрел на мужика. Торговец начал приглядываться к нему. И Билл узнал его – когда-то они с братом и Элен в пух и прах разнесли его лавку в каком-то небольшом городке. Торговец тоже понял, кто перед ним стоит.
- Ну, вот ты и попался… - злобно процедил он, надвигаясь на Билла.
- О чем это вы? – проговорил Билл, начиная пятиться. Он решил заболтать его и убежать. – Куда попался? За что попался? Ну подумаешь, обесчестил вашу дочурку… Ах, это были не вы? – начал он тараторить, что приходило в голову. - Ну, тогда простите меня за те три форели, что я утащил с вашего прилавка. Это тоже были не вы? Тогда я даже не знаю… Может, я забыл заплатить вам за пару кружек пива? У вас прекрасное пиво! Отборное! - он продолжал пятиться, торговец наступал на него, все больше горячась. Вот, медленным шагом они дошли и до барышень. Увидев одну краем глаза, Билл тут же схватил ее и притащил к себе. – А может ну эти разборки? Посмотрите, какая женщина шикарная! Ух, я бы ее! – и он ухватил ее за грудь, страстно щелкнул зубами прямо над ее ухом и с тем же пылким воодушевлением продолжил. – Какая она! Просто огонь! Я бы… - и затем он снова затараторил. – Но мне пора бежать, так что не скучайте!
И Билл отшвырнул проститутку прямо на торговца и побежал в обратную сторону, что было силы. Сзади слышался все тот же довольный хохот потаскушек, которым очень понравилось это зрелище, а также злобные выкрики торговца, который попытался догнать Билла. Но тот пересек уже почти всю площадь, довольно смеясь своей выдумке. Не останавливаясь, он обернулся, чтобы поискать глазами торговца и снова в кого-то врезался. На этот раз послышался женский вздох, что-то сильно упало. Билл не удержался и тоже упал на землю. Опомнившись, он быстро вскочил и стал оглядывать место происшествия. На этот раз он налетел на девушку. Она все еще сидела на земле, пытаясь понять, что произошло. Тонкая рука скользнула к голове, лицо ее слегка исказилось – видимо она ударилась головой. Затем она подняла голову и посмотрела, кто ее уронил.
- Молодой человек, вам места мало, что вы решили на меня упасть? – строго проговорила она, вставая. Билл попытался ей помочь, но она вывернулась из его рук. – И не надо меня трогать! – произнесла она высоким сопрано, оправляя свое платье под плащом.
- П… Простите… - ошарашено проговорил Билл, оглядывая девушку.
Девушка была чуть ниже него ростом, обладала хорошей фигурой и идеально прямым станом. Ему даже показалось, что она смотрит на него свысока из-за этой прямоты. Кожа у нее была белая, цвета первого снега. Большие карие глаза сурово смотрели на Билла, всем своим видом говоря, что их обладательнице не нравится сложившееся положение. Но несмотря на недовольство они показались Биллу безумно красивыми. Их аккуратно обрамляли длинные ресницы, подчеркивающие выразительность этих глаз. На округлых щеках появился румянец от негодования, полные губы были поджаты. Почти на самом темени девушки лежал капюшон плаща, который, видимо, съехал после падения. Из-под него выглядывали длинные локоны каштановых волос, спадавших с плеч. Под черным плащом, в который была одета девушка, виднелись юбки слишком дорогого для простой крестьянки платья. Но и слишком нарядным его нельзя было назвать. Увидев, что этот нахал оглядывает ее, девушка посильней завернулась в плащ. Билл только успел заметить, что платье было сделано из чистого шелка цвета безоблачного неба, такого чисто голубого, что любая другая девушка побоялась бы надеть его в такое грязное место, как торговая площадь. Больше Билл ничего не увидел. Он снова посмотрел в лицо этой девушки. А та все также презрительно наблюдала за ним.
- Я смотрю, у вас вообще нет никакого чувства стыда?! Как вы смеете так пошло оглядывать меня?! А-а, это вы обесчестили девушку, украли три форели и не заплатили за пиво? Да еще и хотите связаться с падшими женщинами? Тогда ничего удивительного. – проговорила она каменным голосом. Билл не знал, что ей ответить. Он был смущен и с
сражен красотой этой девушки. Он только смотрел на нее, приоткрыв рот. Тут он заметил, как из ее носа покатилась тонкая струйка крови.
- Э… У вас кровь… - только и выдавил он, потянувшись рукой к ее лицу.
- Не смейте меня трогать! – снова проговорила она, высунув руки из-под плаща и вытащив из рукава белоснежно чистый платок, взмахом руки распахнула его и приложила к носу. В этом жесте Билл увидел столько грациозности и пластики, что теперь он уже не сомневался – перед ним не крестьянская девушка. Руки были такими же белыми, как и лицо, тонкими и ухоженными. Без намека на шрамы или мозоли. Билл внимательно следил за каждым их движением. Девушка заметила и это. – Необразованный провинциал! Без году неделя в столице королевства, а ведете себя… Сразу видно, что только-только пришли в город поживиться из своей деревни. - все продолжала она отчитывать Билла, который все еще наблюдал за ней.
- Простите меня. Я просто не увидел вас… - выдавил из себя он и, опустив глаза, произнес. – Вы самая красивая девушка, которую мне довелось видеть…
- Подхалим. – только процедила та и гордо двинулась прочь от него.
- Это правда! Позвольте вас проводить? – Билл пошел следом.
- Не позволю. – резко отказала она, не оборачиваясь.
- Прошу вас! Позвольте загладить вину! – не сдавался тот. Он был ошарашен своим поведением, но остановиться уже не мог. Девушка резко остановилась и глянула на него через плечо.
- Прощайте. Надеюсь, мы больше не увидимся. – отчеканила она и снова пошла вперед.
- Скажите, хотя бы, как вас зовут… - проговорил Билл, не смея следовать за этой властной девушкой. Она снова обернулась, презрительно взглянула на него и ушла. Билл только проводил ее взглядом.
Когда девушка исчезла из его поля зрения, он повернулся к площади и решил раствориться в ней. Ему уже было плевать на торговца, на крики, на разукрашенных барышень. Сейчас в его голове была эта девушка. Он действительно никогда не видел подобных девушек. От одного ее вида в его груди что-то ёкнуло, и сердце забилось сильней. Ему стало стыдно за его поведение, за то, что он говорил торговцу, то, как он повел себя с этими «падшими женщинами». Будучи итак сутулым, он еще сильнее сгорбился, засунул руки в карманы, и уже было сделал шаг, как услышал крик в том переулке, куда пошла девушка в голубом платье. Билл резко развернулся и поторопился к переулку. Он вбежал туда, в то время как двое молодых парней пытались ограбить девушку. Один схватил ее за руки и заломил ей их за спину. Другой в это время обшаривал ее плащ и платье. Девушка пыталась вырваться, дергая плечами и локтями. Как ни странно, но на ее лице не было испуга.
- Да вы хоть знаете, с кем имеете дело? – грозно проговорила она и брыкнулась, когда второй попытался дотянуться до выреза на ее груди. – Не смей совать свои руки, куда не следует! – прошипела она.
Не сказав ни слова, Билл накинулся на того, кто так упорно пытался разыскать хоть какие-то деньги в одежде девушки. Он оттащил его на другую сторону переулка и, что есть силы, швырнул его на землю. Он сам не понял, откуда в его щуплом теле столько силы, но парень только застонал и потерял сознание от этого удара. Билл быстро развернулся и подскочил ко второму парню, который в смятении выпустил девушку и, уж было, хотел убежать. Но он не успел – Билл схватил его и также швырнул на землю. Покончив с парнем, он тут же повернулся к девушке. Та стояла у стены, внимательно глядя на лежащих парней. Почему-то и сейчас в ее глазах не было страха или испуга. Даже несмотря на то, что она тяжело дышала.