- Я пошутил. Вставай. – без эмоций ответил Томас и встал. Сонно прорычав, Билл снова рухнул на кровать. – Вообще, Элен попро… приказала тебя разбудить.
- Приказала? – уже более громко спросил Билл, потягиваясь.
- Да. Я все испортил вчерашней выходкой. Вот результат.
- А что вчера было? – Билл уже встал с постели и начал одеваться.
- Я пошел в ближайший трактир. Выпил. Вернулся назад. Пошел к ней и стал грязно приставать, делая пошлые намеки. Чувствую, припомнит она их мне… Да ладно, придумаю что-нибудь. Как у тебя-то день прошел вчера?
- Хм… Получше, чем у тебя, братец. Иду по твоим стопам. – Томас непонимающе скривился. – Я поцеловал ее.
- А она?
- А она в ответ.
- Да, тебе повезло больше. А что там с королевой?
- Я видел ее. Властная женщина. Хотя, какая женщина – молодая девушка еще. Но в ней столько силы, мощи и этой самой власти… Элен – ее уменьшенная копия.
- А внешне?
- Нет, Элен там и не пахнет. – Билл вкратце описал девушку. – Все. Идем.
Братья вышли из комнаты и направились прямиком в столовую, из которой уже веяло поданной едой. И опять старушка и Катрина о чем-то беседовали, сидя за столом. Элен же спокойно ковыряла в тарелке, радуясь тому, что Катрина приняла на себя удар, и Элен может не отвлекаясь подумать о волнующих ее делах. Томас безмолвно сел за стол, не рискнув поднять глаз на нее. Билл сел рядом с ним, в ответ кивнув на бессловесное приветствие Элен. Катрина и тетушка, кажется, не заметили его. Тот только довольно хмыкнул. Спокойно позавтракав, все трое встали из-за стола, стараясь не мешать двум новоиспеченным подружкам. Билл ушел в их с братом комнату. Элен в свою. Томас немного постоял в раздумьях и неуверенно постучал в дверь к Элен.
- Не заперто. – послышалось изнутри. Томас медленно вошел и осторожно закрыл дверь. Элен обернулась. На лице снова появилась ехидная ухмылка. Глаза метали издевательские искорки. Склонив голову, она с вызовом проговорила. – О, кто пришел. Будешь учить пошлостям или поможешь платье быстрее снять? М?
- Я хотел… Хм… - тут же замялся тот и потупил взор, не выдержав ее взгляда. – Хотел… Эм… Извини… Ну, что вчера… Ты поняла… Я не сильно…
- Нет, не сильно. Всего лишь синяк на плече остался. – с издевкой произнесла она, чувствуя свою власть перед этим великаном.
- Да? Я не хотел… Может, я могу как-то загладить вину? – тихо спросил он, все еще не глядя на нее.
- Да, можешь. – безразлично ответила она.
- Как? – Томас поднял глаза и посмотрел на нее.
- Эээ… Не попадайся мне на глаза. – хмыкнула Элен, наблюдая за его реакцией. Тот, слегка оторопев, отвел взгляд, закусил губу и непроизвольно сжал кулаки. – Можешь начинать прямо сейчас.
Ничего не ответив, Томас развернулся и вышел из комнаты. Немного постояв в коридоре, он зашел в противоположную комнату, где Билл с удовольствием смаковал папиросу, сидя на подоконнике. Увидев брата, он хмыкнул.
- Все-таки, пошел? – поинтересовался он, выпуская дым. Тот кивнул, облокотившись на дверь. – И? Не получилось выслужиться? Неудивительно.
- Она просто издевается… - протянул Томас, подпирая плечом стену. Затем он резко выпрямился. – Вернусь вечером. – и ушел.
Билл не успел что-либо сказать. Да ему и не хотелось лезть в дела брата – теперь у него были свои точно такие же. Хотя нет, его дела шли куда лучше. Его больше не мучили совесть и раздвоение личности от одной только мысли о Даяне. Теперь мысль о ней вызывала в нем только легкость и свободу, которые он никогда не ощущал настолько сильно. На худом лице сама собой появлялась слабая улыбка от одного воспоминания о девушке. Настолько погрузившись в свои мысли, Билл даже не заметил, что самокрутка давно уже выгорела и огонь начал щекотать его пальцы. Опомнившись, он быстро потушил ее о подоконник и выкинул на дорогу. Снова забыться своими мыслями он не успел – дверь открылась. Вошла Элен.
- Один? А этот где? Ах да, точно. Ладно. Бабка за продуктами отправила. Идешь?
- Обязательно?
- Одна с Катриной я не пойду. Мне хватит ее вчерашней болтовни. Она достала меня с расспросами. «Что, как, где, почему, отчего, зачем, когда…» Невыносимое щебетание! И вся такая милая, заботливая. Просто тошнит! Хорошо, хоть я успела ее предупредить, что для бабки мы Милен, Уилл и Чарли.
- Но польза же от нее уже есть! Бабка хоть от нас отстала. – хмыкнул Билл.
- Это верно! – улыбнулась та. – Идешь? – Билл кивнул.
Спустя 10 минут они вместе с Катриной вышли из дома и направились к торговой площади. Катрина шла и что-то упорно рассказывала Элен, все время отвлекаясь на дома, сады, вывески, дорогу, людей и все остальное, что попадалось ей на глаза. Элен терпеливо выслушивала все ее слова и с наслаждением отдыхала, когда Катрина в очередной раз отвлекалась. Билл с интересом наблюдал за поведением Элен и тихо смеялся.
- Хватит скалиться. Она меня достала! – тихо произнесла ему Элен. Тот еле подавил довольный смешок. Элен это заметила, - Эй! – и толкнула его в бок. Билл рассмеялся в голос. Элен сама хохотнула.
Такое поведение им обоим было не свойственно. И, тем не менее, они шли и смеялись, сами не понимая от чего.
- Вы чего? – непонимающе спросила Катрина, глянув на них. Те закачали головами, и она снова принялась рассматривать окружающие ее предметы и людей.
- Элен, я тут подумал… - начал Билл. Та с интересом на него глянула. – Так привык к тому, что ты в платьях ходишь. – подмигнул он ей.
- Специально для тебя надеть штаны и рубаху? – подмигнула она в ответ.
- А они у тебя есть? – та кивнула. – А ты можешь? – немного подумав, довольно кивнула. – Что, правда? – и снова кивнула. – Нет, не стоит… Хотя меня так заводит твоя повязка на голове! – и оба снова залились смехом.
- Чего это мы вдруг? – проговорила Элен, отсмеявшись.
- Какая разница. – ответил Билл. Немного помолчав, он произнес теперь уже серьезно. – Что ты ему сегодня сказала?
- Брату твоему? Что захотела, то и сказала. – без тени улыбки ответила та.
- Зачем? Ты же знаешь…
- А ты знаешь, что он позволяет себе?!
- Подумаешь, поцеловал тебя один раз! Что в этом такого?!
- Да ничего, если бы он вчера не стал домогаться!
- Он был пьян!
- Пьяный делает то, чего обычно хочет трезвый. – холодно процедила Элен.
- Ты итак его измучила. – спокойно проговорил Билл.
- И что прикажешь? На шею ему кинуться и просить прощения? Ага, только с площади вернемся и сразу. – злобно хмыкнула Элен.
- А теперь что с вами? – снова влезла Катрина. Элен и Билл тяжело вздохнули и снова отрицательно закачали головами. Да, Катрина приносила пользу. Но в то же время они понимали, что она станет для них огромной обузой. Катрина пожала плечами и продолжила болтать. – Это хорошо, что вы решили начать жить честно. А то в лесу вы бы окончательно одичали. Но почему вы меня не предупредили? Я так скучала по тебе, дорогая Элен. – Элен скрипнула зубами – она терпеть не могла этого сочетания «дорогая Элен». – И я решила поехать искать вас. Так почему вы решили переехать?
- Катрина, я же тебе говорила – чтобы начать жизнь заново. – вздохнула Элен. Билл хмыкнул.
- Так она ничего не знает? – прошептал он ей. Элен еле заметно кивнула. – Почему?
- Она в час произносит больше слов, чем ты за день. Как думаешь, почему я ей не сказала?
- Ясно. О, площадь.
Они дошли до торговой площади, где как всегда было полно народу. Вот и торговые ряды, и мальчишки с газетами, и зеваки, и торговцы, и покупатели. Билл даже увидел тех потаскушек, с которыми он еще несколько дней назад хотел развлечься. Сейчас кроме отвращения они ничего в нем не вызывали. А те, кажется, узнали его. Все, как одна, стали заигрывать с ним и подзывать к себе. Троица прошла мимо них.
- Ну и кто из них твоя королевская особа? – хохотнула Элен.
- Заткнись. – процедил Билл.
- Тут так здорово! – все восхищалась Катрина. Билл и Элен только качали головами, наблюдая за этим взрослым ребенком.
Они блуждали среди рядов, ища те или иные продукты, которые им наказала купить старушка. Пару раз Билл замечал своего брата, который тут же старался скрыться от их взглядов. Элен шла как можно быстрей, чтобы не слышать Катрининой болтовни, а та продолжала что-то рассказывать и вспоминать. Общий шум мало заглушал ее звонкий голосок. Прохожие также внимательно смотрели на провинциальную девушку и немного посмеивались над ней, на что она совершенно не обращала внимания. Она по-детски разглядывала прилавки и товары, торгуясь с продавцами. Элен полностью переложила на нее заботу по отовариванию. Они с Биллом просто ходили за ней, иногда переговариваясь. Они больше не говорили о Томасе – оба не понимали друг друга и поэтому даже не хотели ничего слушать. Помимо болтовни с Элен, Билл оглядывал площадь в поисках черного плаща с очередным роскошным платьем под ним, грациозного проплывающего по площади. Но парень все никак не мог найти его. Даяны нигде не было.