- Ты чего все выглядываешь? – снова хмыкнула Элен.
- Да так. Не важно.
- Свою королевскую кузину? – опять хохотнула та.
- Нет, своего старшего брата. – огрызнулся Билл. Элен фыркнула.
Они продолжали ходить по площади. И не из-за того, что не могли найти что-то нужное – Катрине очень хотелось все рассмотреть. Поэтому Элен и Билл лениво бродили вдоль рядов, еле поспевая за полной энтузиазма знахаркой. Она нигде не оставалась дольше, чем на пять секунд, все ее привлекало, все интересовало. Элен недовольно подгоняла Катрину, Билл продолжал искать Даяну. Наконец, он увидел ее. Она неторопливо выходила из переулка. Как всегда, черный плащ тщательно скрывал ее, а капюшон был аккуратно накинут на макушку. Выйдя на площадь, Даяна приспустила его и стала оглядываться. Наверно, она тоже искала Билла. Не задумываясь, Билл выпрямился и слегка улыбнулся. И это не ускользнуло от взора Элен.
- Неужели пришла? Ну-ка, покажи мне ее. – она снова дружески толкнула его в бок и подмигнула.
- А? А, да. Вон она. В черном плаще. – и Билл показал ей Даяну.
- Мм… Симпатичная… Действительно, королевских кровей. Что только ее… Ба, да и ты теперь прямоходящий! – хохотнула она. Билл недовольно глянул на нее. – Сразу таким долговязым стал! Высокий, как старший брат! Да ладно тебе! Ты не соврал, когда сказал, что она вся такая прямая. Элен одобряет! – и она подмигнула.
- Чего? Да ну тебя. – хмыкнул Билл и продолжил наблюдать за девушкой.
Она плавно прошла по одному из рядов, все еще оглядывая площадь, и встала с самого края, где было много места и мало людей. Следом за ней как всегда шел воин – тот самый Стефан, который схватил Билла при первой встрече. Он неторопливо шагал вслед за своей госпожой, внимательно следя за ее движениями. Наконец, Даяна увидела Билла и остановилась. Уголок ее губ медленно поплыл вверх. На пухлых щеках появился румянец. Билл улыбнулся ей в ответ. Тут Элен дернула его за рукав и потащила вслед за Катриной. Даяна с недоверием глянула на Элен и перевела взгляд на Билла. Тот быстро высвободился из рук Элен и, сказав, что вернется, поспешил к Даяне. Стефан преградил ему путь.
- А, это вы. – он узнал Билла и пропустил его к Даяне.
- Здравствуй. – он быстро подошел к ней. Даяна сделала небольшой реверанс, Билл поклонился. – Все-таки тебя выпустили так рано после вчерашнего?
- Конечно. Пришлось немного поспорить, но я добилась своего. – улыбнулась она и искоса глянула на Элен, которая бродила за возбужденной Катриной.
- Это… Ми… Эл… Невеста моего брата. А с ней ее кузина. Потащили меня сюда.
- У тебя есть брат?
- Да. Он тоже где-то здесь… Мм… Прости, за то, что вчера…
- Не стоит. Но… Мы не сможем часто видеться.
- Почему? Что-то не так?
- Во-первых, ты слышал вчера, что нас посетит король из Шотландии – Джаред VII. Мне нужно быть при Александре. А во-вторых, ей не по нраву наше общение. И если нас сейчас увидят воины – тебя могут схватить.
- А как же этот… Стефан?
- Хм, он просто мой личный слуга, натренированный до воина. Он меня не выдаст, но нас могут увидеть. У Александры полно своих людей по городу.
- Как же мы будем видеться? – еле выговорил ошарашенный Билл.
- Скажи, где ты живешь. Моя служанка, Бонни, будет передавать тебе послания от меня. И приносить мне твои.
- У тетушки Мардж на Вуд стрит.
- Да, знаю эту женщину. Александра выкупила у нее почти все цветы на мой день рождения… Хорошо, я буду посылать Бонни так часто, как только смогу. – спокойным, размеренным голосом проговорила Даяна и снова улыбнулась ему. Билл не успел ничего ответить.
- Билл! Представляешь, здесь есть вербена! И не хуже, чем я находила! – восклицала Катрина, подходя к ним. Она не заметила Даяну и уже хотела продолжить свои восклицания.
- Катрина, стой. – Элен шла следом за ней.
- Я скажу вам больше – в столице королевства есть все. – произнесла с гордостью Даяна, оглядывая девушку. – И все самое лучшее.
- Ваше Высочество. – покорно произнесла Элен и сделала реверанс. Даяна плавно присела и грациозно выпрямилась.
- Высочество? – ничего не понимая, спросила Катрина.
- Катрина, душа моя, помолчи. – еле сдерживая злобу, но все же ласково проговорила Элен. – Билл, мы уже уходим. Ты с нами?
- Госпожа. – неожиданно проговорил Стефан.
- Да, он с вами. – быстро произнесла Даяна. – Мне нужно идти. До встречи, Билл. Прощайте. – и стала уходить, не дожидаясь ответа.
Трое не успели ничего сообразить, как из ближнего переулка вышло пятеро воинов, отпущенных прогуляться и заодно шпионящих за Даяной. Билл резко развернулся и быстро пошел прочь. Девушки последовали за ним.
- Так я не поняла – а кто это был? – спросила Катрина.
- Моя новая знакомая. – пробормотал Билл, не поворачиваясь.
- А почему ее называли госпожа, а Элен вообще сказала «ваше Высочество»?
- Катрина, заткнись! – рявкнул на нее Билл и пошел дальше.
- Почему вы вечно такие злые… - обиженно проговорила Катрина, оттопырив нижнюю губу. Но она перестала задавать вопросы и просто, молча, шла за Биллом. Элен шла рядом с ним, наблюдая за его лицом. Тот был зол и раздосадован, напуган и озадачен.
- Что-то не так? – тихо спросила она. Билл глянул на нее и огорченно хмыкнул.
- Ситуация осложняется – Александра против нашего общения.
- Мда… Будет сложнее попасть во дворец. – протянула Элен. Билл только печально хмыкнул и закачал головой.
- «Сложнее попасть во дворец? Да кого это волнует, кроме тебя? Сложнее будет видеть Даяну – это да. А дворец… Мы же воры – нам раз плюнуть во дворец попасть. Хотя… Это же Элен…» - подавленно думал Билл, медленно пересекая площадь. Элен безмолвно шла рядом, Катрина шла сзади, все еще обиженно насупившись. Они почти пересекли площадь, только направились к переулку, ведущему на Вуд стрит, как сзади послышался чей-то возглас.
- Элен! – услышали они. Катрина и Билл обернулись. Элен даже не стала оборачиваться. Она итак поняла, кто это был – ее опять звала мать. Она продолжила движение к переулку. – Элен, постой! – снова послышалось сзади. Чувствовалось, что женщина торопится к ним – дыхание было тяжелым и сбивчивым. Но Элен так и не остановилась.
- Элен, тебя зовут. – окликнул ее Билл.
- Это не меня. – обернулась она, все-таки остановившись. Женщина почти подошла. – Меня зовут Милен, если ты забыл.
- Но ведь это только для тетушки. – как всегда ничего не понимая, протянула Катрина. – А так же ты Элен. Значит, зовут тебя.
- Элен, девочка моя… - начала было женщина, подойдя. Благоговение никогда не покидало ее глаз, если она видела свою дочь.
- Я повторяю вам в сотый раз – вы путаете! Меня зовут Милен! – процедила та сквозь зубы. – Оставьте меня в покое!
- Почему ты обманываешь меня? Выслушай, прошу! – взмолилась ее мать и взяла Элен за руку. – Я прошу тебя…
- Женщина, прекратите следить за мной. – вне себя от ярости прошипела Элен, выдернув свою руку. – Я вас вообще не знаю!
- Но Элен! Она же назвала тебя по имени! Значит, знает! – по-детски протянула Катрина. – А ты-то уж точно – у тебя же хорошая память на людей.
- Не лезь не в свое дело! – рявкнула Элен и наотмашь ударила Катрину по лицу. Не дожидаясь продолжения, она развернулась и быстро пошла в переулок. Женщина просеменила за ней, что-то причитая.