Билл свернул на Вуд стрит. Эта улица стала уже родной. У него сложилось ощущение, что он прожил здесь всю свою жизнь. Он уже не помнил леса, лачуги, охоты, налетов на ближайшие селения. Все это было в какой-то прошлой жизни. От этого он чувствовал легкую эйфорию. Но здравый смысл быстро приводил его в чувства – эта прошлая жизнь все еще является его настоящим. И будет им являться, пока они не провернут это дело.
Он лениво открыл калитку, неторопливо прошел по дорожке и расслабленно сел на крыльцо. Как ни странно, но тетушки не было в саду, не было слышно щебетания Катрины. Наверно, они вместе куда-то ушли. Тем лучше для него – он может прямо сейчас пойти и обсудить все с Элен и Томасом. Он медленно встал, вошел в дом и направился к комнате Элен. Как Билл и предполагал, Томас все еще сидел у ее кровати и аккуратно обмахивал газетой спящую Элен.
- Как она? – тихо спросил Билл.
- Кажется, у нее опять жар. – также тихо начал Томас. – Покрывается испариной, постоянно скидывает одеяло, ворочается.
- Еще не просыпалась? – он облокотился на столик.
- Нет. После завтрака уснула и с тех пор спит.
- Мм… А где Катрина и тетушка?
- Погулять пошли. И Катрина хотела каких-то трав купить. Для Элен.
- Хм… Как насчет твоего списка “Томас подлец?”
- Не дождешься, он так и не открыт.
- Что, простила? - хмыкнул Билл.
- Да. Еще вчера.
- Ай, молодец, выслужился… Ты думаешь, она оценит? – продолжал Билл, все еще стоя у стола.
- Ты о чем? – посмотрел Томас. Он перестал обмахивать девушку.
- Элен оценит твою заботу? – перефразировал тот.
- Не знаю. Да и не важно. Главное, чтобы с ней все было хорошо… – он взял полотенце и осторожно вытер с лица девушки появившийся пот. – Мне кажется, она стала мне доверять… Если уж рассказывает мне свои тайны…
- Которые ты мне не откроешь? – проговорил Билл. Томас отрицательно закачал. – Раньше бы я сказал, что ты бесхребетный идиот… А теперь… Я сам стал таким же… Я признался ей. Я, конечно, не хотел, но так вышло и…
- А она что?
- Не стала отвергать. На прощание поцеловала. Не так как я ее, но все же. Хм… Еще бы она меня стала целовать, ага…
- И как ты теперь думаешь дело проворачивать?
- Не знаю. Стараюсь не думать об этом сейчас. Может, все обойдется… Хотя, какого черта… Как бы странно это не звучало, но меня не мучает совесть за то, что я ее обманываю… Это значит, что я вовсе не люблю ее?
- Это значит, что у тебя совести нет… - тихо, но в то же время властно произнесла Элен. Она медленно открыла глаза, приподнялась на локтях и аккуратно села, облокотившись на спинку кровати. – Что там у тебя? – прокашлявшись, спросила она.
- И давно ты не спишь? – проигнорировал ее вопрос Билл.
- Со слов «Кажется, у нее опять жар». Так что там?
- Я уже достаточно втерся в доверие. Но сейчас нет смысла идти во дворец.
- Из-за того, что я больна? Это полная чушь. Мы пойдем во дворец, независимо от моего здоровья. – и снова закашляла.
- Не в тебе дело. Завтра прибывает шотландский король. И охрана, я думаю, будет вдвойне усиленной. Зачем нам вдвойне рисковать? Как он уедет – так и проберемся.
- Это она тебе сказала? – спросил Томас. Билл кивнул. – Тогда ты прав. Глупо сейчас туда соваться. Только если что-то непредвиденное произойдет.
- Не произойдет.
- Скажи как есть – ты тянешь время? – произнесла Элен. Билл скривился и закачал головой. – Повторяю – после мы все разбежимся.
- А как мы во дворец попадем? Мы же с тобой осмотрели каждый метр ограды – ни единой щели. На совесть делали.
- Я встретилась с нужными людьми. Они сказали, что ежедневно, в одно и то же время во дворец приезжает фургон с продовольствием. Можно попасть во дворец именно через этот фургон. – проговорила она, потирая колющее горло.
- Ты предлагаешь угнать его?
- Зачем же… Как мне сказали, он довольно большой. В нем легко можно будет спрятаться и проникнуть во дворец незамеченными. А там… Там уже как пойдет. Но я так подумала – помощь нам не помешает.
- Чья? – не понял Билл.
- У меня много знакомых здесь. И многие хотят подзаработать. Так что у нас будет помощь. За небольшую плату. С этим я разберусь.
- А с Катриной что? Она же не отвяжется. – проговорил Томас.
- Даже не знаю… - протянула она, потирая плечи. Томас заметил, что ее снова знобило, встал и накрыл ее пледом. Элен не обратила на это внимания. Что немного удивило Билла – она даже не хмыкнула со всем своим ехидством. – Сбежим от нее, пока она с бабкой возиться будет. А, может, в долю возьмем. Но она растрепать может… Билл, по сути твое «втирание в доверие» не так уж и необходимо… Хотя как хочешь.
- Почему ты больше не такая злая? С тех пор как мы приехали сюда ты вообще перестала быть прежней. – произнес Билл.
- Потому что это Лондон, Вильгельм. И здесь все иначе. И плюс – я же скромная «беженка из Уэльса». Это мой жених. – она показала на Томаса. – Ты его брат. Зачем быть грубой? Зачем выдавать себя? Пока все в порядке – я буду милой и спокойной. Все, собрание окончено. Можете расходиться. – проговорила она, скидывая с себя одеяло и собираясь встать.
- Ты куда собралась? – тут же среагировал Томас.
- На кухню. Есть хочу. – ответила Элен, медленно вставая, чтобы голова не кружилась. Но ее все-таки слегка шатнуло. Томас тут же поймал ее и усадил обратно на кровать.
- Ложись обратно. Я сам принесу. – и он быстро вышел из комнаты.
- И мне принеси! – крикнул вдогонку Билл и глянул на Элен. – Тебе не надоело? – та непонимающе скривилась, накрывая ноги одеялом. – Тебе не надоело то, что он делает?
- Ничуть. Это даже приятно. Мать так обо мне не заботилась, как твой брат.
- Кстати, о матери… Та женщина – это она?
- Тебя это не касается. – спокойно ответила Элен, снова закашляв.
- Я знаю, что она. – продолжал Билл.
- И что? – безразлично спросила она, разглядывая одеяло.
- Зачем ты с ней так?
- Не твое дело.
- Томасу же ты рассказала.
- Это вышло так же случайно, как и твое сегодняшнее признание в любви своей ненаглядной королевне. Я же тебя не расспрашиваю. Вот и ты будь добр – отвали.
- И все же…
- Ты хочешь увидеть старую Элен? – повысив голос, с вызовом сказала она. Для больного горла нагрузка оказалась слишком сильной, поэтому ее голос оказался хриплым и она опять закашлялась.
Билл не успел ничего сказать – в комнату вернулся Томас с подносом. Он позволил брату забрать свою тарелку с подноса и затем отдал его Элен, а она поставила его на свои ноги и принялась за еду. Томас сел на стул и стал бездумно наблюдать.
- Ты как себя чувствуешь? Все еще такая бледная. – проговорил он.
- Лучше, чем утром. Все-таки дурацкие травки Катрины работают. А ты сам чего не ешь?
- Я уже ел.
- Да? Неужели, ты посмел оставить меня одну? – с сарказмом спросила она и ехидно хмыкнула. Томас оторопел.
- Ты чего? Сама же сказала, что будешь милой и спокойной пока мы здесь. – произнес он.
- А твой братец попросил меня об обратном. – простецки ответила она, продолжая есть. Билл поперхнулся от этой фразы. Томас бросил на него тоскливый взгляд и вздохнул.
Он так старался, он добивался ее расположения, ее ободрительности, ее близости. И стоило ему выйти на каких-то 5 минут – все исчезло благодаря какой-нибудь нелепо брошенной его братом фразой. Почему она такая злопамятная? Почему она такая грубая? Зачем она опять мучает его? Ведь знает же, что он все стерпит, стиснув зубы. И все равно продолжает. Томас успокаивал себя одной мыслью, которая посетила его вчера – другой он бы не любил ее. Так что придется терпеть… Или приструнить ее.