- Даяна. – тихо окликнул Билл, входя. Она обернулась. Глаза все еще были красноватыми от недавних слез. Нижняя губа разбухла от постоянных покусываний. – Что ты хотела?
- Билл… - прошептала она дрожащим голосом. – Я… Я решила… Вот. – она высунула руки из-под плаща – на них лежали какие-то драгоценности – кольца, перстни, подвески, гребни, просто драгоценные камни. – Это все, что уместилось в моих руках… Еще в корсаже платья немного… - продолжала она, задыхаясь от бешенного биения собственного сердца.
- Зачем? – непонимающе посмотрел на нее Билл. Ее настроение передалось ему. Его наполнил какой-то зловещий страх.
- Я решила… Мы убежим… Я ничего не рассказала Александре… Убежим сейчас? Мы уже за пределами города…
- Даяна… - прошептал он, беря ее руки, которые все еще судорожно сжимали «награбленное». – Ты уверена, что хочешь этого? – она несколько раз подряд кивнула. – Ты понимаешь, что это значит? – она снова кивнула. Опять слезы хлынули из ее глаз.
- Я люблю тебя, Билл… - прошептала она, дрогнувшим голосом.
- Мы убежим… А… - Билл не успел закончить фразу – в колокольню ворвались солдаты.
Они оттолкнули его от Даяны и швырнули на пол. Даяна же от толчка стукнулась о стену. Драгоценности выпали из ее рук и со звоном разлетелись по земле. Двое схватили ее. Билл попытался встать, но несколько солдат стали пинать его, не давая ему подняться. Избиение сопровождалось выкриками и приказами Даяны, но их словно не слышали. Она тщетно пыталась вырваться из цепких лап солдат, но те не собирались выпускать ее. Из ее глаз не переставая текли крупные слезы, она начала повторять имя Билла, пока солдаты продолжали бить его ногами. Они закончили спустя несколько минут. Тяжело дыша, Билл все же нашел силы приподняться на руках и посмотрел на Даяну, мирно улыбнувшись.
- Значит, не говорила? – произнес он и устало хмыкнул. Он даже не мог злиться на нее – сейчас ему уже все было безразлично.
- Билл… Я не говорила ничего… Клянусь… - громко прошептала она. Солдаты смотрели то на нее, то на него. Она собрала всю волю и посмотрела на их предводителя. – Что вы здесь делаете? Кто вас привел сюда? – как можно жестче проговорила она, вкладывая в голос всю грубость, которую имела. – Кто дал вам право хватать меня?! Как вы посмели тронуть этого юношу?! Кто вас привел?! Покажите мне этого человека!
- Это был я, госпожа. – в колокольню вошел Стефан.
- Стефан?.. – оторопело произнесла она, в упор глядя на своего слугу. – Стефан! – грубость тут же вернулась к ней. – Как ты посмел?! Ты мой слуга!
- Первоначально, я служу королеве, а уж потом – вам. И королева приказала мне следить за каждым вашим шагом и докладывать ей. – спокойно отчеканил он, стоя в проеме.
- Предатель! Изменщик! Оборванец! Голодрань! – плевалась на него Даяна.
- Уу, госпожа. Не вы ли говорили, что для вас не имеет разницы, богат или беден человек? – с издевкой ухмыльнулся Стефан, подходя к ней. Он специально прошел рядом с Биллом и не упустил возможности пнуть его. Билл только сильнее сжал зубы.
- Еще тогда значит… - с презрением и властью процедила та. – Немедленно отпустите меня. Я приказываю.
- Боюсь, вашим приказам уже не подчиняются. – ответил Стефан и обратился к главному. – Во дворец их. Ее к Александре, его – в камеру. – и вышел.
Даяну вывели первой. Она уже не сопротивлялась. Затем, двое других солдат подняли Билла и потащили следом. Он тоже не сопротивлялся, понимая, что все потеряно. Только усталая улыбка была на его лице. Из носа тонкой струйкой сочилась кровь. Живот и грудь болели от сильных ударов. Билл еле волочил ноги. Последними вышли еще несколько солдат, собиравших драгоценности. Вся делегация быстро прошла к воротам, прошла мимо оторопевшего охранника и направилась прямиком к королевскому дворцу. Билл не смотрел по сторонам, глядя под ноги. Но один раз он все же решил оглядеться и тут же заметил, как из-за угла за ними наблюдает Томас. Билл шире улыбнулся, подмигнул ему и снова опустил голову. Очевидно, что его будут спасать. Наивные дураки. Ладно, его дело просто ждать. В 10 минут они достигли главной площади. Величественный дворец возвышался над ней. Их быстро подвели к резным воротам. Билл осторожно обернулся и увидел, что Томас все еще идет за ними. Тихо покачав головой, он снова посмотрел перед собой и вошел на территорию дворца. Они шли по просторной, выложенной камнем аллее, которую обрамляли кусты пахучих роз. Билл оглядывал территорию – богатство и красота садов ни чем не уступали саду тетушки Мардж. Вот, их подвели к главному входу во дворец – огромное, просторное крыльцо с мелкими ступеньками было обделано мрамором, высокие двери, больше напоминающие ворота, были сделаны, скорее всего, из самого дорогого гранита. Больше Билл ничего не смог рассмотреть – его резко развернули и повели по широкой аллее вдоль дворца, в то время как Даяну повели именно к входу. Билл же шел в сопровождении двух или трех солдат вокруг дворца. «В темницу, наверно» - подумал он. И действительно – когда они обогнули половину этого огромного сооружения, солдаты направили его к неприметной узкой лестнице, в самом низу которой была огромная железная дверь. Двое солдат, пыхтя, со скрипом открыли дверь, и повели Билла внутрь. В темнице было темно – солнечный свет почти не попадал внутрь, а света лампад едва хватало, чтобы осветить помещение. Билл чувствовал сырость, затхлость и холодность коридора, по которому его вели. Его камера оказалась не лучше – небольшая комната размером 4*4 метра, в которой была узкая каменная полка в стене, вероятно играющая роль кровати, небольшая дырка в самом углу для справления нужд и крошечное окно почти под самым потолком, в которое едва поступал свет. Билла вкинули внутрь и захлопнули за ним железную дверь. Встав с холодного пола, он медленно подошел к полке и сел на нее.
- «Ну все… Хм, попался… Сегодня-завтра меня повесят. Хотя нет – нас повесят. Томас все равно полезет сюда, чтобы вызволить меня. Но сам бы он не посмел за нами следить. Значит и Элен будет здесь. Отлично, мы умрем все вместе, втроем. Королева вряд ли убьет свою сестру. Пусть та и хотела сбежать… Так, а мне-то что делать? Аж ничего… Значит, буду наслаждаться заточением» - подумал Билл. Грустно ухмыльнувшись, он рывком лег на твердую полку, положив под голову руки и закинув ногу на ногу.
========== Глава 14 ==========
Когда Томас исчез из виду, Элен и Катрина отправились к дому Гарольда. Его дом находился в нескольких метрах от его же лавки. Дом не выделялся от остальных стоящих рядом домов роскошью, но почему-то Элен сразу поняла, что это именно он – что-то в нем было такое, чего она не могла понять. В постройке чувствовалась какая-то известная в ней черта характера Гарольда, которую она не могла уловить. Решив не задумываться над этим, Элен прошла по дорожке к дому и поднялась на крыльцо. Стукнув несколько раз кулаком по двери, она стала ждать. Катрина тихо сопела за ее спиной. Дверь открылась спустя полминуты. И на пороге Элен увидела свою мать. Та была в каком-то запачканном переднике, об который сейчас вытирала руки, и сером чепчике. Она с изумлением посмотрела на дочь, продолжая вытирать руки о передник. Элен с не меньшим шоком смотрела на нее, не зная, что делать. Тут из-за женщины появился Гарольд.
- Эй! Чего столбом встала?! Пропусти их в дом. – грубо проговорил он, отстраняя женщину от двери. – Эл, проходи. А это кто с тобой?
- Гарольд, это Катрина. Катрина, это Гарольд. – познакомила их Элен, когда они стояли в прихожей. – Катрина занимается знахарством и всякими травками, в которые я наконец начала верить. – сказала она Гарольду. – Гарольд же мой старый друг, который помог мне в первое время моих странствий. – теперь она говорила Катрине. Затем снова посмотрела на мужчину. – Мы пройдем? – она старалась вести себя как можно естественней рядом с матерью, которая просто буравила ее своим внимательным взглядом.
- Шейла, чего встала? Все дела уже сделала? – с той же грубостью проговорил Гарольд. Женщина безмолвно повернулась и покорно ушла вглубь дома. Затем, он повернулся к Элен. – Что-то случилось?