- Чего шарахаетесь по ночам? – недовольно произнес он. – Спать надо.
- Простите нас, – прощебетала Элен, улыбнувшись почти детской улыбкой, и сделала реверанс. – Это я виновата. Папа хотел идти дальше, но я так устала, что не могу больше идти, – она виновато опустила глаза. – Простите мне мою легкомысленность… Мы поищем другое место, – и она медленно развернулась, обхватив руками плечи. – Как же сейчас холодно… Пойдем, папочка, - продолжая играть, Элен с тоской вздохнула и потянула Томаса за собой, едва ухватив его за рубашку. - Нам еще долго идти, па?
- Постойте, – тут же сказал старик. Элен обернулась. Он внимательно осмотрел путников и произнес, освобождая путь. – Проходите.
- Благодарю! – снова улыбнулась Элен и, сделав еще один реверанс, осторожно вошла внутрь. «Папочка» и «брат» вошли следом за ней.
В доме кроме старика была его жена, их сын и его семья. И все уже спали, но, благодаря прибывшим к ним «беженцам», жене и невестке пришлось встать, чтобы накормить их и приготовить места на ночлег. Элен благодарила их своим тоненьким голоском и продолжала «казнить» себя, что заставила отца тревожить таких прекрасных людей. Билл все время молчал, Томас изредка отвечал на вопросы хозяев.
- Какая у вас милая девочка, – произнесла старушка, когда Элен наконец замолчала и стала есть. – Как же тебя зовут?
- Милен. Меня зовут Милен. – ответила Элен со стеснением.
- Простите ее, – сказал Томас и глянул на «дочь». – Уж очень она говорить любит. И такая добрая. Вся в мать. В покойную мать.
- Слишком молоды вы для того, чтобы быть отцом, – заметил старик, сидя напротив него.
- Но, тем не менее, это так. Мы рано поженились с… с Катриной. Родился Уильям. Потом и Милен. Но я старше, чем может показаться, – выкрутился Томас.
- Просто папочка хорошо себя ведет! Не пьет, а то знаете, у нас есть такие в селении, что, ой, как сильно… Э… Пьют, что это кошмар какой-то! – снова влезла Элен. – А папочка у нас самый хороший во всей деревне был!
- Уже поздно, иди спать, – неожиданно оборвал ее Томас. Элен уже было хотела начать канючить, но Томас опередил ее. – Уильям, бери сестру, и идите спать. Нам завтра снова в путь.
«Дети» молча, встали из-за стола, и пошли следом за невесткой. Томас же пришел только спустя полчаса. Ночь прошла спокойно, уютно и тихо. Они уже отвыкли от таких мягких и чистых постелей, от такой поистине домашней еды, что их сразу же сморил крепкий сон. Путники проснулись рано и сразу же стали собираться дальше. Они позавтракали, отблагодарили хозяев, вышли из дома и пошли на дорогу. Немного отойдя от деревни, они остановились.
- Что это было вчера? – тут же произнес Билл.
- А что было? – недовольно процедила Элен. Она развязала свой узел, достала оттуда табак, скрутила его и закурила.
- Ты не можешь такой всегда быть? – хмыкнул он.
- Ага, сейчас только докурю. Идиоты какие… – фыркнула она. Затем продолжила задумчиво. – Хотя… Спасибо, что приютили, хоть и идиоты… А ты молодец, – сказала она Томасу. – Закрутил-то как. Нас чуть не поймали. Значит, поменяем легенду.
- Например, - начал Билл, подходя к ней, - мы, как и было – два брата. Ну а ты – моя невеста, – и он рывком схватил ее за талию и наигранно чмокнул в щеку. - Прошу тебя, Элен… - с ироничным придыханием начал он. - Ты же знаешь, как давно я влюблен в тебя…
- Ну конечно! – Элен нагло засунула ему в рот сигарету, дала локтем в живот и отошла к Томасу. – Уж лучше его невестой быть! – она взяла его под руку, посмотрела на него и улыбнулась. – Правда, милый? - она прижалась к нему и негромко хихикнула, глаза хитро заблестели. Скорее, издевательски. Элен никогда не назовет Томаса милым по-настоящему, пусть не мечтает, идиот.
Увидев это в ее глазах, Томас грубо отстранился от нее, поднял с земли свой узел и пошел вперед. Элен скривилась, затем хмыкнула, подхватила свой узел и пошла следом. Билл перехватил ее за руку.
- Прекрати над ним издеваться, – процедил он ей, резко став серьезным.
- Знаешь что? – она вырвала у него свою руку и тоже процедила. – Это его проблемы, что он сохнет по мне! Я просто хочу, чтобы нас не поймали. Придумайте что-нибудь поумней! – и пошла дальше.
Билл пошел следом. Он обогнал Элен и дошел до Томаса. Тот шел быстрой и уверенной походкой, устремив свой взор в землю. От напряжения на шее играли вены, он сжал губы от злости.
- Я же говорил – она стерва. И плевать ей на твою преданность и любовь. Эгоистичная прошмандовка, – проговорил Билл, надеясь его успокоить.
- Заткнись! – рявкнул на него Томас, отшвырнув узел. Он схватил Билла за шиворот, подтянул к своему лицу. – Прекрати лезть в мою жизнь! Понял?! – прошипел он.
- Эй! Успокойся там! – крикнула ему Элен, подходя.
- Как скажете, мисс, – процедил Томас сквозь зубы. Он отшвырнул Билла так, что он упал на землю, поднял свою ношу, закинул на плечо и пошел дальше, не дожидаясь их.
Элен подошла к Биллу, быстрым движением помогла ему встать. Билл отряхнулся, поднял свой узел и пошел следом за братом. Элен шла сзади них. Она поняла, что немного переборщила – не стоило так играть на чувствах Томаса, хоть ей и плевать на них. Почему-то ей стало жаль его. И это ее напугало – наличие жалости означало слабость. А она не желала быть слабой, но какое-то странное чувство к Томасу появилось у нее в душе и не собиралось исчезать оттуда. На первом же привале, она, долго мучаясь, собралась с силами и подошла к Томасу, сидевшему на камне. Он все еще был очень зол, глаза сурово буравили песок на дороге, губы иногда подрагивали.
- Томас… - начала она.
- Что прикажете на этот раз? – грубо оборвал ее он и злобно посмотрел ей в глаза.
- Мне не стоило так поступать по отношению к тебе. Прости, – не отреагировав на грубость, сказала она. Томас хмыкнул, отвернувшись.
- Да ладно. Я прекрасно знаю, кто я для тебя. Обычная вещь. Без имени и мозгов. Просто выполняю твои команды, – безразлично произнес он и встал. – Хватит сидеть. Пора дальше идти, – и он прошел мимо нее. – Ах да! – он обернулся. – Так и быть – прощаю, – и пошел дальше. Элен довольно хмыкнула и гордо произнесла:
- И не смей так со мной говорить!
- И какова цена твоим извинениям? – обернулся он. – Да, опять забыл, я - вещь, – он отвернулся и пошел дальше.
- Ну как, приятно? – хмыкнул Билл, встав рядом с ней.
- Отвали, – безразлично ответила она, не глядя на него.
Опять шли молча. До полудня они смогли преодолеть путь больше, чем вчера и в награду за это устроили себе небольшой привал, чтобы поесть и дать ногам отдохнуть. И до сих пор все трое продолжали молчать, каждый занимался своим делом, был в собственных мыслях. Немного отдохнув, троица снова отправилась в путь, ведь до Лондона оставалось всего девять с половиной миль, но и их надо было преодолеть. И даже теперь, когда прошло достаточно времени после перепалки, никто не проронил ни слова. Не выдержав такого долгого молчания, первым заговорил Билл.
- Что мы будем делать в Лондоне? – начал он, нагоняя Элен.
- Для начала, нужно найти, где мы будем жить. – произнесла та.
- И на что жить, – дополнил Томас.
- С этим проблем нет, – ответила она, доставая из корсажа небольшой мешочек. В нем что-то позвякивало. Она перевернула его и высыпала содержимое на руку. Это были монеты. – Конечно, немного, но на первое время хватит.
- А это откуда? – оторопел Билл. Он взял одну монету из руки Элен и попробовал на зуб.
- Пока вы в Дорменте не понять чем занимались, я по домишкам прошлась. Сразу видно – наша королева налоги только собрала. Одна мелочь, – произнесла Элен, отобрав у Билла монету, положив ее в мешочек вместе с остальными и засунув его опять под корсаж. – Чего встали? Дальше пошли! Я рассчитываю добраться до Лондона уже завтра.
- Завтра? Ты больная?! Мы не дойдем так быстро, нам еще столько идти!
- Заткнись и иди, – властно процедила та. – Чем ближе мы к Лондону, тем больше вероятность, что мы встретим какую-нибудь повозку, идущую туда. Вряд ли откажут бедным людям, бежавшим из Уэльса от репрессий, под крыло к английской королеве. Так что мы дойдем до Лондона завтра, – все тем же тоном говорила она, испепеляя Билла взглядом.