Лерайе смотрела на пляску языков магического пламени. Точно такое же, только в мириады раз горячее, несколько дней назад, вырвавшись из десятков глоток, сожгло людскую армию, не оставив даже пепла. Драконы уже готовились напасть на человеческие города, но эльфийка сумела убедить Эрту остановиться на достигнутом. Впрочем, он и не настаивал: сейчас молодого дракона куда больше интересовала грядущая свадебная церемония, которая состоялась прямо-таки неприлично быстро.
Да, эльфийская Видящая стала женой владыки чёрных драконов. Когда-то давно эти расы враждовали, сотрясая мир бессчётными войнами, но вот уже много веков были если не друзьями, то хотя бы не противниками. Взаимное уважение и невмешательство.
А теперь - союз.
Лерайе понимала, что далеко не все подданные согласятся с подобным её решением. Особенно Старейшие. Помнящие Чёрные войны они, привыкли видеть в драконах в первую очередь существ жестоких и властолюбивых, истребляющих всех и всё, что стоит у них на пути. С тех пор минули огромные бездны времени, драконы изменились, но Старейших было невозможно переубедить. О, Видящая уже почти слышала их слова о том, что это безумие, что она не должна была так поступать, что можно было найти другой выход.
Упрямо стоять на своём, не желая даже оглянуться вокруг - в этом все Старейшие. Но к ним все равно прислушивались даже Видящие, что уж говорить о простых эльфах.
Вздохнув, Лерайе откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
Что же теперь будет?
Неужели, придётся воевать с собственным народом?
Нет, только не это!
Она - Видящая. Она должна...
Мысли эльфийки прервал поцелуй. Пьяняще-нежный и головокружительно-сладкий. Тихо охнув, она ответила, невольно подавшись вперёд.
Время остановилось.
- Прошу прощения, но я просто не смог сдержаться, - оторвавшись от губ жены, улыбнулся Эрту.
Лерайе открыла глаза. Полуобнажённый, молодой дракон нависал над ней, опершись руками на подлокотники кресла.
- Прощаю, - чуть хриплым голосом ответила Видящая, давая понять, что хочет встать.
Чуть помедлив, Эрту выпрямился, и эльфийка отошла к двери на балкон.
Бежит.
Что ж, пускай.
Теперь это даже забавно.
- О чём вы думали? - спросил молодой дракон, усаживаясь в освободившееся кресло.
- О будущем, - уклончиво ответила Лерайе, обращая взгляд к звёздам.
Почему так происходит? Почему рядом с Эрту она чувствует себя птичкой перед удавом? Ничего подобного эльфийка не испытывала ни к одному мужчине даже в юности.
Присутствие молодого дракона туманило разум и томило тело. И если раньше, во время приезда Эрту в Элендлаваал или Лерайе в горы Небха, Видящая могла просто-напросто избежать общества принца или в любой момент разговора уйти, сославшись на дела, то теперь отступать было некуда. И чем яснее эльфийка осознавала эту нехитрую истину, тем больше чувств она вызывала.
- Оно, как всегда, туманно, - усмехнулся молодой дракон. Лерайе стояла к нему спиной, поэтому Эрту мог видеть лишь опускающуюся ниже пояса волну отливающих золотом волос. - Тем и прекрасно.
- И тревожно, - сдержанно ответила эльфийка, даже спиной чувствуя на себе жаркий взгляд янтарных глаз.
- Вы чего-то боитесь?
Короткое молчание.
- Мой народ не одобрит наш... союз. Его последствия - особенно.
Снова усмешка.
- Скажите им, что я не оставил вам выбора.
- Его мне не оставили люди, - неожиданно твёрдо отрезала Лерайе. - И это - единственная причина, по которой я обратилась за помощью к вам. В ином случае...
- Что толку рассуждать, о том, что было бы? - перебил молодой дракон. Поднявшись, подошёл к жене и осторожно опустил руки на узкие плечи. Та не пошевелилась. - Куда разумней и приятней наслаждаться тем, что происходит сейчас.
С этими словами Эрту зарылся лицом в роскошные волосы.
- О, вы не представляете... как долго я об этом мечтал...
- Представляю, - вдруг усмехнулась эльфийка.
Что ж, хорошо.
Пусть так.
В конце концов, муж прав. Глупо терзать себя сомнениями в правильности уже сделанного выбора и рассуждениями о том, что же будет дальше. Для этого ещё будет время.
Мальчишка заставил эльфийскую Видящую почувствовать себя женщиной.
Так пускай же поплатится за это.
- Думаешь, я не видела, как ты на меня смотрел? - повернувшись, вновь усмехнулась Лерайе, заглядывая в пылающие жаждой янтарные глаза. - И тогда, и сейчас.