— Это не мои деньги, — тихо произнес Мамедов.
— Жаль, — вздохнул Кролик, — хотел у тебя до получки стольник перехватить.
— Ты будешь с нами сотрудничать, Мардан? — спросил подполковник Васильев, пристально глядя агенту Меченого в лицо. — Учти две вещи, — добавил он, — во-первых, женщина, чье убийство ты оплатил, жива, так что крови на тебе нет; а, во-вторых, в карты мне с тобой играть некогда, решай сам и сразу.
— Я буду на вас работать, — сказал Мамедов и, впервые без страха взглянув на офицеров, с любопытством спросил: — а вы кто?
Илья продвигался по ярко освещенным улицам к загородной трассе, соблюдая все правила дорожного движения.
— Илья, — продолжала засыпать его вопросами Ирина, возбужденная только что пережитым опасным приключением, — кто была та женщина с автоматом, которую ты завалил?
Илья поморщился.
— Где ты только нахваталась бандитских словечек? — спросил он укоризненно, на секунду повернув голову к девушке. — Родители — интеллигентные люди…
— Ты убил женщину?! — воскликнула Лидия, которая в момент перестрелки сидела к налетчикам спиной, поэтому их не видела. — В жизни не поверю!
— И правильно сделаешь, — сказал Илья. — Если я сейчас нацеплю парик, ты назовешь меня женщиной?
— Я - нет! — быстро сказала Ирина. — Я назову тебя самым лучшим мужчиной на свете, будь ты хоть в парике, хоть в колготках!
— Где бы мне раздобыть парик и колготки? — задумчиво произнес Незалежный.
— Илья, кто все-таки на нас напал? — спросил Бокалов, ни на секунду не потерявший присутствия духа в момент смертельной угрозы. — Мы кому-то перешли дорогу?
— Если я скажу, что виной всему — твоя красавица-дочь, ты мне поверишь? — с улыбкой ответил вопросом на вопрос Илья.
— Ты хочешь сказать, что Иринка — роковая женщина?! — с интересом спросила Лидия, обняв и прижав к себе свое непутевое чадо.
— Именно, — проворчал Борис. — Настолько «роковая», что ее поклонники не жалеют гранат!
— Зато, какие рыцари меня защищают! — воскликнула Ирина. — Один таксист с пулеметом чего стоит! Про Илью я вообще молчу…
Все рассмеялись: Бокалов уже успел рассказать Илье, что когда после его предупреждающего звонка в квартиру вошел вооруженный таксист, несколько часов назад доставивший их домой, и велел собирать ценные вещи, декан чуть было не ударил его по голове подставкой для обуви.
— Ты это серьезно насчет красавицы-дочери? — спросил Бокалов.
— Вполне, — заявил Илья, — если не считать того, что на месте твоей красавицы-дочери должна была быть моя красавица-жена.
— Твоя жена как раз таки сейчас на своем месте, — обиженно заговорила Ирина. — Разлеглась на супружеской постели вся из себя беременная и ждет своего ненаглядного! Такие приключения — не для законных жен, — заключила она категорично.
— Думаю, ты ошибаешься.
Илья вспомнил с какой решимостью Елена сегодня рвалась в бой, как трогательно и неумело пыталась она быть ему хоть в чем-то полезной.
— Что ж, — подумал он, — боевые навыки — дело наживное!
— Мастер, — прозвучал в его наушнике голос подполковника Васильева, — группа Расстрела полностью обезврежена. В городе у Меченого есть еще одна неизвестная нам резервная группа, но до двадцати трех часов в дело она не вступит. Мардан согласился на сотрудничество, для его прикрытия Римлянин приказал провести операцию «Крюгер», начало операции — двадцать два тридцать. Тебе приказано в двадцать два двадцать выйти на связь с Римлянином из «Оазиса», он хочет поговорить с Еленой.
— Принято, — произнес Илья, убрав в карман рубашки наушник и микрофон.
Ведя машину левой рукой, он взял в правую руку мобильный телефон и соединился с женой.
— Привет, Маргарита! — ласково сказал он, улыбаясь.
— Привет, Мастер! — восторженно прошептала Елена, сразу догадавшись, что ее засекреченный супруг только что присвоил ей настоящий оперативный псевдоним. — Как ты?
— В порядке, мы будем через тридцать минут. Пожалуйста, предложи Синтии нас дождаться, думаю, она с удовольствием согласится.
— Не сомневаюсь, — вздохнула начинающая разведчица и взглянула на Синтию, которая вместе с ней и Светланой «колдовала» на кухне.
— В конце концов, — подумала она смиренно, — во всех шпионских боевиках любой секретный агент работает в окружении целой толпы красавиц!
— Разрешите выполнять? — прошептала она в трубку.
— Разрешаю, — веселым голосом дал ей «добро» самый лучший шпион на свете и отключил телефон.
— Кто такая эта Маргарита? — ревниво поинтересовалась Ирина.
— Еще одна роковая красавица.
— А Синтия? — полюбопытствовал декан.
— Канадская журналистка, — объяснил Илья, — Синтия Тейн, замечательная женщина и очень красивая! Вчера она арендовала у нашего соседа, сибирского жулика, его мавританский особняк. Думаю, вы все придете от знакомства с ней в восторг. Особенно Ирина…
Президент России выкроил несколько минут воскресного вечера, чтобы поиграть со своим лабрадором. Собака с удовольствием носилась по парку президентской дачи за брошенным теннисным мячом и тут же возвращала его хозяину. Подбежав к нему с мячом в зубах в очередной раз, Кони уселась рядом, задрав вверх умильную морду и нетерпеливо виляя хвостом.
Однако ее хозяин в этот момент разговаривал по телефону, и с каждым мгновением его лицо становилось все более серьезным. Кони с сожалением выпустила мяч из зубов и улеглась на дорожку, дожидаясь, когда он освободится и продолжит игру.
— Господин президент, — докладывал Римлянин, — на пути реализации проекта "Сердце России" серьезным препятствием становится криминал. Несколько минут назад отбита атака уголовников на некоторых исполнителей Проекта и членов их семей. При отражении атаки погибли два офицера контрразведки, один получил серьезное ранение.
— Вы хотите сказать, что о секретном государственном проекте особой важности стало известно уголовникам? — ледяным тоном поинтересовался президент.
— Нет, но если срочно не принять мер по обузданию криминала в зоне реализации Проекта, утечка информации в уголовную среду не исключена.
— Так принимайте меры, кто вам мешает?! — с негодованием произнес президент.
— Разрешите выполнять?
— Выполняйте… Петр Петрович.
— Или как вас сегодня называют? — попытался вспомнить президент, пожал плечами, отключил телефон и подозвал лабрадора.
Синельниковы стояли на причале, прижавшись друг к другу, и молча смотрели, как в свете луны серебрится подернутая рябью вода залива. Легкий ветерок чуть-чуть шевелил золотистые волосы Елены, приятно холодил ее пылающие щеки.
Елена была безмерно счастлива, ее сердце ликовало. В эти безумные выходные дни сбылись ее самые заветные мечты: о великой любви с первого взгляда, о настоящем, сильном и умном мужчине — муже, спутнике жизни, друге, о жизни, наполненной высоким смыслом, романтикой и… тайной.
Тайна! От этого слова у юной женщины кружилась голова: оно заключало в себе великие просторы планеты и Космоса, благородные, возвышенные чувства, острые неизведанные ощущения, опасность, риск, борьбу и победу.
Конечно, победу! Разве можно потерпеть поражение в вечной борьбе добра со злом, сражаясь бок о бок с таким мужчиной?!
Елена посмотрела на мужа. Илья взглянул в ее блестящие в свете луны взволнованные глаза, улыбнулся ободряюще, подключил к телефону шифратор и нажал кнопку соединения.
— Мастер на связи.
— Догадался, о чем пойдет речь?
— Да.
— С женой поговорил?
— Да.
— Как она?
— Рвется в бой.
— Дай ей телефон, Илья, — Римлянин вздохнул.
— Здравствуйте…, - тихо начала Елена и осеклась, не зная, как обратиться к человеку, которого ее муж иначе, как великим, не называл.
— Здравствуй, Елена, называй меня Петр Петрович.
— Здравствуйте, Петр Петрович.
— От души поздравляю тебя с законным браком и желаю счастья!
— Благодарю, — молвила юная жена.