— Ясно. Сегодня в восемнадцать часов по телевидению в прямом эфире состоится аналитическая программа, речь пойдет о ночных событиях. Синтия Тейн уже получила приглашение на участие в этой программе и приняла его. После эфира она и Мастер встречаются с академиком.
— А Маргарита? — улыбнулся генерал.
— Куда же теперь без нее?! — развел руками Васильев.
— Смотри, Володя, станет Елена через десять лет Первой леди и по доброте душевной шепнет мужу, чтобы произвел тебя в генералы!
— Лучше пусть сразу пристрелит! — улыбаясь, проворчал подполковник, выходя из кабинета.
Илья подъехал к своему дому в пятнадцать часов. Встреча с Владимиром Петровичем Добродеевым длилась больше трех часов и была настолько интересной, что, если бы не оперативная необходимость, студент-дипломник вообще бы из кабинета академика не выходил!
Илья вошел в подъезд трехэтажного дома, на каждой площадке которого находилось по одной квартире, поднялся на второй этаж, остановился у бронированной двери со скрытым замком и прошептал: "Сезам, откройся!". Устройство, настроенное пока что лишь на его голос и голос подполковника Васильева, сработало, и дверь бесшумно отворилась.
Илья направился в спальню, сокрушенно думая о том, что придется будить жену, которая спала всего четыре часа. После всех треволнений минувших выходных юной женщине неплохо было бы поспать, как минимум, сутки, причем без него, иначе, что это за сон!
Кровать в спальне оказалась пустой и аккуратно застеленной. Илья прошел в ванную комнату, никого там не обнаружил и прислушался. Из бытовой комнаты доносилось пение, Илья подошел к двери, дослушал последние строчки знаменитого романса «Калитка», негромко постучал и вошел.
Елена стояла у гладильной доски, одетая, причесанная и свежая. В глазах неукротимой амазонки не было и тени усталости, утюг, которым она доглаживала белые тренировочные брюки своего мужа, летал в ее сильных красивых руках, как невесомая игрушка.
Елена, улыбаясь, взглянула на застывшего в дверях супруга.
Если Родине сегодня вечером потребуются ее веселые глаза, подумал Илья, Родина их, безусловно, получит!
— Входи, что ты, как неродной?! — воскликнула Елена.
Она выключила утюг, аккуратно сложила тренировочные брюки, подошла к Илье и положила руки ему на грудь.
— Не будешь меня ругать? — лукаво спросила состоявшаяся наперекор всему домохозяйка, глядя ему в глаза.
— За что же мне тебя ругать, милая?! — обнимая свою неутомимую помощницу, растроганно воскликнул Илья.
— За то, что не сумела побороть в себе домостроевские инстинкты! — ответила Елена и задала мужу извечный вопрос: — Есть хочешь?
— Хочу, — признался Илья, — мы пообедаем в ресторане.
— Какие рестораны, милый, — укоризненно воскликнула Елена, — при живой-то жене?!
Она взяла мужа за руку и повела в столовую. Стол был накрыт для двоих. За неимением живых цветов, всегда испытывающая потребность в эстетике юная женщина украсила середину стола канделябром о пяти свечах, принесенным ею из гостиной.
— Присаживайтесь, мой драгоценный супруг, — торжественно произнесла лучшая жена на свете и присела в книксене.
Илья мысленно возносил хвалы русским Богам, теперь уже ни секунды не сомневаясь в том, кому он обязан счастьем быть мужем при этой невероятной женщине!
Молодожены съели салат, потом Елена принесла из кухни супницу.
— Прости, милый, но я обнаружила в холодильнике только курицу, — вздохнула она, разливая по тарелкам куриный суп с лапшой. — И мне, почему-то, кажется, что этой курице отрубили голову очень давно, возможно, кто-то из опричников Ивана Грозного!
— Я дома только завтракаю, — виновато сказал Илья, — обедаю где и когда придется.
— А где и с кем ужинаешь? — поинтересовалась супруга невинным голосом.
— Что, ты говорила, у нас на второе? — бодро воскликнул опытный разведчик, проигнорировав коварный вопрос.
Елена закашлялась, поперхнувшись супом, и долго смеялась, прижимая к лицу салфетку. Потом она принесла из кухни сковороду, на которой шипела яичница с беконом.
— В следующий раз перед тем, как сюда приехать, наведаемся на рынок, — деловито заявила хозяйственная жена.
Молодожены завершили обед фруктами и соком.
— Благодарствуй, родная, — улыбнулся Илья. — Сколько же ты спала?
— Три часа. Не беспокойся, милый, я выспалась!
— Ты привела себя в порядок, выгладила белье и приготовила замечательный обед всего лишь за час?!
— Видишь ли, родной, я все привыкла делать быстро, — заговорила Елена, в точности повторив слова мужа, произнесенные им за их первым семейным завтраком, и для большей правдоподобности надкусила яблоко. — Быстро приводить себя в порядок, быстро готовить, быстро гладить белье…
— А в постели ты не торопишься, — лукаво заметил Илья.
Молодожены взглянули друг на друга.
— Увы, милая, — огорченно сказал Илья, глядя в темнеющие глаза супруги, — в постель мы теперь попадем только ночью: через два с половиной часа мы должны быть на телестудии, у нас — прямой эфир.
— Прямой эфир?! — воскликнула Елена. — Я уже и так — телезвезда, мне это сообщила виртуальная фантазия в твоем компьютере: некий молодой человек в штатском.
— Ты запомнила пароль? — озабоченно спросил Илья. — Могу продиктовать: три, запятая, четырнадцать…
Елена, смеясь, запустила в мужа салфеткой.
Молодожены остановились рядом с бутиком неподалеку от холостяцкой берлоги Ильи.
Разведчик протянул жене пластиковую банковскую карточку.
— И сколько на ней денег? — поинтересовалась Елена.
— Понятия не имею, — честно признался Илья. — Она безлимитная.
— Что значит — безлимитная?
— Это значит, что если у тебя разумные потребности, тебе ее хватит на сто тысяч лет. А если ты, заходя в магазин, каждый раз будешь уносить этот магазин с собой, — месяца на три.
— А как мне расписываться в чеке?
— Авторучкой.
— Надо же, в жизни бы не догадалась!
— Милая, это особая карточка. Если кассиры вытянутся перед тобой по стойке «смирно», не удивляйся и веди себя естественно: подмигни им левым глазом и почеши у себя за ухом.
Некоторое время, прижавшись к мужу, Елена хохотала до слез. Справившись с собой наконец, она вытерла глаза платком и вошла в магазин. Илья остался снаружи.
В бутике Елена пробыла минут двадцать. Она вышла оттуда в неброском, как и любая по-настоящему дорогая вещь, бежевом деловом костюме и в туфлях такого же цвета на высоком каблуке. Несколько секунд покрутившись перед мужем на крыльце, Елена, улыбаясь, пошла вперед. Илья следовал за ней, неся пакет с ее платьем и босоножками, и с удовольствием любовался великолепными ногами юной женщины. Если бы не участие в телепрограмме, он посоветовал бы ей вернуться и выбрать юбку покороче!
Салон-парикмахерская «Селена» находился в соседнем с бутиком доме.
Две недели назад, тогда еще не прибранный к изящным рукам своей второй половинки, разведчик заходил сюда постричься. Судя по тому, что после этого на него обратила внимание лучшая девушка на свете, постригли его здесь неплохо!
Салон располагался в бывшей квартире первого этажа жилого дома, вход был с улицы. Молодожены стояли напротив крыльца, разглядывая белую надпись на зеленом плакате, закрепленном на перилах: «СОЛЯРИЙ».
— Значит, здесь еще и солярий, — улыбнулась Елена, повернувшись к мужу, — теперь понятно, где ты загорал! Илья, почему ты мне сразу не сказал, что тебе не нравится моя прическа?
— Во-первых, родная, когда я тебя увидел, никакой прически у тебя не было вовсе. Это произвело на меня такое неизгладимое впечатление, что я очнулся уже с брачным свидетельством в руках!
— А во-вторых? — поинтересовалась золотоволосая красавица, поглядывая на окна «Селены».
— Во-вторых, если ты еще не забыла французский, — ноблисс облидж, а если успела забыть, — положение обязывает! То, что к лицу простой студентке, совершенно необязательно должно быть к лицу восходящей телезвезде.