— А доллар?
— В эти «пустые» бумажки можно будет заворачивать конфеты. Бумажек много, так что — ешь, не хочу!
— Появившиеся в коллекциях некоторых восточных шейхов необыкновенной красоты бриллианты, о которых их новые владельцы обязаны молчать пять лет, имеют отношение к этому наследству?
— Да.
— В самом ли деле эти бриллианты обладают некоторыми «чудесными» свойствами?
— Некоторыми — да.
— Для проникновения в "заколдованную зону" у Северного Полюса вы собираетесь использовать субмарину, тайно построенную для вас японцами по личному приказу микадо?
— Да.
— Когда вы намерены осуществить экспедицию?
— Не позже начала августа.
— В Звездном Послании даны не вполне понятные инструкции по поднятию со дна кратера горы Меру артефакта, называемого звездолетчиками «Сердцем»…
— Вполне понять их способна только русская душа.
Полковник Дрейк повернулся к Мастеру.
— Вы их поняли?
— Да.
— Илья — ваше настоящее имя?
— Да.
— Вы ощущаете себя прямым потомком звездных ариев?
— Теперь — да.
— В Послании сказано, что с помощью «Сердца» контакт с прародиной землян может осуществить лишь арийский ученый, "чистой воды" гений. Это вы?
— Нет. Я — воин.
— Такой человек в России есть, — вмешался Римлянин. — Из-за предательства в руководстве наших спецслужб несколько месяцев назад его имя стало известно ЦРУ.
— Вы имеете в виду человека с оперативным псевдонимом «Форвард»?
— Да.
— Полагаю, он под надежной защитой?
— Можете не сомневаться, Роберт. К тому же, он и сам себя способен защитить.
Полковник вновь обратился к Мастеру:
— Вы получили оберег, оставленный вам вашими звездными предками?
— Да.
— Вы уверены, что с его помощью сумеете добраться до артефакта?
— Уверен.
— Могу я узнать, как выглядит оберег?
Илья взглянул на Римлянина, получил его молчаливое согласие, достал из кармана небольшую вещицу и положил ее на раскрытую ладонь. Разведчики сидели в тени хижины, поэтому прямые солнечные лучи сюда не проникали.
Полковник Дрейк не удивился: он ожидал увидеть именно это!
Корсар взволнованно смотрел на один из древнейших ведических символов, известных людям со времен палеолита. Он был выполнен из благородного металла, похожего на золото, но даже на первый взгляд — неизмеримо более ценного. Руки и душа неведомого вселенского ювелира поработали на совесть! По тонкой поверхности оберега скользили, переливаясь, волны различных цветов и оттенков, напоминающие Северное сияние. Казалось, он жил и дышал!
Полковник Дрейк, не отрываясь, вглядывался в древний оберег. Он чувствовал, как сама собой преображается его душа, раскрываясь навстречу неведомому, тонкому и прекрасному миру.
На ладони Ильи лежал Небесный Крест!
"Знаки и символы управляют миром, а не слово и не закон", — чуть охрипшим голосом процитировал Конфуция британский разведчик, когда Мастер убрал оберег в карман.
— Совершенно верно, Роберт, — улыбнулся Римлянин. — У вас есть еще вопросы?
— Один вопрос и две просьбы.
— Слушаю вас.
— Если рассуждать логически, после установления Контакта вам необходимо будет немедленно вызволять из плена звездолетчиков и освобождать захваченный Корабль. Без меня вам в этой операции просто не обойтись. Кроме того, моя осведомленность в тайных международных интригах может оказать вам неоценимую помощь в вашей борьбе, которую я считаю и своей борьбой тоже. Среди чужеземцев у меня есть собственная агентура, которую я готов задействовать ради нашей общей победы.
— Мы это ценим, Роберт, и с благодарностью принимаем вашу помощь. Так в чем заключается вопрос?
— Когда я получу возможность вступить в сражение?
— Сразу после установления нами Контакта.
— Видите ли… "Пал Палыч", я — воин, но по сути — ученый. Вам, вероятно, известно, что я был неплохим биофизиком?
— Известно.
— Так вот, я биофизиком и остался. У меня есть собственные наработки, не известные пока никому. Затеваемый вами Контакт сам по себе — величайший научный эксперимент. Первая просьба: я хотел бы на нем присутствовать.
Римлянин вновь пристально взглянул полковнику в глаза. От этого взгляда Корсар слегка поежился.
— Вы будете присутствовать при Контакте, Роберт. Обещаю о месте и времени проведения эксперимента известить вас лично. Теперь изложите вторую просьбу.
— В христианских странах средства массовой информации на девяносто процентов принадлежат чужеземцам. В России — на девяносто пять! Здесь вы опять "впереди планеты всей". Чужеземцы создали для арийцев информационное поле, на котором произрастают только сорняки: ложь, разврат и насилие! Понятие "честный журналист" стало чем-то сродни понятию "честный вор". Но есть в Канаде журналистка, поставившая себе целью это гнусное поле «перепахать» и засеять его семенами правды, добра и разума!
— Красивая? — улыбнулся Римлянин.
— Как вы догадались?
— Прелюдия замечательная!
Мужчины рассмеялись.
— Эта женщина собрала массу материалов об истинной истории человечества, и России в частности. Многие из этих материалов ей позволяют публиковать…, чтобы тут же дискредитировать. Но это ее не останавливает! Она рвется в Россию, она знает о Гиперборее, ей нужны конкретные доказательства существования нашей общей прародины, дискредитировать которые было бы невозможно. Она умная и… смелая женщина!
— Эта женщина — ваш агент? — прямо спросил Римлянин.
— Скорее, единомышленник, — лишь секунду подумав, ответил Корсар.
— Как ее зовут?
— Синтия Тейн.
Римлянин взглянул на Мастера.
— Я знаком с ее публикациями, — обращаясь к Роберту Дрейку, заговорил Илья. — Талантливые работы, ничего не скажешь! Ей было бы неплохо начать с раскопок в Аркаиме.
— Она об этом знает. Моя просьба заключается в том, чтобы ее курировали ваши настоящие ученые и были с ней более откровенны, чем с другими журналистами. И я был бы вам крайне признателен, если бы по мере вашего приближения к Контакту, вы позволили бы ей находиться неподалеку от эпицентра событий.
— Что ж, — улыбнулся Римлянин, — без настоящих журналистов нам, так или иначе, не обойтись.
— Действительно, — заметил Бравый, — иначе как благодарное человечество узнает, что сегодня с утра и до самого вечера вас называли "Пал Палыч"?!
Разведчики улыбнулись.
— Ваша просьба принята, Роберт. Госпожа Тейн может отправляться в Аркаим. Дальнейшие ее передвижения будут зависеть от наших успехов.
Мужчины поднялись с травы. Быстро сгущались сумерки. На дальнем краю поляны вспыхнул погребальный костер, послышалась печальная поминальная песнь.
Римлянин вздохнул.
— Знаете, Роберт, — спросил он, пожимая руку полковнику, — как я сумею определить, что ваши усилия в Британии дают результаты и в вашем правительстве начинают активно действовать здоровые силы?
— Интересно…
— Как только у "чукотских оленеводов" начнут изымать исконно британские ценности, вроде английских футбольных клубов.
— О ваших успехах в России мне будет узнать еще проще, — парировал полковник Дрейк. — Как только Ленина, крестного отца всех ваших "политических кухарок", вынесут из Мавзолея вперед ногами и кремируют, а сам Мавзолей иностранцы по камушку разберут на сувениры, я буду знать, что вы — в шаге от победы!
— Можете быть уверены: этот день не за горами! Мастер, — обратился Римлянин к Илье, — зови Омабио, выдвигаемся к вертолету. На прощание с Таней тебе — пять минут!
— Воин, князь! — глядя в глаза своему нечаянному любовнику, сквозь слезы произнесла королева догонов.
Они стояли у порога ее хижины, разведчики и Омабио дожидались Илью у края поляны. Таня обняла возлюбленного за шею и поцеловала.
— Ты никогда меня не забудешь? — с надеждой спросила она, отстранившись.