— А как зовут вашего друга, того, с седыми висками? — спросила девушка, убирая деньги в карман фартука.
— Вася, — улыбнулся Глеб.
— А по отчеству?
— Не зовите его по отчеству — обидится, — строго сказал Илья. — Он моложе нас всех, вместе взятых!
— А он, правда, позвонит?
— Вася позвонит, — успокоил девушку Глеб. — Васи всегда звонят…
Кумовья вышли на улицу. Было шестнадцать часов, солнце ощутимо клонилось к закату.
На правой стороне крыльца родильного дома о чем-то умильно переговаривались Светлана Азарова и Елена. На левой стороне, крепко обнявшись, целовались Ирина и Леонид.
Кумовья вздохнули: разлучать влюбленных им вовсе не хотелось. Но… Родина зовет! Илья приветливо махнул рукой жене и теще и вместе с Глебом подошел к обнявшейся парочке.
Леонид оторвался от Ирины и сделал своему зятю "страшные глаза". Этот взгляд на Глеба никакого впечатления не произвел, а вот белый след от сбритых усов под носом у шурина опять его рассмешил.
— Леонид, — произнес Глеб, — для нас есть дело.
— Что еще за дело? — недовольно поморщился шурин, не торопясь выпускать из объятий свою будущую жену.
— Ударим по нечисти, как в Воронеже. Хватит в городе наркоту терпеть!
Глеб говорил без обиняков: Илья сказал ему по дороге из кафе, что Ирине Бокаловой он, не задумываясь, доверил бы собственную жизнь!
— Я с тобой! — категорично заявила Ирина, строго взглянув в глаза жениху. — Я теперь всегда и везде с тобой! И не возражай, — предупредила она Леонида, хотя он даже и не пытался.
Проводив взглядом машину, Илья подошел к «своим» женщинам. Мать и дочь из деликатности не стали вслух обсуждать внезапный и бурный роман, случившийся у них на глазах. Зато с удовольствием рассказали, что пока мужчины отсутствовали, Севастьянов-младший, "такой умница!", припал к материнской груди и с аппетитом поел!
— У нас с женой дела, Светлана, ты знаешь, — начал инструктировать тещу Илья. — К тебе минут через двадцать подъедут две «медсестры», это — твои ангелы-хранители. С ними приедет Лидия. В зависимости оттого как будут развиваться события вечером и ночью, они отвезут вас с Лидой туда, куда потребует обстановка. Берегите себя!
Молодожены спустились на пару ступенек.
— Илья! — окликнула зятя главврач.
Синельниковы обернулись.
— Ты бросишь Елену в бой? — на глазах Светланы блеснули слезы.
— Она уже в бою! — твердо сказал Мастер и, взяв под руку свою Маргариту, быстро сбежал с ней по лестнице.
В кабинете начальника Управления ФСБ наблюдалась странная картина. Трое ученых — Андрей Азаров, Сергей Бокалов и Борис Незалежный — стояли перед генералом Одинцовым «навытяжку». Сам генерал, вольготно развалившись в кресле, оценивающе их рассматривал.
— Кру-гом! — скомандовал Одинцов.
Ученые, проявив незаурядную военную выправку, четко выполнили команду.
— Кру-гом! — вновь скомандовал генерал.
Ученые с готовностью повернулись к нему лицом.
— Ну как? — повернулся начальник Управления к настоящим ученым, с интересом разглядывающим своих двойников, сидя на кожаном диване у стены. Лидия Бокалова сидела рядом с мужем и пребывала в полном восторге!
В углу кабинета, с сожалением вздыхая, топтался Кролик — майор Пятистенный.
— Невероятно! — подал голос Бокалов. — Если бы я встретил тебя в таком виде, Володя, в пятницу на банкете, я бы решил, что у меня — "белая горячка"!
Подполковник Васильев, исполняющий «роль» декана, усмехнулся.
— Мне бы так помолодеть, как ты, Валентин, "состарился", — сделал комплимент лейтенанту Валентину Гнедичу профессор Азаров. — Вылитый я!
— Юра, а ты не мог бы сделать лицо поумнее? — капризно произнес гений "чистой воды", обращаясь к лейтенанту Юрию Звягинцеву. — Как-то стыдно за себя!
— Я видел, как ты в воротах университетской команды стоишь, — парировал лейтенант, — так что мне тоже за тебя стыдно!
— Лида, как тебе "муженек"? — улыбнулся Одинцов.
— Очень мил, — кокетливо произнесла Лидия. — Если он и в постели такой же, как настоящий…
— Можешь не сомневаться! — поторопился высказаться Васильев.
— Эй, друзья, это вы о чем?! — забеспокоился декан.
— Ну а ты, Александр Михайлович, что скажешь? — спросил генерал у майора Пятистенного.
— Мне бы самому Бокалова "сыграть", — вздохнул Кролик. — Не царское это дело, под пули лезть!
— Нашел царя! — возмутился подполковник.
— Погоди, Володя, — заметил генерал с иронией, — майор дело говорит. Если ему ноги укоротить…
— Лучше голову, — проворчал Васильев.
Кролик сокрушенно пожал плечами. Он не любил «штабную» работу. Теперь ему придется выполнять обязанности начальника отдела и «пристраивать» офицеров спецназа ГРУ, прибывающих на подкрепление с минуты на минуту, к уголовникам Шалуна. К каждому в отдельности!
— Разрешите убыть на аэродром? — обратился он к генералу.
— Действуй, Александр Михайлович, — благословил майора генерал Одинцов.
— Папочку с бумагами не забудь! — напутствовал друга Васильев.
В учебном классе военного аэродрома закипела работа.
Процессом руководил Кролик.
Офицеры спецназа ГРУ просматривали фотографии уголовников из банды Шалуна и, ориентируясь на их внешность, рост и вес, выбирали себе «подопечных». Выбрав «подходящего» бандита, каждый офицер знакомился с выборками из его досье, запоминая примечательные черты характера, привычки и манеры. Затем, надев наушники, каждый прослушивал голос «своего» бандита, настраиваясь на его тембр и лексикон.
На столах класса была разложена одежда, в точности повторяющая ту, в какую уголовники были одеты час назад, похожая обувь, подходящих для спецназовцев размеров, театральный грим и парики. Кроме того, были заранее подготовлены «переводные» картинки с точными копиями татуировок боевиков Шалуна.
Службы наружного и электронного наблюдения «высмотрели» и «выслушали» о противнике все, что было в их силах.
На случай, если бы кто-то из уголовников решил переодеться в последний момент, у офицеров, имеющих богатый опыт специальных операций, был предусмотрен запасной вариант. Сменивших наряд «модников» в таких случаях убивали на месте бескровно и тут же переоблачались в их одежду.
Приготовлены были и блестящие накидки из специальной металлизированной ткани, маскирующие объект, излучающий тепло, от инфракрасных лучей приборов ночного видения. Так что для наблюдателя лишнего человека на позиции не будет.
Масштабная «постановка» для врагов готовилась тщательно, «зрители» останутся довольны!
Оставалось дождаться приказа из Баку, который должен был получить Шалун, прослушать его окончательные инструкции бандитам и выдвинуться на позиции.
Приказ из Баку поступил в двадцать часов.
Меченый выслушал его молча, произнес: "Я понял", отключил связь и взглянул на Рустама Бекбузарова.
— Все упрощается, — улыбнулся он Казбеку. — Артефакт ликвидировать, Форварда уничтожить! Эксперимент в лаборатории назначен на двадцать три часа.
— Мне, так или иначе, надо быть на подстраховке, — пожал плечами Бекбузаров.
— Какая подстраховка, друг?! Эти разгильдяи рыбу ловят, дикие пляски устраивают, коньяк хлещут до того, что про свой артефакт забывают! Шалун не подведет, даже если захочет: деньги я у него забрал, здесь они. Так что задачу он выполнит, никуда не денется. Если даже он всех своих боевиков потеряет, ему от этого только выгода — делиться не надо! Все нужное заснимут на видео, подстава исключена.
— Тебя послушать, Гурбан, так я мог бы прямо сейчас заняться Синельниковыми.
— Не вздумай! — воскликнул Меченый. — Эта парочка, как заколдованная, ты же сам видел в новостях: им даже рыба попадается не такая, как всем! Мастер сегодня и пальцем о палец не ударил, а Мардан повесился. Только из-за того, что я ему ликвидацию этих «студентов» предложил. Просто от страха повесился! Нет уж! Сначала я выполню свою задачу, а потом делай с ними, что хочешь, Султан тебе заплатит.