Автобус подбросило на кочке. Дорога свернула и вышла на старую развилку. С ней кончилась космическая культура, начались неизведанные таежные дали, которые манили любителей экзотики или тех, кто устал от нового времени.
Дождь больше не моросил, ручейки не бежали по прозрачному стеклу, только серые тучи иногда напоминали о непогоде. Весна. Весной не пахло, еще предстоял март. Как говорят старики в народе – «марок на семь порток». Теплое солнышко обманчиво: пригреет, покажет тепло, разденет земли на черные овраги, а дальше набегут темные дни, небо просядет до электрических проводов и пойдет снег, дальше снегопад медленно перерастет во вьюгу. А тут зима превратит старания весны в холодный каток. Люди вновь наденут теплые куртки, сапоги даже валенки. И лишь обманчивый прохожий, который застигнут врасплох, станет ходить в легком пальто.
Вначале мужчина планировал ехать на юг: захватил легкие одежды, тапочки, кепку, а когда подошел к автобусу неожиданно сдал билет и ушел на другой перрон. Подошел к водителю, и спросил: далеко ли идет дальний рейс? Мужик ответил честно – две тысячи километров до тайги на конечный город Белая Поляна.
«Хорошо, – обрадовался Андрей – то, что нужно».
Однако идея уехать из города, пришла не с первым порывом.
После встречи с женой, на душе было мерзко, тогда капитан позвал дедушку соседа. Выпили. Поговорили. Волков все рассказал: ушел с работы, написал рапорт, отдал начальнику папку в руки и взял слово – не жечь, а честно прочитать. Сомневался офицер, что догадки с косвенными уликами будут приняты за честную монету, но это был долг. И пока начальство читало триста с лишним страниц, коллеги Андрея нелепо мялись в кабинете. Нужно было ехать на вызов, но все медлили. На вопрос: почему? – никто не сказал. И тогда капитан поехал сам, и когда открыл двери, то едва не зашелся в кашле. На белом диване лежало тело Нины. От горла осталась красная, рваная рана, а васильковые глаза выражали ужас. Захотелось обнять девушку, попросить прощения, но было поздно. Все это знали, понимал и Волков. Поэтому не выдержал – не стал ждать положенного месяца до конца трудового договора, собрал вещи и прощай город.
Голова болела, душа ныла, сердце кололо иглой – опять начинать сначала. Только как? А неважно. Главное, сесть в автобус и катить вперед. Время не лечит – вылечит лишь путь. И правда, когда машина миновала остроносую арку, волк прочитал надпись:
«Добро пожаловать в Белую Поляну! Это первый город – город непобежденный!»
Настроение изменилось, стало странно даже жутко. Ведь после арки вырисовывались очертания железной скульптуры: круглая тарелка крепилась к серому постаменту. Она смотрелась на фоне таежных сопок нелепо.
Наверное, так неизвестный художник хотел выразить идеалы нового времени. Показать людям на большое небо, а возможно, указать на сюрреализм. Неизвестное слово было модным. Его говорили все и каждый, даже не задумывались насколько оно важно. Однако подъехав к культурному обогащению города, Волков понял, что ошибался.
" Мы были первые. Павшим".
Табличка подсказала события давних лет.
Белая Поляна приняла удар от космических завоевателей и стала одной из первых, кто открыл обитаемые миры вселенной. События казались старыми, но именно отсюда пришло название – сила, шение и тени. Рассказывали, что на лесной земле жила женщина, которая смогла победить темные силы. Некоторые утверждали – на землю пришел бог льда и огня Зима. Большинство соглашалось в одном: местные жители помогли шение в сражении с тварями.
Андрей ничего не думал. Он вышел из автобуса, рассчитался с водителем и стал осматривать вокзал. Город оказался бедным. Про электронные велосипеды, солнцезащитные костюмы и машины на батареях тут не слышали, будто время остановилось в этом месте. Улицы тянулись к горам, кое-где лежали тротуары, чаще грязные размытые переулки вызывали отвращение, а город освещали электрические столбы. На нескольких перекрестках волк нашел объемные видеокамеры. Если пойдет дальше, то в магазинах, неверное, продают круглые диски. Продавщицы пользуются рассыпной косметикой и красят волосы хной. Интересное место. Столько лет прошло, а до некоторых уголков страны культура добиралась лишь в кино.
Решив проверить свою теорию, Волков зашел в «Агентство помощи» — серое, одноэтажное здание с облезшими окнами, когда-то окрашенными в белоснежный цвет. Внутри обстановка напоминала савдэп времен СССР: одинаковые коричневые двери, резиновые паласы на полу, синие ступени, синие стены и белый потолок. После матовых кабинетов орбитальных станций хотелось немедленно уйти, но мужчина выдохнул и зашел в первый кабинет. Угадал. Точнее чуть не сбил с ног бабушку. Та, в свою очередь окатила волка добродушным приветствием – выматерила. После уселась в кресло, поправила галстук и сказала: