— Агентство бытовых и культурных услуг приветствует вас приезжий нашего города. Белая Поляна – это историческая ячейка общества. Мы созданы обогащать культурное наследие планеты Земля, а также способствовать новым жильцам нашего города в социальной помощи. Короче, чё тебе надо?
Андрей не растерялся:
— Квартиру хочу снять. Прайс есть?
— Ась?
— Объявления.
— На!
Бабка недружелюбно бросила на стол распечатанные листы. Всего их было десять, но каждая распечатка оказалась одинаковой. Наверное, решили на всякий случай сделать несколько копий или культурно показать, что в городе выбор солидный. Цены были приемлемыми. На деньги, которые скопил волк, можно было купить неплохой домик.
Пока турист рассматривал выбор, пожилая женщина изучала документы. Закончив с любознательным занятием, женщина откинулась на спинку кресла и проорала на все помещение:
— Степан!!! Тут звёздный мент!! Оцени!
Волков от такого напора растерялся: или обижаться, или быстро уходить из странного места. Но размыслить о выборе не вышло. Кряхтя, в комнату зашел старичок в телогрейке, с ружьем через плечо и мохнатой шапкой на голове. На ногах пожилого человека были валенки.
— Чё орешь как потерпевшая? Гость с тобой оглохнет или заикой станет! — выпалил дед.
— Ну, цирк, Степан, — спокойнее сказала бабушка, — у нас, значит, на Земле полиция, а в космосе милиция. Продул – плати.
— Поспорили мы, — миролюбиво ответил дедушка, доставая из кармана смятую купюру, — Зинаида возмущалась, что теперь все милиционеры стали полицейскими, а я сказал: так и надо. Однако Зина предложила теорию – всех милиционеров в космос списали на повышение.
Понимая, что рассказ будет долгим, Андрей осторожно спросил:
— Мне только листок и я пошел. Буду благодарен, если поставите на очередь по работе.
— Не пыли, — отрезал собеседник, — Зина затем и позвала. Мне человек в помощь нужен. А ты бывший военный, звездный десантник плюс милиционер из космического флота – в наше время такие люди на дороге не валяются. Короче, квартиру можешь не снимать, есть у меня жилье да работа для тебя. Справишься?
Андрей моргнул. Вот, новый поворот:
— Слушаю.
— Если будешь справляться, то домик тебе продам.
— Ну? И, что за работа?
— Следопыт мне нужен. Егерь и охотник. Возьмешься, обучу.
— А где база?
— Близко. Десять километров от города. За озером. Можно пешочком пройтись.
Дедушка с добродушной улыбкой на морщинистом лице пришелся капитану к душе. Таких людей редко встретишь в большом городе, даже взять хмурую Зину, женщина жесткая, но честная. Бабка, когда мужчин провожала, мило улыбнулась.
Но волк решил, что судьба уйти в таежные просторы. Хотел все бросить, отречься от прошлого, видимо кто-то на небе его услышал. Только кто? Не было там ни богов, ни богинь, лишь железные корабли, бороздящие космический океан.
— Ну, дед Степан, показывай дорогу в таежные дали. Пойду к тебе служить.
Глава-6. Сила тьмы
Сила – ни что не могло сравниться с ней – никакая услада, ни власть, ни честь и даже изощренный ум. Тот, кто прикасается к ней, никогда не откажется от неё, потому что сила – это все. У силы теней нет названия, определения или цены. Она не материальна, но и не духовна. Словно выхваченная из небытия черной густой массы, из которой рождается паразит готовый поглотить нового носителя. Но поглотив его, он испытывает странные видения смешанные зовом. Будто нечто связывает иное с иным в тугой узел и этот узел, рассекает лишь смерть.
Первый раз для Него был мгновением. Еще маленьким попав под железные молоты мельницы, Он испытал сильнейшую боль, однако выжил. Взрослые вытащили попаданца из когтей смерти, но каждый пророчил плохой исход. Одни говорили, что смертник умрет от сильной боли. Другие шептали, что от опасной раны. Третьи говорили, смятые до колен ноги, сделают из Него падшего. А умирающий видел огромную волну от моря, которая поглотила звездное небо. С ее ростом боль отступала все дальше и дальше. Ему чудилось, что Он поднимется на обрубки ног и у Него вырастут крылья. Или нет. Не так. Сила от горячей воды пронзит грудь калеки, тогда Он узнает нечто. Нечто, что сделает Его необычным.