Гость на пороге Ре Йлу не хвастался отличием, но и не прятал «это» от тени. Он просто принес в себе нечто, что больше не мог сдерживать. Иное убивало тело старца раньше срока, поэтому он прибыл на корабль. Этот знак заставил воина лично встретить необычного гостя, хотя, им двигало еще то, что странник назвал его полное имя. Конечно, все могло быть подстроено. Например, даже после смерти Белая Тень не оставлял в покое ре. Каждый раз на его пути встречался тот, кто хотел его смерти. Но, даже двигаясь к разрушению, Ре Йлу считал, что рано покидать смертное тело.
Сделав несколько шагов навстречу посланнику от Гориса, волм-ре, пришел к выводам, что обладающий силой пришел умереть, а недоговариваться о союзе. Последнее делали те, кто, не хотел расставаться с величием. Да, сила могла направлять и порабощать. С ней нужно быть аккуратным, как с хрупким цветком, который выделял на листьях яд – и этот яд стоило использовать с умом.
— Слушаю тебя странник Гориса, — сказал предводитель армады.
В зале собрались почти все верховные тени. Слух о том, что впервые за сотни лет на корабль смерти пришел гость, быстро распространился среди сильных. Никто не верил, что есть живое существо, по своей воле ступившее в переговоры с волм-ре. Каждый думал, что развитые миры задумали заговор. Поэтому в овальной зале, украшенной тяжелыми колоннами темного, почти черного цвета, были даже проекции теней из дальних кораблей. Каждый жадно слушал диалог.
— Нет-нет…я не посланник Гориса.
Старик переступил с ноги на ногу, зашелся в кашле. Худые руки обняли кривой посох, а от тела гостя повеяло смертным запахом. И только глаза старика, имея ярко-синий цвет, показывали всем, что в нем есть нечто. Нечто, что выбрало именно его. Силу почувствовал не только Ре Йлу, но и остальные. Она как теплый ветер кружила над их телами, но не касалась, будто зависала в воздухе залы.
— Ты понимаешь, куда прибыл? — спросил Он.
— Я пришел к тому, кто проводит меня во вселенную смерти – на планету, которая умирает, так же как я. Прогресс убил ее, а меня моя сила. Я знаю, что тебе Безликая Тень понравится такой подарок. Ведь вы даруете высшее – вы даете покой через тьму дальних планет. Но я за свою недолгую, но сложную жизнь заслужил, чтобы слугу Зимы проводили в последний путь.
— Допустим, я дам тебе выбрать провожатого, гость с дальних планет. Допустим, рассмотрю твой дар. Возможно, соглашусь с тем, что ты также как тени служишь учениям Зимы. Одного я не допущу – мне нужно твое имя, а не слова.
— Хорошо. Выбирай: первое или последнее?
Вопрос не понравился воину. Он почувствовал, что старик играет с ним. Ему захотелось исполнить желание странника немедленно, но что-то…будто чья-то невидимая рука удержала Его от резкого поступка.
Железные перчатки волм-ре сжались в кулаки, а маска выдохнула пар смешанный с углекислым газом.
— Последнее. — хозяин бил словами в пустоту.
— Лев Леа Луа.
— Шение…— зал наполнил злой шепот из одного слова.
Как странным не было, но слух распространялся по обитаемому космосу. Шение были созданы Зимой во имя света. Но причина не была понятна тени: как мог Зима творить порядок, когда всегда двигался к хаосу? Возможно, это был хитрый маневр. А возможно, чтобы скрыть, то, что пряталось в теле старика.
Ре Йлу слышал легенду – Лев стал носителем силы Зимы. Тогда все становилось на места: и глупое решение прибыть в армаду теней, и необычная сила, которая разрушала тело раньше времени. Все было понятно волм-ре, но ставило в тупик простых солдат.
— Я слышал о шение. Говорят, они отдали жизни во имя семнадцатой, примитивной планеты. Она набрала ход благодаря милости развитых земель. Как же я могу принять тебя, если ты мой враг?
— Мы оба служим Зиме.
— Но учения у нас разные.
— Возможно – да, а возможно – нет. Время изменяет мысли, поступки, дела. Оно приводит нас в переломный момент. Ты видишь то, что казалось тебе ужасным, и понимаешь, что все было направлено к тебе. Именно это принимаешь в сердце – ясность: твой враг – твое искупление, — после слов старика в зале стало тихо. Так говорило учение теней в конце пути – так учил Зима.