В первый момент Равена хотела отказаться, но, подумав, ответила:
— Я попробую еще раз, Фанни. После того, как ты причешешь меня.
— Вот и правильно, госпожа. Негоже голодной без сил в горы идти. К тому же, битва драконов — не для слабосильных зрелище. Не подкрепитесь — еще в обморок упадете, упаси небеса.
Равена улыбнулась: заботливое ворчание служанки снова напомнило ей о матушке. На миг ее сердце заныло от тоски по родному Бриесту, но Равена тотчас прогнала мысли о городе, где провела почти всю свою жизнь, где была счастлива. Сейчас не время предаваться воспоминаниям.
— А правда ли, госпожа, — снова заговорила вдруг Фанни, — что вы Сапфир?
Равена насторожилась.
— Кто тебе сказал это, Фанни? — спросила она.
— Так слухи ходят, — неопределенно ответила служанка. — Оно ведь как? Сначала знатные господа начинают о чем-то говорить меж собой, а их слуги все слышат, и вот уже среди слуг разговоры идут.
— И о чем говорят сейчас?
Заботливые руки Фанни укладывали волосы Равены в замысловатую прическу, пока она отвечала:
— Говорят, что молодые главы первой и второй семьи будут сражаться за обладание женщиной Сапфиром. А тот, кто победит и сделает ее своей женой, станет главой клана. Неужто вы и впрямь Сапфир? Вроде как, вымер он давно — Клан Сапфиров. Как-то его еще по-другому называли, не припоминаю уже…
— Дети неба, — непроизвольно отозвалась Равена. — Сапфиров называли детьми неба.
Ее память воскресила тот день, когда отец рассказывал ей о Клане Сапфиров. Помнится, он тогда сказал, что Клан Сапфиров — самый древний и могущественный из всех. А Равена и заподозрить не могла, что ее отец скрывает тайну своей дочери даже от нее самой.
Вечером того же дня он был убит своим приемным сыном. Если Клан Сапфиров и впрямь так могущественен, как считал Гидеон де Авизо, то что она, Равена, последняя наследница детей неба, может сделать, чтобы наказать убийцу?
Прямо сейчас все ее чаяния сосредоточились на человеке-драконе, которого она едва знала. Однако, кроме Самани, ей надеяться было не на кого. Только он может одолеть Амира. Только он сейчас может помочь ей отомстить.
— Говорят, так как вы Сапфир, вы можете клану силу прежнюю вернуть, — продолжала Фанни. — Неужто правда, госпожа?
— Женщина Сапфир может возродить клан, только если полюбит его главу, — безотчетно отозвалась Равена и, задумавшись, произнесла: — Но я больше никого не полюблю. Амир же последний человек в этом мире, который может ждать от меня любви — и он знает это. Не может не знать. Поэтому даже если я стану его женой — это не принесет возрождения клану.
Фанни, уже заканчивая с прической Равены, спросила после недолгого молчания:
— Тогда, может быть, господин Амир привез вас сюда вовсе не для того, чтобы вы обернули вспять увядание Клана Драконов? Может, ради чего другого?
Равена задумалась.
— Ради чего-то другого? — переспросила озадаченно она. — Ради чего же?
— Не могу знать, госпожа, — ответила Фанни. — Просто подумалось.
«Нет, — подумала про себя Равена, — цели Амира ясны. Он знает, что для возрождения клана женщина Сапфир должна отдать его главе свое сердце и разделить с ним ложе. Знает, что в моем сердце живет только ненависть к нему, и любви там места нет. Но это ничего не меняет. Я нужна для того, чтобы убедить старейшин сделать именно его главой клана. Я — козырь Амира в борьбе за власть».
Равена закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь унять внутреннюю дрожь. Ее кровь холодела от тревоги. Ее бросало в жар от нетерпения. Она страшилась предстоящей битвы и… желала ее. А в мыслях звучал голос Самани:
«Теперь я просто не могу проиграть. Смотри на меня, когда я сокрушу его. Обещаю, тебе понравится».
* * *
Подъем на Поднебесную Яйлу, как и предрекала Фанни, давался Равене с трудом. Драконы и впрямь обжили горы — каменные лестницы были проложены на всех горных тропах. Фанни сопровождала Равену и подсказывала дорогу. Вначале лестницы вели по заросшим деревьями склонам. Поднимаясь вверх под тенью широких крон, Равена спросила служанку:
— Фанни, разве больше никто не будет смотреть на сражение? Туда направляемся только мы.
— Что вы, госпожа, — отозвалась женщина; она тоже немного запыхалась, было видно, что и для нее горные подъемы непривычны, — знать клана точно не пропустит такое зрелище. И, думаю, многие уже собрались на Поднебесной Яйле. Но я решила, что нам не следует выходить слишком рано, лучше прийти аккурат к битве, чтобы не привлекать к вам лишнее внимание. Придем рано — непременно все разглядывать вас начнут. И подойти могут, сказать слово плохое. Ни к чему вам это. А еще я вас — уж простите за мое самовольство, госпожа, — обходной дорогой повела. Есть другой путь, и он короче, но там бы мы точно с кем-нибудь из знати драконьей встретились.