Драконы жили не таясь.
Когда карета остановилась напротив вырезанных в основании скалы широких ступеней, Амир вышел наружу первым. Равена знала, что должна последовать за ним, но ей внезапно стало страшно даже шевельнуться. Что ее ждет в Клане Драконов? Вряд ли здесь найдется хоть один человек, который будет добр к ней, верно?
— Госпожа, — услышала она смутно знакомый голос, и, подняв глаза, увидела Идруса, который протягивал ей руку ладонью вверх.
Сделав глубокий вдох, Равена заставила себя принять помощь и вышла из кареты.
По каменным ступеням она поднималась следом за Амиром. Подол платья из золотой парчи издавал тихий шелест, скользя по камню, и звуки эти казались ей зловещим предупреждением: «Остановись. Дальше тебя ждут только страдания». Впрочем, она знала, что это лишь ее собственные мысли.
Не вынеся молчания, просто чтобы хоть как-то унять страх, отвлечь себя от пугающих мыслей, Равена спросила вслух:
— Драконы не скрывают проходы на свою территорию?
Уже успев поставить ногу на следующую ступеньку, Амир остановился и повернулся к ней вполоборота. Он улыбался уголками рта, а в его взгляде Равена вдруг увидела знакомую насмешку. Злую насмешку, но все же это был тот самый Амир, который, будучи ребенком, заявлял дерзко: «Этот мир принадлежит нам».
— Думаешь, нам стоит опасаться, что на нас нападут?
И не дожидаясь от нее ответа, возобновил подъем.
Поднявшись на нижнюю террасу, Амир двинулся вдоль золоченых перил, а Равена последовала за ним. Скала поворачивала влево, когда впереди послышались шаги. Амир замедлился — из-за поворота появились двое.
Равена невольно остановила взгляд на высоком молодом мужчине, который шел впереди: изумрудные глаза дракона, черные, как смоль, вьющиеся волосы до плеч, темно-зеленый, расшитый золотыми нитями, но небрежно распахнутый кафтан, одежды под которым были так же цвета зелени и золота.
Он шел быстрыми шагами, но, завидев Амира, остановился, улыбнувшись кривой улыбкой, которая показалась Равене враждебной. Потом его взгляд скользнул в сторону и нашел Равену. Его глаза загорелись.
— Ты все-таки привел в клан Сапфира, Амир, — сказал он, ухмыляясь и оглядывая Равену сверху донизу.
Его глаза смотрели алчно и вызывающе. Равена почувствовала себя нагой под его взглядом и поймала себя на том, что ей вдруг захотелось спрятаться за спину Амира. Однако она заставила себя стоять на месте и, собрав последние остатки воли, подняла подбородок и посмотрела на незнакомого ей дракона с неприкрытым гневом, давая понять, что его наглый взгляд возмущает ее. Он заметил. Но вместо того чтобы устыдиться, улыбнулся шире и выглядел при этом довольным.
— Эта женщина моя, Самани, — с холодным предостережением произнес Амир. — И ты смотришь на нее слишком голодным взглядом. Просто довожу до твоего сведения: если ты голоден, то между нею и ягненком, советую тебе выбрать ягненка.
Тот, кого Амир назвал Самани, рассмеялся. Он смотрел на Амира с вызовом, а в его глазах, как на миг показалось Равене, полыхнул огонь ярости. Этого хватило, чтобы Равена мигом поняла: Самани за что-то ненавидел Амира. А когда она перевела взгляд на последнего и увидела в глазах названого брата неистовое пламя, сразу стало ясно: их ненависть взаимна.
— Я подумаю, что выбрать, Амир, — сказал Самани. — Дай мне время. Мы спешим, Кебир.
Последняя фраза, видимо, была адресована человеку, который сопровождал его и все время держался позади. Он был проще одет, а его сдержанные жесты выдавали подчиненное положение. Скорее всего, Кебир, как и Идрус, был слугой — выходцем из низшей знати. Тогда как Амир и Самани, совершенно очевидно, принадлежали к знати высшей.
Взглядом дав Равене понять, чтобы следовала за ним, Амир направился дальше. Терраса огибала скалу и упиралась в следующую широкую лестницу, вырезанную в камне. Ступени вели к возвышающемуся над скалой скоплению башен. К одной из них держал путь Амир.
Они шли пустыми коридорами. Из стрельчатых окон открывался вид на соседние горы и красивейшие горные пейзажи, но Равена не рассматривала их. Остановившись возле небольшой лесенки, которая вела во внутренние помещения одной из башен, Амир сказал:
— Это твои покои. Ты останешься здесь, а Идрус будет присматривать за тобой: сам или приставит к тебе слуг.
— Зачем ты привез меня сюда? — Равена была уверена, что она знает ответ, но прямо сейчас ей захотелось услышать это из уст Амира.