— Куда дальше? — караульный явно тянул время, ожидая звона монет.
— Дальше, — неопределённо махнул рукой демон, одновременно складывая пальцы в жест отвлечения.
— А-а-а, ну тогда идите, чего всех задерживаете, — стражник указал рукой куда-то за ворота, с вожделением разглядывая всё увеличивающуюся очередь.
Приобняв супругу за плечи, Рейн увлёк её в ворота.
Город оказался большим, неожиданно шумным и довольно грязным. Или это такое впечатление производили окраины, по которым уверенно шагал демон? Узкие кривые улочки изгибались, следуя собственной прихоти. Небольшие домишки в два-три этажа походили друг на друга в постройке, но сильно различались цветом, от чего начинало рябить в глазах. Лиза послушно шла за мужчиной. Кроме монастыря и поместья отца ей не довелось ничего увидеть за всё своё детство. Теперь она жадно крутила головой по сторонам, пытаясь разглядеть всё — дома, лавки, магазинчики, разношёрстно одетых горожан. Демон свернул в переулок, и девушка едва не потеряла его из вида, увлёкшись рассматриванием.
В переулке обнаружилось довольно большое здание, на первом этаже которого находилась просторная таверна, а на втором гостиница.
— Комнату, — коротко сказал Рейн, положив на стойку монету, — и ужин.
Хозяин тут же сгрёб её короткими пальцами, рассмотрел и указал второй рукой вверх:
— От лестницы последняя дверь налево, ужин в зале.
Пожав плечами, демон стал подниматься по лестнице. Лиза через столбики ограждения рассматривала зал. Много столов, много народа, шустрые подавальщицы суетились, разнося еду. В очаге, несмотря на тёплую погоду, горел огонь. На них никто не обратил внимания. Впрочем, это не было чем-то удивительным — в это время в городе проходил турнир, и гостей сюда съехалось очень много, так много, что могло показаться чудом, как вообще удалось найти место для ночлега.
Комната оказалась небольшой, всего с одним узким оконцем, выходящим на улицу. Широкая кровать, застланная тюфяком, стояла около стены. Небольшой шкаф для одежды, пузатый сундук в углу, стол и три табуретки составляли всю обстановку.
Взвизгнув от счастья, девушка рванулась к кровати и плюхнулась на неё сверху. Рейн покачал головой: какая, в сущности, ещё ребёнок его супруга. О том, что на самом деле он старше её раз в двадцать, вспоминать не хотелось.
— Вон там, — демон указал рукой на дверь рядом со шкафом, — есть душ, а я пока принесу ужин.
Душ! Настоящий! На самом деле вода оказалась еле тёплой, вяло текущей из крана в большой деревянный ушат с дыркой в днище. Ализанна была рада и этому. Натянув рубашку прямо на мокрое тело, она загрустила, разглядывая свои туфли. Ещё день, и они окончательно развалятся. Рейна всё ещё не было, и она прилегла на постель, подстелив под волосы старое платье, чтобы не намочить подушку, и не заметила, как задремала.
Разбудило её поглаживание по плечу странной когтистой лапкой. Княжна подняла заспанное непонимающее лицо, пытаясь сообразить — спит она или уже нет. Около кровати на задних лапах стояла огромная зеленоватая крыса. Девушка открыла рот, чтобы заорать, потом закрыла его и свесилась с постели, чтобы проверить, а есть ли у этого странного животного хвост. Хвост был! Длинный и голый, как и положено нормальной крысе. Протерев кулачками глаза, Лиза попробовала потрогать крысу рукой. Резкая вспышка заставила её зажмуриться. Открыв глаза снова, девушка увидела рядом с постелью невысокого мужчину с кривыми ножками и чуть вытянутыми подбородком и носом.
— Так, орать, значит, не будешь, — сварливым скрипучим голосом заметил он.
— Значит, не буду, — печально ответила Ализанна, пытаясь вспомнить изучали ли они что-то подобное в школе, или ей пришлось встретиться с новым неизвестным чудом. Бывший крыс деловито прошёлся по комнате, поглядывая на девчонку.
— Меня Рейн прислал, чтобы я с тебя мерки снял и одёжку нашёл. Так что, вставай и иди сюда, — оборотень вытащил из кармана длиннющую мерную ленту и полез на табуретку.
Имя супруга произвело волшебное впечатление. Лиза немедленно поднялась с постели, с интересом наблюдая за крысом, который орудовал меркой, как заправский портной.
— Ага, — почесал нос оборотень, — ты мужской костюм когда-нибудь носила?
— Носила, в детстве, — с готовностью ответила княжна, присев на постель и во все глаза разглядывая странного мужчину.
— Ну ладно, после ужина принесу, жди.
Дверь распахнулась, и вошёл демон, неся поднос с едой. Не обращая внимания на то, что платье промокло, Лиза начала его натягивать, стесняясь своего вида. Рукав рубашки сполз, и на запястье блеснула вязь брачного браслета.
— Вот оно как, — крыс захихикал. — Рейн, неужели это правда, а? Нашлась красавица, которая покорила твоё сердце.
Лиза отчаянно покраснела. Если бы оборотень только знал, как она «покоряла» своего супруга. Заставила, не спрашивая, и всё, воспользовавшись тем, что он оказался спящим в храме.
— Она тебе нравится? — вопросом на вопрос ответил мужчина. Здесь он ходил без капюшона, не скрывая изуродованного лица, очевидно, что появлялся не в первый раз и его хорошо знали.
— Нравится, — радостно сообщил крыс. — Она орать не стала, и сопротивляться тоже. А ещё послушалась и дала себя измерить. Так я одёжку позже принесу.
Яркая вспышка резанула по глазам, и зеленоватое животное резво выскочило за дверь.
Лиза отчаянно пыталась одеться. Она уже запуталась в подоле и рукавах, зацепившись за что-то волосами, и теперь чуть не плакала. Сидеть в одной нижней рубашке перед взрослым мужчиной ей казалось верхом неприличия. Резкий щелчок пальцами освободил её от платья, теперь оно тихонько догорало, валяясь серой кучкой на полу.
— Лиза, а тебе не кажется, что я видел тебя не только в этом, — вкрадчиво начал демон, расставляя еду на столе. — Можно сказать, даже и вообще без этого. Зачем ты устраиваешь проблему из-за такой ерунды?
— Мне просто неудобно, — промямлила княжна, хватая чистое, пусть и ветхое, одеяло и закутываясь в него по плечи.
Рейн присел рядом с ней, подумал, снял свою безрукавку и надел на девушку. Его одежда оказалась ей ниже колен.
— Так лучше? — единственный глаз смотрел сочувственно. Демон прекрасно отдавал себе отчёт, что Лиза воспитывалась в монастыре и на самом деле пока не считает его за настоящего супруга.
— Да, — она подняла на него благодарный взгляд и выдохнула с заметным облегчением.
— Тогда пора ужинать, потом Краст принесёт одежду, а потом, если ты не очень устала, можно сходить и посмотреть, что там за турнир. Хотя, сюда пришлось добираться слишком долго, и если ты хочешь отдохнуть…
— Пожалуйста, если можно, — девушка умоляюще сложила руки. — Я никогда не видела ничего подобного. Постараюсь не упасть, честно.
Рейн смотрел на неё непонимающе. Девчонка еле держится на ногах, но интерес превышает усталость. Хотя, в крайнем случае, он вполне может донести её на руках, этот вес для него ничего не значит.
Под конец ужина в дверь заскреблись, и в комнату, переваливаясь на коротких ножках, вошёл Краст. Узел с одеждой оказался довольно большой.
— Вот, девочка, тебе обновки. Теперь можешь наряжаться, — довольный крыс забрался на табуретку и подмигнул удивлённой Лизе.
— Откуда? — кивнул на свёрток Рейн.
Вместо ответа оборотень сложил из пальцев сложную фигуру.
— Ты воспользовался дорогой? — поразился демон. — Я тебе должен.
— Ничего ты мне не должен, — крыс остался серьёзным, лишь между бровей появилась горькая складка. — Или ты забыл, как вытащил меня из-за порога смерти? Вторая жизнь — бесценна, а это лишь малая часть, чем я могу тебе отплатить.
Ализанна не слышала их разговора, торопясь переодеться в душевой комнате. Всё, что принесли, оказалось ей впору, как будто шилось точно по меркам. Короткая нижняя рубашка, брюки, туника с разрезами по бокам и длинная безрукавка почти до колен. Вместо туфель оборотень притащил короткие сапожки. Всё добротное, крепкое, сделанное специально для долгого путешествия. Оставалось только заплести высохшие волосы, а гребень лежал на кровати.