К счастью, Тина, кажется, так не считала. Она отказалась уступить нахальному мужлану, но это оказалось единственным, хотя и существенным, что порадовало Илью в сложившейся ситуации.
Несмотря на все его усилия, гнев неумолимо разрастался в нем и отодвигал в сторону трезвые мысли. Кроме этого, понятного Зотову чувства, в его душе появилось еще одно непривычное и неприятное ощущение.
Никогда прежде Илье не приходилось испытывать его. Он считал себя выше этого. Но в тот самый миг, когда он вошел и увидел любимую женщину в руках другого мужчины, мучительная ревность объявила о своем присутствии. Даже в тот миг, когда Зотов узнал об измене жены, он не чувствовал ничего подобного. Сейчас же он готов был избить соперника до потери сознания только за то, что тот посмел подойти к Тине так близко, пожелал добиться от нее того, на что имел право только он, Илья.
Заставляя себя успокоиться, чтобы не уподобляться пещерному человеку и не наломать дров, Илья сосредоточился на Тине и с удовольствием поймал ее радостный взгляд, в котором явно проскользнуло облегчение. Она ждала его, радовалась ему, и Зотов слегка расслабился. Одновременно с этим он подумал о том, что давно пора расставить все по своим местам.
Илья не стал подходить к мужчине слишком близко, чтобы не вводить себя в искушение. Не дождавшись реакции на свою реплику, Зотов спросил:
- Вы понимаете человеческую речь?
Мужчина бросил на него удивленный взгляд, но руки от Алевтины убрал.
- А ты кто такой, мужик? Видишь, у нас тут личный разговор. Проваливай и не мешай мне ухаживать за моей женой.
Зотов подозревал, что этот мужчина из прошлого Тины, который давно потерял на нее все права. Алевтина тут же подтвердила это и весьма возмущенно.
- Бывшая жена, не забывай об этом. - Оттолкнув бывшего мужа, она соскочила со стола, бросившись к Зотову. - Какое счастье, что ты вернулся, Илья.
Ее прекрасные глаза светились таким искренним чувством, что Зотову на мгновение захотелось наплевать на этого лысого Жорика, схватить ее в охапку и унести домой, чтобы любить там до изнеможения. Но он лишь подарил ей прищуренный взгляд, хотя и властно обнял за талию, прижав к своему напряженному телу. Тина, обеспокоено заглядывая ему в глаза, попыталась что-то объяснить, но Илья не обратил на это внимания. Он наблюдал за действиями отвергнутого мужчины, не зная чего можно ожидать от разъяренного соперника.
Жорик от злости стал удивительно похож на перезрелый помидор. Глядя на идиллическую картинку перед собой и сверкая глубоко посаженными глазами, он почти прокричал:
- Да кто ты, черт возьми, такой?
Илья почувствовал, как напряглась Тина, и, не долго раздумывая, выпалил:
- Отец ее ребенка.
Немая сцена, последовавшая за его заявлением, была достойна сценического воплощения. Тина потрясенно смотрела ему в лицо, приоткрыв соблазнительный рот, а Жорик, нащупав за своей спиной стол, уселся на него и вдруг как-то поник, словно сморщился. Он сразу стал выглядеть лет на пятьдесят, хотя, возможно, именно столько ему и было. Весь его вид вызывал непрошенную жалость, но Илья подавил в себе это чувство. Он не сомневался, что раз Тина оставила этого мужчину, то он того заслуживал, и подробности его не интересовали.
Жорик вздохнул и устало произнес:
- Понятно. Она хотела ребенка, а я не мог ей его подарить. По состоянию здоровья.
- Ты мне лгал! - Воскликнула Тина и попыталась высвободиться из объятий Ильи - наверное, для того, чтобы расцарапать жалкому подобию мужчины его лысый череп или лицо. Во всяком случае, ее пальцы угрожающе напряглись, сверкая красивыми ухоженными ногтями. И хотя Илья понимал и поддерживал ее возмущение, но не желал, чтобы эта женщина подвергалась малейшей опасности, и поэтому усилил хватку.
- Извини. - Покаянно произнес Жорик и окинул Тину грустным взглядом, словно пытался запомнить навсегда. - Я только хотел, чтобы рядом со мной была молодая, красивая и умная женщина, чтобы иметь возможность демонстрировать ее, то есть тебя, своим друзьям и знакомым, а они бы завидовали мне, как завидовали моим деньгам. Я надеялся, что за этот год ты соскучилась и... простила меня. Но ребенок... Теперь ты не вернешься ко мне.
Хотя его последние слова больше походили на утверждение - признание факта, а не вопрос, Илья обрадовался, когда Тина сама подтвердила это.
- Я - не кукла и не дрессированная собачка, чтобы меня демонстрировать. Но ты прав в одном - я к тебе не вернусь. Уезжай, Ампирян. Этот маленький городок и твои огромные амбиции - несовместимы, как и мы с тобой. Прощай.
Жорик давно ушел, Тина успела сделать порядок на рабочем столе, а Илья все еще молчал. Тина не знала, что сказать, с чего начать - с объяснений или вопросов, и поэтому тоже молчала. Вот так, молча, они шли по многолюдной улице к ее дому, а Зотов крепко держал ее за руку, как маленькую непослушную девочку.
Она не возмущалась, не протестовала и не вырывала руку из его теплой, большой ладони. Тина ликовала, что он пришел за ней и не оставил наедине с бывшим мужем. Оказывается, он догадывался о том, что она в положении и, наверное, ожидал ее признания. Тина чувствовала себя немного виноватой.
Но с другой стороны, и она ожидала признания - признания в любви. Несмотря на то, что она считала себя современной, и уже давно не наивной женщиной, ей хотелось услышать от дорогого ей человека, что он тоже испытывает к ней нежные чувства.
Возможно, и она и Илья были не правы, когда ожидали друг от друга откровений, вместо того, чтобы прямо сказать о своих чувствах? Но вместе с жизненным опытом они оба получили в нагрузку еще и чувство осторожности, заставляющее скрывать истинные чувства и взвешивать свои слова, прежде чем доверить их кому-либо - даже самому близкому человеку. После неожиданного приключения в редакции Тина поняла, что не может больше довольствоваться недомолвками. Она решила рискнуть и довериться своему избраннику.
С этим намерением Тина вошла в дверь своей квартиры и повернулась к Зотову... и в то же мгновение оказалась в сильных мужских объятиях. А еще спустя миг он обжег ее губы поцелуем - крепким и ненасытным, вытеснившим из ее головы все тревожные мысли. Она самозабвенно участвовала в этом горячем "пасадобле", судорожно сжав пальцами тонкую ткань на мужской груди. А когда его руки судорожно сжали ее ягодицы, от чего внизу ее живота разлился опаляющий жар, Тина нетерпеливо, рывками вытянула рубашку из мужских штанов и принялась лихорадочно ощупывать мышцы на его сильном, подтянутом, желанном теле, покрытом гладкой, золотистой кожей.
В тот миг, когда от долгожданного удовольствия из ее груди вырвался тихий стон, Тина пришла в себя и вспомнила, что собиралась поговорить с Зотовым. Она с сожалением оторвала истерзанный рот от любимых губ и прерывисто прошептала:
- Илья, нам нужно поговорить.
- Говори. - Он поднял ее на руки и отнес в комнату, устроив на диване, где они в первый раз занимались любовью. Или то был только секс? Сейчас Тине казалось, что она полюбила Зотова в то самое мгновение, когда он появился в редакции газеты и невозмутимо заявил ей о том, что она плохо работает. Но сейчас уже не имело значения, когда произошло это важное событие. Тина хотела, чтобы между ними не осталось ничего недосказанного, и поэтому она попыталась противостоять восхитительным ощущениям, которые волнами накатывали на нее, пока Зотов исступленно ласкал обнаженную его ловкими руками чувствительную грудь.
- Илья... как давно ты знаешь, что я... беременна?
Зотов на мгновение оторвался от ее груди, заменив губы руками, и выдохнул ей в рот:
- Солнце мое ненаглядное, мы с тобой каждую ночь спали вместе. Я не мог не заметить, что у тебя нет критических дней уже пару месяцев.
Да, он не мог этого не заметить. Но почему она об этом не подумала?
Зотов не предоставил ей возможность долго удивляться своей недогадливости. Он удивительно быстро освободил ее от платья и белья и уложил на диван, разведя ноги в стороны так, что она оказалась полностью открытой перед его взором и ласками, чем Илья не преминул воспользоваться, опустив свою темноволосую голову между ее дрожащих от предвкушения бедер.