— Я начинаю скучать без ее опеки, — добавил Сигнорин.
— Что, давно за уши не таскала? — прыснул смехом Эндемион. — За девок прямо в Чертогах — стоило бы…
— Ей для этого теперь придется на табурет вставать, — Сиг как-то грустно улыбнулся. — Ладно, отыгрываться будешь?
— Не везет мне в играх… повезет в любви, — подмигнул Эндемион.
Глава Первая. Часть вторая. Лакориан и Эль`Сигнорин
Сигнорин лениво потянулся в кресле, он выигрывал у брата. Эндемион хмурился. Никто не любит проигрывать, особенно младшим. Сиг усмехнулся:
— Твой черед.
— Без тебя знаю, — обиженно фыркнул Эндемион. Он пытался придумать ход, который бы спас положение.
Сигнорин хитро скосил взгляд на доску — нет такого хода.
Ожидая фиаско брата, он бездумно крутил кубок, послушно ловивший блики от камина. Свет, пойманный сквозь хрустальные вставки, огненными всполохами и хвостатыми кометами играл в темном и тягучем вине.
Принц еще раз отметил красоту кубка, чудесным образом найденного в винотеке сгоревшего дома Лорда Кариила.
Принц лукаво улыбнулся мысли: в любой беде есть радость — не предай их всех Светлый Лорд, не пить им с братом из уникальных парных кубков редчайшие вина самой богатой и утонченной коллекции Поднебесного.
Интересно, с кем Светлый Лорд делил радость винопития? — подумал Сиг.
— С кем, с кем! С отцом, конечно, с кем еще!? — буркнул Эндемион.
Сиг посмотрел на брата. Сейчас в свете камина золото левого глаза напоминало темный янтарь, а правый отливал бирюзой, выдавая прямое родство с Сигнорином.
Эндемион раздраженно откинул золотую прядь с лица, Сиг окончательно счел победу своей. В отличие от него, разморенного терпким напитком, Наследник был подавлен. Принц опасливо обошел стороной мысль о причине плохого настроения брата. Не дай Творец скатиться в эту пропасть: вечер будет безнадежно испорчен.
Сигнорин прикрыл глаза, откинувшись на позолоченное кресло. Взгляд скользнул в сторону окна, не останавливаясь на богатом убранстве покоев, где великолепие граничило с вычурностью — он, как и отец, любил роскошь.
Там, за окном, разлилась ночь. Темная, густая, как вино, с терпким ароматом опавших листьев и увядающих цветов. Неожиданно в дверь постучали. Эндемион хитро улыбнулся, а Сигнорин обиженно и недоуменно посмотрел на брата.
— Ваши Сиятельства, вы позволите войти? — мелодичный голос, обманчиво нежный, вызвал приятное покалывание кончиков пальцев.
«Вечер точно испорчен», — промелькнуло в голове Сига.
Эндемион лучезарно улыбнулся, Сигнорин был готов швырнуть в брата кубком — выходит, это он позвал гостью.
— Принц Сигнорин, мое присутствие не испортит вам игры, — лукаво улыбалась внезапная гостья.
Сиг с досадой понял, что не сказанное вслух стало очевидным. Так ли хороша затея с вином, больно эффект от него странный….
— От вина? — Гостья отличалась изумительной красотой даже для эльдарийки: тонкая, как фарфоровая статуэтка, невысокая, удивительно ладная. Ряды густых, угольно-черных кос струились по резным плечам, высокой груди, опускаясь ниже тонкой талии на округлые бедра. Юное лицо с правильными чертами могло бы принадлежать фее, таким нежным оно было. Его украшали темно-синие, индиговые глаза, немного раскосые, напоминающие по форме лепестки лилий.
Можно было решить, что гостья — плод самой очаровательной фантазии, если бы не лукавая улыбка, рассказывающая больше, чем все остальное. «Проклятая темная ветвь», — невольно подумал Сигнорин, следующая его мысль была о муренах.
Гостья в ответ заливисто рассмеялась. Жестом досады она отметила отсутствие третьего кубка. Однако хозяин покоев не торопился позвать элия, дабы ей угодить. Сиг мысленно убеждал себя в необходимости быть вежливым, но Темная Фея его опередила.
— Не надо, Ваше Высочество, — она подошла к Эндемиону и нежно провела рукой по его щеке. Эндемион перехватил руку и приложил к губам, притягивая гостью к себе. Сиг досадливо отвернулся, не желая созерцать затянувшийся поцелуй. Наконец, эльдарийка удобно устроилась на коленях Наследника и грациозно перехватила его кубок.
— Ум-м-м, какое вкусное… — с придыханием протянула девушка.
Эндемион, казалось, забыл об игре. Он сделал небрежный, по мнению Сига, ход и сосредоточился на тонкой шее красавицы. Девушка показательно откинулась назад, едва не мурлыча от удовольствия.
Сиг, злясь все больше, решил, что день у брата и правда не задался, раз он позвал Олейю коротать с ними ночь.