— А я и не буду, — досадливо буркнул Сигнорин. — Для этого у тебя есть сыновья.
Эндемион хмыкнул:
— Не злись на проигрыш, братец. Давай еще партию, теперь победа будет только желанней…
К часу рассвета огонь оставил от поленьев едва тлеющие головешки. Оба брата были пьяны и давно потеряли счет сыгранным партиям, они засыпали, но азарт не давал разойтись. Неожиданно воздух в комнате всколыхнулся. Игравшие встрепенулись. Тонкая девичья фигурка застыла в дверях.
— У меня сегодня ночь Рей… — Пьяно произнес Сигнорин, с трудом ворочая языком.
— Рея Элеонора? — начал Эндемион, вставая.
Сиг тоже встал, поворачиваться к гостье ему не хотелось. Мурашки и без того побежали по спине. Сигнорин понуро наклонил голову, пытаясь спьяну вспомнить правильное приветствие Реи. Но в голове, точно канарейка в клетке, билась тревожная коротенькая мысль: «зачем пришла?»
Гостья молчала. Грацильная при высоком росте, девушка отличалась изумительной красотой. Тонкая, воздушная и в тоже время статная. Совершенные черты были строгими, но и нежными, в огромных глазах светилась мягкая искорка, затаенная робкая улыбка. Немного вьющиеся светлые волосы сейчас были распущены и концы стелились по полу. Обычно Рее приходилось убирать их в сложные косы, чтобы спрятать длину.
— Что-то с мамой? — Энед пошатывался, Сигнорин читал в словах брата неподдельную тревогу. Гостья продолжала молчать, потом раздраженно передернула искусно выточенными плечами.
— Нора, не молчи! — прирыкнул Эндемион.
— Ты пьян, — брезгливо заключила гостья. — Вы оба пьяны!
— Экая невидаль… — тихонько вставиила гостья. — Можно пить всю ночь даже в траур? Можно оскорблять близких?
— Нора… перестань, — Энед отмахнулся. — Оли сама виновата.
Сиг не сдержал улыбки, вспоминая шалость.
— Вот как? — Нора разозлилась еще сильней. — Разве не ты позвал ее?
— Я… Но заигрывать с братом не просил. Ну… верней, не так. — Энед глупо рассмеялся. Он был настолько пьян, что не смог бы сплести и простенького заклинания, Наследник с трудом справлялся со сложением слов в предложения.
— Энед, кто мы, по-твоему? — Нора разъярилась не на шутку.
— Рея и принцесса? Мои жены? Эльдарийки? Старшие… Нора, что я должен сказать? — Эндемиона повело, и он чуть не упал. Братья тихо давились едва сдерживаемым смехом, явно чувствуя себя прошкодившимися мальчишками на отчете у родителя, и абсолютно не признающими вину.
— То есть, во всем виновата Оли, а не ты?
— Нора, брось… Это же просто шутка!
— Тебе смешно?
Наследник не смог ответить, он рухнул в кресло, уже не пытаясь скрыть приступ веселья.
— А вы, принц Эль`Сигнорин, сама святость… — Сиг никак не ожидал, что Нора переключится на него. Он пьяно тряхнул головой.
Эндемион вскрикнул, связанный удавкой из Ничто. Сигнорин изумленно воззрился на гостью — зачем Нора связала грозное альтер эго брата, вторую сущность, страшного дракона с именем Ларон, не давая ему занять тело и сознание Эндемиона?!
Нора неожиданно повернула Сигнорина к себе лицом и заглянула в глаза. Сига обожгло само прикосновение, тонкий аромат, тепло руки. Он парализовано замер, чувствуя острую опасность. Его альтер эго, его дракон, было как никогда близко — и его дракон, Лакориан, таял от прикосновения Реи. Нора провела рукой по щеке принца. Сиг почувствовал волну и едва смог совладать с собой.
— Принц Эль`Сигнорин, Вы ведь всегда способны контролировать себя, не так ли?! — Нора резко и сухо поцеловала Сига, сразу отстраняясь. — Ну как, Энед, нравится? Всем можно все?!
Не было даже мига. Отгоревшие блики камина теперь ловила перламутровая вязь узора на лице дракона, говоря о полном перевоплощении из эльдара в альтер эго. Лакориан, так бездумно оставленный гостьей несвязанным, занял не только тело принца Сигнорина, но и отнял Волю. Сигнорин бился внутри сознания дракона, пытаясь перехватить контроль.
Лакориан повернулся к связанному Ларону, дракон зло улыбнулся, обнажая длинные клыки, ненадолго расправил крылья, раздирая так рубашку, мешавшую свободе:
— Ты мне должен, брат, — древний язык прозвучал проклятьем. Хаос смял магию эльдара Эндемиона, удавка из Ничто держала его дракона, Ларона.
Лакориан сделал шаг к бледной Норе, только теперь понявшей, какую страшную ошибку она совершила.
— Здравствуй, любимая, я так долго ждал! — Лакориан оголил клыки в оскале-улыбке. Сиг всеми силами души пытался вернуть контроль над Волей и телом, но все было напрасно.