— Элис, я хотел любить тебя очень медленно, — выдохнул он. — Но я не могу.
— Давай! — Она притянула его к себе, и он вошел в нее до конца.
Клинт закрыл глаза и попытался сохранить рассудок. Элис со стоном обхватила ногами его талию. Она коротко, гортанно вскрикивала. Его движения делались резче, быстрее, глубже, пока они вместе не обрели тот древний, как мир, ритм, который обещал им исполнение их страсти.
Вдруг она глотнула воздух и впилась пальцами в его спину.
— О, Клинт, Клинт! — шептала она, а ее мышцы ритмично вбирали его в себя.
— Элис… — простонал он.
Его пульс постепенно успокоился. Клинт наслаждался забытым душевным покоем. Он нежно поцеловал ее душистые волосы.
— Спасибо. Это было сказочно хорошо.
— После отца Ханны я больше не любила ни одного мужчину. Давно… Мне никогда еще не было так хорошо, как с тобой.
Его желание проснулось снова. Он хотел еще раз пережить это с ней. Но разве он имеет право на большее? «Уходи! — приказывал ему внутренний голос. — Уходи, пока не поздно!» Но стоило лишь Элис облизнуть языком нижнюю губу, и он сдался.
Правильно или нет — он хотел ее, и она хотела его. Только на эту единственную ночь.
Элис всегда чутко спала, поэтому сразу открыла глаза, когда Клинт встал с кровати и осторожно потянулся за джинсами.
Он уходит! Сейчас, после того, как она подарила ему свое сердце. Не желая того, она безумно влюбилась в него за эту ночь. Просто так получилось.
Ясно, он не испытывал того, что она. Он хотел уйти украдкой, словно сожалея о случившемся. Ее сердце сжалось. Она не могла не думать о том, как они потерялись друг в друге, о поцелуях и нежности. Это было так невероятно, так сказочно прекрасно. Нет, он не уйдет. Наверно, ему просто нужно в ванную. Она с улыбкой потянулась.
Он замер.
— Ты проснулась?
— Куда ты?
— Светает. Мне пора на стройку. — В его голосе больше не было нежности.
Значит, она права. Клинт больше ее не хочет. Но ведь он никогда ничего ей не обещал. Так на что же она рассчитывала?
Может быть, не на заверения в любви и не на нежные слова. Но и не на такое пренебрежение. Она вспомнила о тех именах, что он выкрикивал в ночном кошмаре. Айрин и Линн. Подружки? Или, может быть, он был женат?
Она резко села.
— Хочешь улизнуть, ни слова не сказав.
Он помялся, прежде чем с виноватым видом ответить.
— Элис, прошлая ночь была чудесной. Но то, что мы сделали, было неправильно.
— По-моему, пару часов назад тебе это представлялось иначе.
— Да, наверное. Если бы я думал головой, этого бы не произошло.
— Ты женат?
— Нет.
Почему-то она почувствовала облегчение.
— Ты жалеешь, что мы переспали? Похоже, это действительно мучает его.
— Извини, что я бросилась тебе на шею, — прошептала она.
— Черт возьми, Элис! Так я и знал. Я тебе говорил, что не могу ничего обещать. Чего ты ждала? Предложения руки и сердца?
— Конечно, нет. — Она скрестила руки на груди, не отводя от него взгляда.
— Значит, все в порядке.
— Черт возьми, Клинт. Я не дура. Мы любили друг друга, потому что так хотели оба. Только поэтому!
Его лицо еще больше помрачнело.
— И мне тоже понравилось. Даже очень. — Она сглотнула комок в горле. — Но я не из тех женщин, с которыми развлекаются ночью, а на следующее утро молча уходят.
Он немного помедлил и кивнул.
— Ты права. Нехорошо уходить, не сказав ни слова. — Он пятерней пригладил волосы. — Тем не менее мне нужно идти. Через пару часов проснется Ханна, у тебя тоже начнется напряженный день. Постарайся еще немного поспать. И сегодня вечером меня не жди. Я буду очень поздно. — Он глянул на дверь.
Он явно хочет поскорее уйти.
Она с трудом удерживала слезы. Клинт не должен заметить, что с ней творится.
— Хорошо, я постараюсь.
Кажется, он испытал облегчение.
— Скажи Ханне, что я желаю ей поскорее поправиться!
Он ушел, и она дала волю слезам.
Глава 9
— Смотри-ка, Ханна, еще немного покрутим эту штуку, и у нас будет самое лучшее в мире персиковое мороженое!
Ее дочка с высоко поднятой ногой сидела в тени большого вяза. Еще несколько дней назад мороженое вызвало бы лавину восторгов. Но сейчас Ханна лишь пожала плечами. С костылями, которые им дали в больнице, она едва могла передвигаться, и вскоре прекратила все попытки ходить. Она чувствовала себя несчастной и тосковала.
— Знаешь что? Ты могла бы мне помочь.