Возвращаться вместе с ним на заставу Эллара тоже не хотела. Не столько из-за того, что это отняло бы драгоценное время, сколько из-за опасений, что Рилэн и его подручные скорее всего не будут особо церемониться с чужаком. С учётом того, что допрашивать его было бессмысленно, пришельца из другого мира либо казнили бы на месте, либо заперли в какой-нибудь клетке, где бы он умер с голоду, или же вовсе отпустили на все четыре стороны.
Вариант пойти дальше своей дорогой, предоставив пришельца самому себе, показался Элларе соблазнительным, но лишь в самом начале. Без её защиты парень, уже чуть не ставший пищей для демонов, долго не продержится, ведь он совсем не знал этих мест. А даже если бы и знал, ему бы это не сильно помогло. Его оружие могло причинить серьёзный вред живому человеку, но против обитателей Мёртвого Леса было не просто малоэффективно, а бесполезно.
Рассмотрев последний, самый проблематичный вариант, Эллара с прискорбием осознала, что другого выхода у неё нет. Единственная возможность сохранить жизнь пришельцу — взять его с собой в Крейнвуд. Быть нянькой для агрессивно настроенного парня, не понимающего ни одного его слова, храмовница не хотела, а бросить его на произвол судьбы ей не позволяла совесть.
Приняв непростое решение, Эллара начала размышлять как бы ей донести эту мысль до Дилана. Не придумав ничего лучше, храмовница наклонилась, подобрала прутик и начала выводить на земле простенькие рисунки. Сначала она нарисовала несколько деревьев, изобразив лес, и провела от них черту, ведущую к примитивным домам, расположенным за оградой. Дилан скептически осматривал творчество незнакомки, и лишь после того как она поставила большой крест над домами, догадался о чём она пытается ему сказать.
— За этим чёртовым лесом находится какой-то город, и сейчас ты идёшь туда, — высказал Мастерс вслух свою догадку.
Не понявшая ни слова Эллара поспешила её подтвердить, указав сначала на дорогу, а затем на нарисованные дома.
— Крейнвуд, — сказала она указывая пальцем на дома.
— Крейнвуд? Так называется этот город? — уточнил Мастерс.
Поняв по интонации, что ей задали вопрос, Эллара не слишком уверенно кивнула.
— И ты хочешь чтобы я пошёл вместе с тобой в этот самый Крейнвуд? — спросил Дилан, а когда не понявшая вопроса девушка пожала плечами, указал пальцем сначала на себя, а затем на нарисованный город.
Храмовница подтвердила его догадку, и выпрямилась. Только Элларе показалось, что она смогла найти общий язык с парнем из другого мира, как вдруг Дилан грубо оттолкнул её в сторону, выхватил пистолет, и нажал на курок. Едва успевшая прикрыть уши храмовница резко обернулась, и увидела тощую зеленоглазую девушку низкого роста, с короткими, словно у молодого ученика военной школы, волосами каштанового цвета. Незнакомку едва ли можно было назвать редкостной красавицей, но и дурнушкой она не была. Однако в её внешности был один существенный изъян — бледная кожа. Благодаря этому Эллара с ходу определила, что перед ней ни человека, а вампир.
В отличии от неё, Дилан не разобрался в ситуации, но интуитивно почувствовал, что от вышедшей из тумана незнакомки не следует ждать ничего хорошего. Пуля попала вампирше в плечо, однако девушка даже не дёрнулась, а лениво посмотрела на маленькую дырочку в рубахе. Вампирша уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но Мастерс не позволил ей этого сделать, вновь нажав на курок. Вторая пуля попала незваной гостье в лоб, однако вампирша не рухнула замертво на землю, а лишь слегка откинула голову назад. Глаза Мастерса расширились от удивления, когда он увидел, как пуля выпала из лба незнакомки прямо в раскрытую ладонь, а смертельная рана затянулась прямо на глазах. На лбу вампирши не осталось ни рубца, ни даже капельки крови.
— Это было грубо, — сказала незнакомка.
— Да нет, это ещё ласково! Если тебе хоть немного дорога твоя никчёмная жизнь, исчезни! — процедила Эллара сквозь зубы, выходя вперёд Дилана, продолжавшего держать пистолет в вытянутой руке.
Практически мгновенное заживление смертельной раны не произвело на храмовницу впечатления. Эллара знала не понаслышке, что обычное оружие не способно причинить вампиру серьёзного вреда. А вот магию света эти твари очень боялись. Храмовница без особых проблем могла прикончить незваную гостью в любой момент, но сначала хотела понять что заставила её раскрыть себя. Вампирша не могла не заметить с кем имеет дело, но почему-то решила открыто выйти к одной из тех, в чьи обязанности входило убийство таких как она. Более того, в её взгляде храмовница совсем не увидела страха или даже растерянности.
— Прежде чем прогонять меня, хотя бы выслушай что я скажу, — дипломатично проговорила вампирша.
— У меня мало времени, чтобы тратить его на всякую ерунду!
— Даже если речь пойдёт о нашем общем враге?
Эллара подозрительно прищурилась, а вышедший из ступора Дилан опустил оружие.
— Кто ты и кому служишь? — осведомилась Эллара.
— Меня зовут Уолда. Я служу Киллиану, — представилась вампирша.
— Кто он? Один из высших?
— Скорее уж последний из высших. До всех остальных добрались твари из Бездны.
— Лжёшь. Ты обычный вампир, и не можешь знать этого наверняка.
— Не могу. В этом уверен Киллиан. Он попытался уничтожить угрозу, и отправил в Крейнвуд большой отряд.
При упоминании о Крейнвуде, напряглась не только Эллара, но и Дилан. И не только потому что это было единственное слово, которое понял парень из другого мира, не знавший общего языка. По интонации разговаривающих девушек было понятно, что это скорее переговоры, чем дружеская беседа, и Мастерсу очень хотелось понять о чём идёт речь, хотя бы в общих чертах. Невооружённым глазом было заметно, что Эллара не испытывает симпатии к своей собеседнице, хотя сама Уолда пока не успела сделать ничего предосудительного.
— Вы покончили с колдуном? — спросила храмовница, стараясь не показывать волнения.
— Нет. Мы подобрались к нему слишком близко, а когда поняли, что это ловушка, было уже слишком поздно. Выбраться из Крейнвуда удалось только мне. Все остальные погибли.
— Надеюсь, ты не ждёшь от меня сочувствия? Почему ты решила, что эта история о твоих злоключениях меня заинтересует?
— Потому что ты хочешь того же, чего и Киллиан — смерти Айзена. Тебя ведь послали с ним разобраться?
— Ошибаешься! Я здесь совсем ни за этим, и мне нет дела до какого-то ничтожного колдуна! — чересчур поспешно выпалила Эллара, чем себя и выдала.
На лице Уолды заиграла довольная улыбка. Вместо того чтобы упрекнуть храмовницу во лжи, вампирша перевела взгляд на Дилана. Когда девушка с бледной кожей придирчиво осмотрела его с ног до головы, Мастерс напрягся. Он сразу заметил, что незнакомка им заинтересовалась, но совсем не так, как обычно девушки интересуются парнями, а скорее как опасный хищник, увидевший лёгкую добычу. Не зная языка другого мира, но умея складывать два и два, Мастерс догадался, что хрупкая на вид незнакомка гораздо опаснее, чем кажется на первый взгляд. Она смотрела на него ни как на человека, а как на какой-то деликатес, а её раны затягивались на глазах. Понял Дилан и то, что не окажись рядом Эллары, бледная незнакомка не стала бы с ним церемониться.
— Что не так с твоим другом? Он немой? Или слабоумный? — спокойно осведомилась Уолда, заметив волнение во взгляде парня.
Сжавшая руки в кулаки Эллара спросила у самой себя, почему она всё ещё слушает болтовню этой вампирши, вместо того чтобы просто её испепелить, но ответа не нашла. Будто прочитав недобрые мысли храмовницы, Уолда перевела взгляд на Эллару.