Потирающий затылок увалень покачал головой. Он не стал сломя голову мчаться за Грифом и Орнисом, а последовал за ними через узкий переулок между двумя домами.
— Постарайся всё сделать быстро, и не дай ему выпустить тебе кишки! — крикнул Сид ему вслед.
— Тебя послал мой отец? — поинтересовался Орнис, после того как они отошли от трактира на значительное расстояние.
— Я даже не знаю кто он, — честно признался Гриф.
— Тогда кто?
— Никто. Просто так совпало.
Озадаченный мальчик почесал затылок, и хотел задать своему спасителю другой вопрос, но не успел — выскочивший из переулка слева Теор ударил Грифа плечом. Не ожидавший нападения парень рухнул на живот, но быстро опомнился, выхватил нож и резким рывком поднялся на ноги. Повернувшись к противнику лицом, Гриф заметил, что тот схватил Орниса, прижав локоть к шее мальчика.
— Немедленно отпусти его! — потребовал Гриф, выставив перед собой нож.
— Или что? Порежешь меня своей зубочисткой? Попробуй! — в голосе Теор отчётливо был слышен вызов.
Гриф мысленно чертыхнулся, и опустил оружие.
— Что тебе надо? — спросил он уже более спокойным голосом.
— Не так быстро, крысёныш. Сначала выбрось нож, да подальше, а уж потом поговорим! — поставил условие Теор.
Гриф нехотя подчинился, всерьёз опасаясь, что здоровяк запросто может свернуть мальчишке шею. Медленно наклонившись, он положил нож на землю, а затем пнул его ногой.
— Доволен?
— Ещё нет, но начало хорошее. Как тебе удалось…
Не договорив фразу до конца, Теор закричал от боли, стоило Орнису вцепиться зубами в его руку, и прокусить её до крови. Стоило здоровяку отбросить мальчишку в сторону, как на него тут же набросился Гриф. Но вместо того чтобы сбить противника с ног, или заехать ему кулаком по физиономии, он зачем-то боднул его головой в живот. Устоявший на ногах Теор просто схватил своего противника за плечи, дважды заехал ему коленом в живот, затем обрушил свой локоть на его спину. Рухнувший к ногам здоровяка Гриф тут же обмяк. Теор встряхнул руку, и поспешил ногой перевернуть потерявшего сознание противника на спину.
— Всегда мечтал это сделать! — пробормотал он, поднял ногу, и обрушил её на лицо поверженного врага.
Внезапно Гриф резко открыл глаза, и сделал быстрый перекат в сторону своего противника. Стоявший на одной ноге Теор не сумел сохранить равновесие, неуклюже рухнул на землю, и разбил себе нос. Грифу ничего не стоило как следует отпинать здоровяка, пока тот валялся у его ног. Вместо этого он подбежал к стонущему Орнису, при падении сильного ударившегося спиной, и помог ему подняться.
— Как ты? Очень больно? — обеспокоенно спросил Гриф.
Мальчик не слишком уверенно покачал головой, и показал пальцем на верзилу. Тот уже поднялся на ноги, вытер кровь с разбитого носа, и быстрым шагом шёл в их сторону. В глазах верзилы плясали опасные огоньки, а сжатые в кулак руки не предвещали его обидчику ничего хорошего. Однако Гриф ничуть не испугался, и двинулся ему навстречу. С лёгкостью увернувшись от размашистого бокового удара, он нанёс противнику несколько быстрых ударов по корпусу, завершив серию мощным апперкотом в челюсть. Пошатнувшийся здоровяк смог устоять на ногах, и даже попытался нанести ответный удар, однако Гриф с лёгкостью перехватил его руку, и сделал бросок, перекинув противника через плечо. Рухнувший на землю здоровяк оказался сильно дезориентирован, но всё же смог заметить в полуметре от себя нож Грифа. Подтянувшись, Теор смог добраться до ножа, и едва не всадил его противнику чуть ниже колена. К счастью, Гриф вовремя успел отскочить назад, и уйти из-под удара.
— Поганый крысёныш! Как же я тебя ненавижу! — злобно пробормотал здоровяк.
— Ну раз ненавидишь, давай, подходи! — азартно воскликнул Гриф.
На этот раз он не стал бросаться в бездумную атаку, и вновь позволил противнику подняться. Шатающийся здоровяк, плюнул себе под ноги, и сделал выпад, метя ножом в бок противника. Предвидевший такой поворот Гриф ловко сместился в сторону, и отвесил проскочившему мимо него противнику пинка. Разгневанный Теор действовал чересчур предсказуемо, и повёл себя именно так, как и рассчитывал Гриф, а именно начал остервенело размахивать ножом, пытаясь зацепить противника. Наблюдавший за этим Орнис испуганно затаил дыхание, боясь, что его спаситель вот-вот будет убит. Однако Гриф не планировал умирать. Мысленно поблагодарив Керна за всё, чему он его научил, парень начал стремительно отступать. Дав размахивающему ножом противнику загнать себя на причал, Гриф, увернувшись от очередного удара, как-бы невзначай потерял равновесие, и рухнул на пятую точку. В глазах здоровяка было отчётливо видно торжество, но торжествовал он ровно до того момента, пока Гриф очень болезненно не заехал ему ногой в правое колено, а затем опрокинул на землю с помощью подсечки.
Рухнувший на спину Теор даже опомниться не успел, как севший сверху Гриф обрушил на его физиономию целый град ударов. Нанеся десяток мощных ударов и разбив противнику всё лицо, Гриф схватил поверженного Теора за шкирку, помог ему подняться на ноги, и размахнулся для последнего удара, но в самый последний момент передумал, и просто оттолкнул от себя шатающегося здоровяка, который тут же рухнул в воду.
Как следует отделав здоровяка, из-за которого он оказался в темнице, Гриф почувствовал небывалое удовлетворение. Посмотрев на свои руки, на которых остались следы крови, парень с опаской оглянулся назад. Он ожидал увидеть в глазах наблюдавшего за дракой Орниса испуг, а заметил чуть ли не восхищение. Мальчишка был очень впечатлён тем, как Гриф разделался с более крупным и опасным врагом, и пока они шли к его дому, всячески упрашивал своего спасителя научить его драться. В тот момент он как никогда походил на обычного любопытного мальчишка, а уж никак ни на жертву похищения.
Добравшись до дома барона, Гриф, не горевший желанием общаться с отцом освобождённого ребёнка, попрощался с Орнисом возле ворот. Отправляясь на поиски Теора, он желал всего лишь поквитаться с подставившим его верзилой, а в итоге не только как следует поколотил своего обидчика, но также спас ребёнка, и попрощался с Литой, решившей отправиться на Алидар вместе с братом. Воодушевлённый таким успехом, он решил вернуться обратно в военную школу, но придя к воротам, и заметив рядом с пропускным пунктом до боли знакомого коня, замер в нерешительности. Поборов страх, Гриф всё же миновал проходную, и вышел во двор, где его уже дожидался вооружённый мечом высокий светловолосый мужчина в кожаных доспехах. Несмотря на то, что мужчина стоял к нему спиной, парень узнал в нём Капитана, только что вернувшегося в Тайрел после столкновения с опасными культистами.
— Здравствуй, отец, — поприветствовал Гриф человека, взявшего его в свою семью.
Глава 21
Долгожданное воссоединение состоялось ближе к полудню. Больше не существовало безвольного овоща, нуждающегося в ежедневном уходе. Его место занял молодой и привлекательный дворянин, мечта любой девушки. Явившийся в столичный храм новый герцог Данрик был облачён в роскошный камзол коричневого цвета, тёмные штаны и золотистый плащ. Глядя на “обновлённого” Вейласа было трудно поверить, что ещё сутки назад он не был способен даже питаться без посторонней помощи, чего уж говорить о более трудных вещах. Но гораздо больше храмовницу радовал не ухоженный вид брата, а осмысленность в его взгляде. Приблизившись к брату, Эллара не успела ничего сказать — Вейлас тут же поспешил заключить её в крепкие объятия.
— Спасибо тебе, Лара. Спасибо за всё что ты для меня сделала, — тихо проговорил он.
Храмовницу слова брата смутили. Перед глазами Эллары вновь промелькнули события того злополучного вечера, когда она поддалась минутной слабости, и чуть не задушила Вейласа. Судя по тому, как тепло встретил её брат, девушка пришла к выводу, что он ничего не помнит, и с облегчением вздохнула.
— Поблагодари магистра Ариуса. Это он вернул тебе душу. Я всего лишь…
— Избавила меня от участи хуже смерти. Освободила из ужасной темницы, из которой я уже не надеялся выбраться. Пройти через это я не пожелал бы даже самому заклятому врагу.