Нашёлся и рабочий техноцит. Более слабая механическая нежить из техники старого образца стояла у станков и занималась рутинной работой, по большей части игнорируя нас.
Был один случай, когда такой рабочий во время боя решил встать на сторону противника, и такой сюрприз обошёлся нам в два воскрешения от Альмы. После этого в случае, если рабочие были рядом со стражами, мы на всякий случай сразу зачищали и тех и тех.
Впрочем, когда этаж стал нашим, рисковать своей шкурой нужды больше не было.
— Итак, что мы имеем? — вслух задумался я. — Две производственных линии, на одной собирают летучие пояса техноцита, а на второй какое-то неизвестные комплектующие. Можно предположить, что это место — часть производственной сети из множества подобных. И, почти гарантированно, она как-то должна быть связана со всем остальным, что мы видели.
— Техноцит ассимилировал целый этаж и, возможно, — не один, — сказала Белая. — Возможно, на этот раз противник нам не по силам.
— О как. И где твой оптимизм? Запишемся в Хищники и станем сидеть в городе?
— Твоё ехидство излишне, Арктур. К тому же, я хотела предложить совсем не это.
— М-м? — я посмотрел на девушку с большим интересом.
— Возможно, имеет смысл воспользоваться тем, что мы здесь, чтобы пробиться глубже и продолжить наш путь вниз?
— Погоди, бросить город? Как мы вернёмся назад?
— Зачем же бросить? Найдём терминалы и фрагменты высокого уровня, поставим, и пройдём через владения техноцита так же, как и пришли.
— Хмм… — я всерьёз задумался над её словами.
Идея мне нравилась, но с другой стороны, мы лишились опоры и шагали в локацию ещё более сложную чем та, где мы сейчас. Проклятых некромеханов мы с огромным трудом и большой ценой, но всё же прошли, когда Ангедония их натравила на нас. А если ниже всё целиком состоит из такого?
— Почему король не идёт дальше? — подвёл я итог своим мыслям.
— Потому что у него уже есть своё королевство? — предположил Ильгор.
— Те кто имеют власть — часто хотят ещё больше власти, — мрачно сказал Рейн.
— Обладая целым, мать его, этажом, у него должны быть все необходимые ресурсы для прорыва куда угодно! — высказался я. — Он бы и город захватил без особых хлопот. Даже архитопы ничего не сделают, если наверх пойдёт весь техноцит. Три сотни километров производственной цепи! Минимум!
Я отвлёкся, чтобы глянуть на устройство, подозрительно напоминавшее терминал. Но на системные команды он не отзывался и интерфейса не имел.
— А ведь техноцит не слабый монстр, — продолжил я вместе с тем. — Это серьёзный противник. В городе сражаться с таким могут только топы. Но не когда придут тысячи тварей. А если ещё и по Чёрной Дороге позвать из других секторов…
— У меня нет ответа, — сдалась Белая. — Каков твой?
— У меня его пока тоже нет. Но без ответа на эти вопросы мне бы не хотелось идти ещё глубже. Поэтому пока что продолжим разведывательно-диверсионные работы.
— Тогда нужно как можно скорее покинуть это место. Если сработал сигнал тревоги, сюда может выдвигаться отряд зачистки.
— Сейчас такие сигналы тревоги должны быть во всех окрестных локациях. Мой техноцит уже отхватил приличный кусок территорий и продолжает распространяться. Я бы на месте короля или этой девицы, сперва остановил бы их. У дендроза приказ активно собирать всех подряд, делиться на группы и распространяться дальше.
— То есть мы лишь один сигнал из… скольки?
— Не знаю. Думаю, что уже с десятка, если скорость распространения будет прежней.
— Тогда возможно, у нас больше времени. И что ты предлагаешь сделать с этим местом?
— Скорее всего, это одна из множества фабрик. Нам нужно понять, что и зачем она делает, сколько таких ещё, как это работает и всё остальное. А затем, — здесь я посмотрел на Сайну, — попробовать подчинить её алгоритмы.
— Я не умею управлять техноцитом! — возмутилась она.
— Ты слышала Странника. Это твой звёздный час.
— Вот прокачаюсь, залезу на местный трон и будешь знать! Будете вы с Тией у меня в гареме, муахахаха!
— Рад, что к тебе вернулся твой юмор.
— Это нервное, Арк, — скривилась девушка. — Я просто представляю величину той задницы, в какую ты заведёшь наш рейд, поставив всё на меня.
— Если там будет что-то от нежити, я возьму это на себя.
У перехода на этаж ниже я поставил врата в убежище. Теперь всё что будет пытаться нас штурмовать — попадёт внутрь, и гарантированно будет ассимилировано или разобрано.