Уж лучше б и не появлялась. Он надеялся забыть об этой девчонке… В том, что она жива, я не сомневался: собственный мир не нарушит моей воли, но вот радостной ее жизнь делать не обязан…
В одном лишь Сиа права: я должен сам во всем разобраться. Но сперва Саилон.
***
С тех пор, как я стала выступать на сцене вместе с Миком, по вечерам посетители едва вмещались в таверну. Их завлекало стремление к чему-то новому, еще не ставшему привычным.
Теперь я просыпалась намного раньше, помогала девочкам прибирать зал после бурных ночных часов. Поначалу я опасалась выходить из укромных мест таверны, но утром обычно зал пустовал, поэтому я все же решилась.
Я протирала уже последние столики, что мне оставались, когда заметила на одном из них белоснежный конверт.
Оглянулась, надеясь спросить, как поступить, у девочек, но тех уже не было в зале. Они закончили со свой частью и ушли на кухню к Саяне.
Прислушалась к своей магии, но она опасности не ощущала, потому все же решилась подойти к столу. Осторожно взяла конверт и перевернула, надеясь найти имя адресата, но вместо этого нашла лишь одно слово, выведенное размашистым, резким почерком: «Попалась!»
Что произошло дальше, я едва успела осознать. Меня кто-то грубо схватил со спины, зажав рот рукой и лишая возможности пошевелиться. Я отчаянно забилась, надеясь вырваться, но оказалась бессильна. Тот, кто держал меня, куда сильнее.
— Не рыпайся, киса, пока не сделал больно! — слова угрозы прозвучали над самым ухом, заставив сжаться от страха.
Я по-прежнему не видела своего похитителя, а он с легкостью взвалил меня себе на плечо и понес к выходу.
Отчаяние бурлило во мне. Я пыталась свалить один из стульев по пути, чтобы хоть как-то привлечь внимание, но мой похититель оказался проворней. Вовремя подхватил стул, бесшумно вернув на место, а затем его рука сжала мою шею. Еще миг, и сознание меня покинуло.
Приходить в себя было страшно. До нервной дрожи во всем теле.
Пару минут я боялась пошевелиться. Прислушавшись к своим ощущениям, поняла, что лежу на чем-то мягком и теплом. Вот только вместо спокойствия это принесло лишь панику. Тем более, когда ощутила странную тяжесть на запястьях.
Обострившийся слух донес звук приближающихся шагов, звон ключей, открывавших замок, а затем кто-то вошел в комнату.
— Поднимайся. Господин скоро придет, — я услышала голос моего похитителя. Суровый и жесткий, так что я даже не подумала сопротивляться.
Покорно открыла глаза и села, оглядываясь. Небольшая комнатка, в золотисто-красных шелках повсюду. На противоположной стене разожжен камин, а перед ним стояли пара мягких кресел, на полу — шкура какого-то зверя. Большую часть комнаты занимала кровать, на которую меня и уложили.
Вот только даже не незнакомое место испугало меня сильнее. За то время, что я была без сознания, меня успели переодеть в нечто полупрозрачное: шелковый топ, едва прикрывающий грудь, и свободная юбка из длинных полос, расходящихся от золотого пояса.
Золото же покрывало металлические браслеты оков, которыми сковали мне руки, соединив их тонкой цепью.
От представившейся картины закружилась голова. Я не хотела верить во все происходящее. Не хотела даже понимать, что же случилось и где я оказалась. Вот только мне решили это любезно пояснить.
— Ты понравилась моему господину, он пожелал тебя. Покровителя у тебя нет, так что отныне ты принадлежишь ему. Твое место рабыни. Господин вправе делать все, что пожелает. И наказать тебя, если решишься перечить.
— Вы же должны понимать, что меня будут искать. Птах это так не оставит… — кажется, своими словами я больше пыталась успокоить себя.
— Когда они тебя найдут, пройдет уже немало времени. Господин успеет создать привязку к себе, сделав подопечной, а затем разберется и со всеми недовольными.
Я едва сдержала нервный смешок. Надеетесь взять покровительство? Что ж, тогда вас ждет любопытный сюрприз… Но мой похититель прав в одном. Время. Я не знала, сколько потребуется, чтобы меня спасли. А случиться может всякое…
В коридоре послышались шаги. Я напряглась, настороженно всматриваясь в отрытый проход, пока там не появился мужчина.
Высокий, довольно крепкий, сильнее Мика, но все же не дотягивающий до комплекции Птаха. Короткие светлые волосы, расстегнутая до середины груди белая рубашка и широкие штаны.
— Ты можешь идти, — велел мужчина, проходя в комнату и останавливаясь перед кроватью.
Как только его слуга скрылся, он подошел к одному из кресел и развернул его так, чтобы было меня видно, а затем уселся в него, закинув ногу на ногу.
— Выйди в центр комнаты, — велел он.
Я замерла, не зная, что делать. Позволить вот так командовать, словно я и правда бесправная рабыня? Или же уступить гордости, позволив ей взять верх и игнорировать все, что будет происходить после?
— С характером, значит… Что ж, я умею приучать к покорности, — его голос опасно понизился, а затем он что-то прошептал одними губами.
Меня тотчас скрутило силовой волной, подхватив с кровати и швырнув на пол. От боли, пронзившей все тело, закружилась голова. Я еле смогла опереться на руки, чтобы поднять на него гневный взгляд.
— А теперь поднимись и повернись. Хочу рассмотреть тебя, — повторил мужчина.
Все во мне раздирали противоречия. Гордость не позволяла подчиняться, разум твердил, что сопротивление окажется бесполезным. Этот маг все равно своего добьется.
Я все же поднялась, едва не запутавшись в мешающей юбке, с трудом опираясь на скованные руки.
Стоило мне только выпрямиться и все же повернуться перед ним, как я заметила опасный огонь в его глазах. В нем слишком много низменного и похотливого, что не сулило ничего хорошего.
— Уже лучше. А теперь подойди ко мне и опустись на колени, — последовал новый приказ.
Ноги отказывались повиноваться, приближая меня к креслу, где он сидел. Если здесь я еще смогла переломить себя, то встать на колени?! Да ни за что!
Вот только уже в следующий миг позвоночник пронзила ужасная боль. Ноги сами подкосились, и я рухнула на пол, задыхаясь в крике боли.
Даже не сразу заметила, как его рука коснулась моего лица, прошлась вдоль щеки и резко вздернула подбородок, вынуждая встретиться с ним взглядом.
Его глаза пугали еще больше. Я попыталась отпрянуть, но он не позволил, ловко перехватив голову за шею, не позволяя отстраниться. Вместо того он сам нагнулся к моему лицу, второй рукой провел по моим губам, а затем жадно впился в них поцелуем.
От отвращения меня замутило. Я дернулась, все же сумев вырваться из его крепкой хватки. Наши взгляды скрестились. Его — распаленный и жаждущий, и мой — полный ненависти и гнева.
— Какая же ты страстная. Что ж, я нашел прекрасную игрушку…
С этими словами он поднялся, а затем легко подхватил меня на руки и уложил на кровать, утраиваясь рядом. Паника все же подавила разум.
Я отчаянно рванулась в сторону, ухватившись за стоящую на столике статуэтку, и, замахнувшись, запустила ее в мага. Потеряв равновесие, я упала обратно и не смогла увидеть, попала ли в цель, но судя по его ругани, как минимум задела.
— Мразь! — сквозь зубы прошипел он.
Его рука ухватила меня за щиколотку и рванула к нему. Я пыталась извернуться, уцепиться за что-нибудь, но вместо этого лишь стянула покрывало.
В следующий миг он рывком перевернул меня на спину, нависая сверху. Я отчаянно забилась, пару раз наотмашь хлестнув его цепью оков. Он тотчас перехватил ее и зацепил за изголовье кровати, отчего я оказалась с заведенными за голову руками.
Его рука накрыла мое горло, сжимая все сильнее. Я начала задыхаться. В глазах выступили слезы. Я все еще надеялась высвободиться, когда дверь в комнату распахнулась.
Вошел мой похититель, вот только теперь почему-то даже моя магия враждебно напряглась, готовая выступить против.
— Ты не вовремя. Убирайся, — рыкнул мужчина, все так же не выпуская меня.