В этом и была его ошибка, ибо в следующий миг его слуга оказался рядом, а затем перерезал ему горло.
Я истошно закричала, когда кровь хлынула фонтаном, забрызгивая все вокруг. Когда убийца двинулся ко мне, я и вовсе едва не сошла с ума от страха и непонимания.
Я едва осознавала, что вместо того, чтобы убить, он освободил мне руки, вскинул меня на плечо, как делал это, похищая, а затем понес прочь из комнаты.
Сумятицы во все происходящее добавляла и взбунтовавшаяся магия, которая рвалась наружу. Но что тут может сделать мое целительство? Залечить того мага и позволить закончить начатое?!
Охваченная паникой и страхом, я не заметила, как мы преодолели череду коридоров небольшого домика и выбрались наружу. Там, за калиткой, стоял Мик. Его глаза полыхали изумрудным светом, такие же магические сполохи окружали его ладони, устремляясь к державшему меня мужчине.
Как только он вышел за периметр ограды, Мик перехватил меня, беря к себе на руки, а затем отпустил магию. В тот же миг несший меня мужчина рухнул на землю. И только тогда я поняла, что все это значило.
Мой похититель уже мертв. Мик управлял им, как марионеткой, оттого моя сила бунтовалась, чувствуя присутствие некромантии.
— Ты не пострадала? — Мик пристально заглянул мне в глаза, а потом я ощутила, как по телу пробежала волна ледяной магии.
— Забери меня отсюда, — тихо взмолилась в ответ, и прижалась к нему, закрыв глаза.
***
В таверне Птаха меня уже ждали. Мик принес меня в комнату, где Саяна приготовила горячую ванну. Позволила Мику еще раз осмотреть меня и убедиться, что травм нет, после чего выгнала всех прочь.
Отогревшись в теплой воде и смыв с себя кровь, я почувствовала, как напряжение спало, а с ним и силы держать рвущиеся слезы. Рыдания не прекращались еще долго. Меня трясло от пережитого ужаса.
Я прижалась к Саяне, как к единственному спасению и не могла заставить себя отпустить ее. Но женщина и не спешила уходить.
Она заботливо укрыла меня покрывалом, велев девочкам принести успокаивающий настой, а сама заботливо гладила по голове, шепча что-то теплое и нежное. Вскоре подействовал настой, после которого меня склонило в глубокий сон.
Проснулась я уже под утро. Все ужасы прошлого дня приутихли, и я все же смогла узнать, как меня нашли. Оказалось, Мик поставил на меня скрытый маячок еще в первый день, предвещая нечто подобное. Мою пропажу заметили быстро.
Девочки вышли в зал, чтобы попросить помочь на кухне, и увидели, что я пропала. Тут же сообщили Птаху, который срочно вызвал Мика. Далее моим спасением занимался некромант.
Место, где меня держали, он нашел без особого труда. Куда сложнее попасть внутрь. Пришлось выманить моего похитителя, а затем сделать из него марионетку. И совсем не жаль, что для этого его пришлось убить…
Выходить в зал после случившегося было страшно и жутко. Поначалу я и вовсе отказывалась там появляться без Мика или Птаха, но все же к вечеру страх притупился.
Может, помогло то, что я занималась магией. Она всегда меня успокаивала и расслабляла, ведь иначе с целительством нельзя. Но все же тем вечером на сцену Мик выходил один, дав мне время окончательно прийти в себя.
Глава 10. Поцелуи и безумство
Дни потянулись один за другим. Каждое утро мы с Миком занимались. Точнее, он развлекался, наблюдая, как я мучаю несчастного петуха, стараясь постичь свои силы. После обеда мы репетировали.
Мой голос окреп, Мик учил новым приемам, позволяющим раскрыть свои возможности. И почему я раньше этим не занималась?
Вечерами я выходила с ним на сцену. Однажды исполняла арию сольно. А еще Мик научил как смотреть в зал, но не видеть там ничего. Ничего того, что случалось раз за разом…
Я концентрировалась только на песне, на своих чувствах и ощущениях, боясь признаться себе, даже где-то глубоко в душе, что пою для другого, другое лицо вижу перед собой, другие руки вспоминаю на своих плечах…
Нет, рядом со мной Мик, и именно с ним мы поем.
Ночи, правда, все так же были беспокойны. Я все еще просыпалась от жутких кошмаров. Порой мне казалось, что вновь слышу те голоса из замка. Страхи отступали, лишь когда приходил рассвет.
Однажды Мик сумел уговорить меня на небольшую прогулку по городу, обещав не сворачивать на улицы, где может случиться нечто подобное тому, что так напугало меня в прошлый раз.
— Кем ты была до того, как оказалась здесь? — спросил парень, когда мы прогуливались по набережной. В ответ я горько усмехнулась.
— Фрейлиной Ее Величества. У меня было все, что я хотела. А потом родители обрадовали новостью, что вскоре состоится моя официальная помолвка с моим женихом, сосватанным мне в детстве.
— И что? Жених не уберег тебя? Или какая-то завистница отправила сюда?
— Мой жених, — о, сколько отвращения было в моем голосе! — Оказался мерзким гадом. Выходить за него мне казалось худшей участью на свете. И я совершила… глупость? Безрассудство? Не знаю, тогда мне казалось это единственным выходом. Я заставила Темного Повелителя провести со мой арир, а после оказалась здесь.
Мик смотрел на меня удивленными, широко распахнутыми глазами. Долго о чем-то думал, делая выводы. Верные выводы.
— Так вот кто тот маг, чье покровительство ты не приняла. Знаешь, Тесс, ты и правда поступила глупо. Законы Темного мира призваны защитить вас от него, а не из-за прихоти Повелителя. Но, Тесс, наверное, ты самый отважная девушка, которую я встречал за свою жизнь.
Мик остановился на середине моста, задумчиво глядя на водную гладь под нами. Я пристроилась рядом, рассматривая наше отражение.
— Я был однажды вблизи Повелителя, Тесс. Я не смог бы взглянуть на него, если б он не позволил. Его Тьма настолько сильна, что невозможно противостоять. Повелителя боятся и безоговорочно покоряются. Все, но не ты. И это восхищает. Вот только он никому не предлагал своего покровительства.
— Что ж, я отличилась во всем. А ты знаешь, кто такая Сиа? Видела ее во дворце Повелителя. Лир сказал, что они очень близко знакомы. Они… вместе? — пару мгновений парень пытался понять о ком я, а потом рассмеялся.
— Нет, Тесс! Подумать только! Сиа — действительно близкая знакомая нашего Повелителя. Она знает его с момента его рождения, как знала всех Повелителей Темного мира до него, и будет знать после.
— Как это возможно?!
— Сиа — это Смерть, милая моя Тесс. Та сущность, что принимает наши жизни, когда их срок завершается. Весьма своеобразная особа, покровительствует всем некромантам. С теми, кто выбирает запретный путь, у нее особые отношения, потому я тоже с ней знаком, — ответил парень.
Теперь уже я была шокирована. Запоздало пришло чувство страха. Та девушка — Смерть?!
Видимо, этот вечер стал для нас обоих большим потрясением. Начало темнеть и нам пришлось возвращаться назад, чтобы не гневить Птаха.
Когда мы с парнем вновь поднялись на сцену, я ощутила, что его прикосновения стали куда осторожней, порой сменяясь лишь видимостью для зрителей. Кажется, кто-то решил не рисковать, узнав, с кем меня связало прошлое.
***
Сегодня утро началось необычно. Я выспалась, потому что это был первый раз, когда мне не приснился кошмар. Прекрасное настроение стало еще лучше после того, как мне удалось залечить первые раны несчастного петуха. Ради такого случая даже Мик снизошел до похвалы.
Вечером я выходила на сцену с иным чувством. Мне действительно хотелось спеть, пережить историю, что мы с Миком рассказывали.
О том, как злодей покорил сердце своей жертвы. Потом, права, все же убил во время ритуала… Но это уже издержки местного фольклора.
Мик, научившийся различать мое настроение по одному только взгляду, подошел ко мне перед выступлением:
— Ты уверенна, что готова сыграть свою роль? Если начнем, то идти придется до конца.
— Я хочу этого, Мик. Попробовать хоть раз в жизни.
— Ты же помнишь, что произойти может… всякое, — хмуро произнес парень.