— Разумеется, можно. Поверь, в те места, куда тебе нельзя, ты и не попадешь, если Повелитель того не позволит. А теперь кончай с этими глупыми разговорами и заходи в зал!
То, как мной командовал это бессовестный кер, немного возмущало, но любопытство оказалось сильнее, и я послушалась.
Когда я увидела источник странного свечения, на миг мне показалось, что зрение меня подвело. Поморгав и осторожно ущипнув себя за запястье, я поняла, что спящий котенок, свернувшийся в клубок и висящий прямо в воздухе — все же не иллюзия.
Детеныш был довольно больших размеров, но все же видно, что это еще не взрослая особь. Его шелковая, блестящая голубая шерстка светилась в темноте. Пушистый хвостик прикрывал мордочку, но ушки с милыми кисточками все же торчали из-за него.
Я смотрела, не в силах оторваться от этого очаровательного малыша. Желание коснуться его становилось все сильнее. В какой-то миг оно стало непреодолимым, и я шагнула вперед, дотронувшись до мягкой шерстки.
Тотчас сияние усилилось, а этот пушистый комочек упал прямо мне на руки, оказавшись отнюдь не пушинкой.
Не успела я опомниться, как это чудо зашевелилось в моих руках, хвост поднялся, открыв мордочку с очаровательными зелеными глазками, а затем котенок спрыгнул на пол и довольно потянулся.
— Ну наконец-то. Заждался я тебя, — зевнул… говорящий котенок. — Да, говорю! И что удивительного? Я ж не просто кот какой-нибудь… Или что, Варрас тебе не рассказал? — лениво поинтересовалось это непонятное существо в облике кота.
Тут же оглянулась назад, где должен был быть кер, но тот исчез, словно его и не было. Вот предатель! И кого же я, интересно, разбудила?!
— Нет, не рассказал. Но буду признательна, если ты меня просветишь.
— Я Чед. Дух-воплощение Сердца этого мира. Ты уже была у него. Рихтер провел ритуал, я помню вкус твоей крови.
— Чудесно, — вот только в моем голосе, кажется, радости не было.
Все больше интересовали последствия того, что я по незнанию совершила. Кажется, прав был Рих, не разрешив мне блуждать по замку. И Варрасс — паразит такой…
— Так-с. Ты у нас, кажется, целитель? Эх, вот прошлая была стихийница, с ней повеселились знатно… Но ничего, и тебе применение найдем. Вижу, бытовую магию ты уже осилила…
Из всех слов духа в моем сознании остались только те, что касались какой-то предыдущей стихийницы. Это вот он о ком?!
— Да не ревнуй ты, — то ли засмеялся, то ли мурлыкнул котенок. — Я говорил про мать Рихтера. Она у него магесса огня была. Можно уже и поинтересоваться составом семьи будущего мужа… — и котенок недовольно махнул хвостом.
Я опешила от такого поворота.
— Ладно. Что стоять, время зря терять. Шалости сами себя не нашалят! — и это мохнатое чудо улыбнулось, показав мне два ряда ослепительно-белых остреньких клычочков.
Какая зубастая прелесть!..
Котенок тем временем куда-то направился. Так как оставаться одной мне не улыбалось, я поспешила за ним.
Шли молча. Я пыталась придумать, что делать с духом и что мне за это будет, а о чем думал сам предмет моих проблем, я не знала, так как делиться своими мыслями он не спешил.
— Коснись третьего кирпича справа, — повелительно сказал котенок, кивнув на стену, в которую мы уперлись.
Так как нужный ряд или высоту этого «права» мне не подсказали, я просто провела ладонью по всей высоте, куда дотянулась. Механизм сработал, дверь открылась. Вот только я никак не ожидала, что выведет она нас не на закрытую часть хозяина замка, а в один из общих коридоров, наполненных придворными.
— Кажется, мне не стоит здесь появляться. Если Рих узнает…
— Если Рих узнает, то уже ничего не изменится! Ты и так покинула его территорию, так что давай пользоваться шансом! Предлагаю немного развлечься!
— Да, самое время! — рядом неизвестно откуда появился пропавший Варрасс. Сговорились, не иначе.
— И как именно вы собираетесь… шалить? И главное — я вам зачем?
— Есть тут парочка зарвавшихся придворных, которых давно пора проучить, а сделать это некому. Раньше мы с Лилей веселились, но теперь она тут редко появляется. Так что помогать нам будешь ты!
Эта двоица даже затормозила, уткнувшись в меня довольными взглядами.
— Видишь ли, и я, и Варрасс — духи. Наша магия будет слишком заметной, а ты можешь использовать бытовую. Она не оставляет следов. Как ее применить, мы разберемся. Так что вперед, к первой жертве! — и котенок вальяжно зашагал вперед.
Не буду скрывать, оставаться в стороне мне не захотелось. Провести очередной вечер в компании учебников я еще успею, а так намечалось хоть что-то интересное.
Давно пора начать знакомиться с местными обитателями, а то ледяная глыба с именем Марселина изрядно поднадоела.
— А вы случайно не можете сделать так, чтобы меня не было заметно? Все же не хотелось бы, чтоб Рих об этом узнал. И это в ваших же интересах, ибо потом он меня точно запрет и никуда не выпустит!
— Да не переживай, я за ним слежу. Он все еще занят, — отмахнулся Варрасс.
Так мы и пошли куда-то по коридорам нашей дружной троицей. Да уж, компания та еще собралась. На нас иногда косо поглядывали, но в основном придерживались правила: никого не вижу, ничего не слышу.
Вот только мне тоже приходилось вступать в эту игру, скрывая свои эмоции. Что ж, уроки даром не прошли. Я легко перешла на темную сторону, где порой обменивалась колкостями с сопровождавшими меня духами.
Так мы дошли до неприметной дверки в конце одного из коридоров. Чед помахал возле скважины хвостом и дверь услужливо распахнулась.
— Коридор для слуг. Отличное место, чтобы подглядеть одну занимательную картину. Мы идем к демонице, что не раз подливала Повелителю привороты. Риху они что сладкая водичка, но девица обнаглела. Она запасной путь прокладывает через посла. Собирается сегодня с ним поразвлечься и накинуть приворот.
— И что вы собираетесь делать? Прочитать ей морали? — сомневаюсь я, что подобных девиц хоть что-то исправит.
В свите Ее Величества была одна такая фрейлина, желающая всеми способами закрепиться при дворе. Споткнулась об очередного посла, после чего была спешно выдана замуж на низкого советника и сослана в глушь.
— Зачем же? Наоборот, добавим интереса в предстоящее действо! Точнее сказать — ярких красок! — довольно улыбнулся Чед.
Мы тем временем дошли до еще одной небольшой дверки. Она вела в комнатку, откуда прислуга попадала в покои господ.
Ею мы и воспользовались, зайдя в пока пустующие комнаты демоницы. Варрасс достал откуда-то небольшой флакончик и протянул мне.
— Открой его, внутри порошок. Заключи его в небольшую сферу…
Под руководством двух опытных в проделках наставников я сделала-таки то, что от меня хотели.
По их задумке сферу с порошком нужно разместить над кроватью, установив маячок на срабатывание. Когда сфера лопнет, порошок высыплется вниз на покрывало и тех, кто будет под ней.
Для большинства существ он безобиден, но именно у демонов вызывает аллергию. Главное, чтоб он не успел долго пролежать, для того и нужна была сфера.
Вот только оказалось, что для того же нам втроем потребуется все это время выжидать поблизости, чтобы я могла в нужный момент лопнуть подвешенную сферу.
Чтобы скрасить как-то минуты ожидания, двое моих новых знакомых обучали меня магическим полезным штучкам. Оба уверяли, что ни один маг жить без них не может.
Сомневаюсь, конечно, что Ратис каждый день применяет колющий пульсар, или тот, что бьет маленьким зарядом энергии, но кто знает, что мне может пригодиться и когда.
Вскоре пришлось затихнуть. В комнату вошли главные лица представления. Мы прижались к двери, жадно вслушиваясь в то, что происходило за ней, когда наше уединение прервали.
— И что тут, позвольте узнать, происходит? — услышав ледяной голос у себя за спиной, я замерла.