Мое появление не осталось незамеченным. На меня косились с разных сторон, перешептываясь. Что ж, сплетни уже пошли. Не сомневаюсь, что народ уже придумал десятки причин моего появления и к утру они обрастут удивительными подробностями.
— Красавица, может познакомимся? — ко мне пристроился молодой парень в простой рубахе с распахнутым воротом и широких штанах, накинутым на плечи тулупом. И как не холодно то? — Я Стак. Самый здесь завидный жених.
— Пойми меня правильно, но я здесь не отношения строить.
— Что, не достоин тебя, думаешь? — его глаза зло сверкнули. На миг я почувствовала укол тревоги.
— Не в этом дело. Я… У меня есть жених, — судя по всему мне не поверили.
Да я сама себе не верила, потому что Рих мог быть кем угодно, но не женихом. Когда кончится мое время, то он и вовсе станет моим палачом. Надежды на то, что он поймет и сможет простить, я не питала.
— От женихов в такую глушь не сбегают. Тем более такие лиа. Как ты вообще жить у нас будешь?
— Это уже мои проблемы, — разговор окончательно перестал мне нравиться.
Я свернула в первом же повороте, порадовавшись, что парень не пошел следом. Кажется, конфликтов с местными и правда избежать не удастся.
Когда я добралась до таверны, там уже было полно народу, поэтому попросила принести ужин в комнату. Кажется, хозяйка прекрасно понимала меня, потому возражать не стала.
Теперь мне было нечем заняться, потому в голову упорно забирались тревожные мысли. Я помнила о запрете Сиа, нужно срочно придумать, как отвлечься, иначе мой побег закончится слишком рано.
Взгляд невольно устремился в единственное в комнате окно. За ним все уже давно ослепительно белело. Зима пришла как-то незаметно.
Может, потому что в городах и Темном мире, во дворце снега всегда намного меньше. Его расчищали, чтобы он не мешал жителям, а здесь этого делать некому, потому повсюду в деревне высились пушистые сугробы.
Лишь сейчас я вспомнила о том, что уже всего через пару дней придет праздник Нового года. Раньше я отмечала его во дворце. Там всегда устраивали роскошные балы. А теперь это будет мой первый праздник в одиночестве. И пусть! Зато сейчас у меня есть свобода.
***
Новый день начался рано. Быстро позавтракав, я отправилась к учителю, стараясь не замечать недоверчивых и настороженных взглядов отовсюду.
Мужчины уже ушли в замок лира на работу, а вот девушки еще не спешили заняться своими делами.
— Дед Михась, я пришла. Доброго вам утра, — хозяин избы встретил меня у самого порога с большой плетеной корзиной.
— Доброго аль нет, мы еще поглядим. Да ты не раздевайся, в лес пойдем. Покажу, где можно мха набрать лечебного.
Как оказалось, зимой в лесу тоже можно найти много чего полезного. Одного только мха набрали полкорзины. А еще какой-то коры.
Дед Михась говорил, что ее снять можно только зимой, в другое время дерево еще не напитает его своей силой.
Вернулись в дом мы уже после обеда. Чтобы не бегать в трактир, я брала с собой небольшую корзинку с едой, которую грела в печи. Поначалу лишь под контролем учителя, а потом и сама.
Пока я мыла посуду (этому тоже пришлось научиться), дед Михась отправился к деревенским жителям, чтобы занести обещанные настои.
Я протирала последние тарелки, когда во дворе послышался шум, а затем дверь в избу с грохотом распахнули и внутри тотчас стало тесно. Двое крепких парней несли кого-то на носилках из холщового мешка. Ткань стремительно пропитывалась кровью.
— Где дед? — грозно рыкнул один из несших, осторожно укладывая пострадавшего паренька на пол.
— Ушел к жителям, должен скоро вернуться. Что случилось? — я тут же опустилась к пострадавшему, сплетая целительскую сеть.
Парнишка молодой, на пару лет младше меня. Судя по всему, сознание он потерял еще в дороге, но крепко сжимал руку, из которой ниже локтя сочилась кровь, а сама рука была неестественно вывернута. Перелом или вывих. Точнее скажет магия.
— Ты чего тут возишься? Деда звать надо! Мар, беги в деревню, — распоряжался тот, что первым вошел в избу. Второго тотчас как ветром сдуло. Ну и правильно. Одна я могу не справиться.
— Я целитель. Могу помочь, так что не мешай мне, — строго и не очень-то вежливо отстранила мешающего мужчину и накинула сеть.
Ничего хорошего она не дала. У парня сломана рука и повреждены ткани, а еще значительные ушибы, в том числе головы. Как с ними бороться я еще не знала, но вот переломы исцелять научилась еще на первой своей практике с Говардом.
Сейчас, когда мне пришлось действовать самой, я постаралась отбросить все сомнения. Не было у меня права на них.
Кровь парня не била ручьем лишь потому, что ему догадались перетянуть руку. Больше не тратя времени на все постороннее, я осторожно коснулась раны и стала постепенно вливать свою магию, исцеляя повреждения.
Время словно умерло для меня в этот момент. Я сосредоточилась на своей работе, не позволяя себе сомневаться.
Когда я отстранилась, рука парня выглядела абсолютно здоровой. Мне даже удалось исцелить кожные покровы, что раньше давалось с трудом. Зато теперь я чувствовала во всем теле слабость. Странно, ведь раньше меня хватало на то, чтоб исцелить куда больше пострадавших…
— И впрямь ведь целитель… — кажется, стоящий надо мной мужчина до последнего мне не верил. Однако теперь тут же помог подняться, заметив, что я закончила.
Благодарно кивнув, я добралась до кувшина с бодрящим отваром, сделала пару глотков. Головокружение прошло. Я немного подождала, когда и общее самочувствие придет в норму, а затем вновь вернулась к пострадавшему. Я еще могу залечить легкие ушибы.
Мне оставалось исцелить пару ссадин, когда двери вновь распахнулись и вошли дед Михась и тот самый паренек. Мар, кажется.
— Ну что тут у нас? — дед Михась устроился с другой стороны, внимательно оглядывая лежащего.
— Перелом руки, его я уже залечила. Небольшие ссадины тоже, но у него сильный ушиб головы, я не знаю, что с этим делать, — я тут же поделилась тем, что смогла узнать.
Не сомневалась, дед Михась и сам бы это увидел, но на это потребовалось бы время. Теперь же он отправился в кладовку, где хранил свои запасы и стал готовить какой-то настой. Я в это время успела залечить оставшиеся ссадины и устало присела на скамейку.
— Что хоть с ним случилось? — спросила, когда рядом присели те двое, что принесли несчастного.
— Да по глупости полез за инструментом на верхние полки. Не удержался и сорвался вниз. А высота хорошая была, вот и…
— А разве там, в замке, нет целителя?
— Целитель то есть, да хозяина нет. А без него этот пройдоха и пальцем не пошевелит.
— Но как?! Он же целитель?! Он же должен исцелять и помогать…
— Должен-то он должен. Да только не нам, а лиру. Странная ты, девка. Вроде и не дура, а жизни не знаешь. Хотя кто вас там, господ, разберет, — мужчина скривился, отвернувшись от меня. Ясно. Своей мне тут не стать.
Парня напоили отваром, а затем перенесли на лежанку в углу, оставив приходить в себя. Мужчины ушли обратно в замок, дед Михась разносить снадобья, а меня посадили присматривать за парнем и менять повязки, если понадобиться.
Где-то через полчаса парень пришел в себя и попросил пить. Потом попытался подняться, но я была категорически против, а значит ему пришлось подчиниться.
— У тебя ушиб головы, так что пару дней придется полежать, — строгое звучание собственного голоса заставило почувствовать себя грозной наставницей. Зато помогло.
— Да я себя хорошо чувствую, может и не надо, а? — уже сдаваясь, ответил парень.
— Не надо было лезть, куда не просили. Зато теперь будешь думать, — его жалостный взгляд на меня тоже не подействовал. Парень сдался окончательно и расслабился, устроившись поудобнее.
— Я, кстати, Кас. А это ты ведь меня лечила, да? Я помню ощущение твоих рук. Такое теплое, нежное… Не то, что наши девки. У них кожа грубая, работают много, а у тебя нет.