– Кхм… Мисс? – откашлялось зеркало.
– Где Лют?! – Она живо вскочила на ноги.
– Перестаньте кричать, это невежливо, – холодно отрезала знакомая голова, возникшая по ту сторону стекла.
– А запирать здесь людей вежливо? – Эмьюз искала взглядом хоть какое-то подобие оружия.
– Тени – не люди, мне жаль, мисс. Профессор психофизической реконструкции Джастин Гудман к вашим услугам, – представился мужчина.
Несмотря на спокойный тон, слова обожгли пощечиной. Как же, «не люди»? Две руки, две ноги, сердце бьется…
– При чем тут тени?! – В груди поднималась ослепляющая, оглушающая, отупляющая паника. – Выпустите меня, немедленно!!!
– Пока мы не будем уверены в вашей адекватности… – договорить Гудману не удалось.
Эмьюз сорвала с ноги расшнуровавшийся ботинок и, что было сил, запустила им в зеркало! Бедняжка колотила в стены, кричала, требовала, просила – но только устала. В конце концов, она вернулась на прежнее место, села напротив разбитого зеркала и обхватила колени руками.
Орин непостижимым образом согревал не только тело, но и душу. Эмьюз поднесла собачью морду к самому своему лицу.
– Мы встречались раньше? – Каменные глазки зверя поблескивали. – Почему мне кажется, что да?
Естественно, Орин не ответил.
– Кто я? – шепот потерялся в сумрачной тишине.
Память молчала могильной плитой: все, до сегодняшнего дня, будто не существовало. Мысли путались, цепляясь друг за друга: «Похоже, тот человек смог забрать Лют… Почему не страшно? Возможно, потому, что непонятно, чего бояться… Конечно, неизвестность тоже пугает… Только вот когда ты сам часть одной огромной «неизвестности», бояться бессмысленно».
– … «адекватности», – вспомнилось последнее слово профессора. – Меня никогда не выпустят после всего… А не психушка ли это?
Размышления прервал вновь открывшийся проход. Темная фигура шагнула в комнату, и стена закрылась за ней.
– Ты не Лют, – окинув гостью взглядом, сообщила мисс Варлоу.
– Нет, – согласилась невысокая женщина.
– Тогда кто? – Эмьюз вскочила на ноги.
– Мария Росарио Тэсори. – Незнакомка нагнулась и подобрала сиротливый ботинок. – Ты правда хочешь уйти отсюда?
– Да! – без колебаний выпалила Эмьюз.
– А куда? – женщина по-птичьи склонила голову набок.
– Подальше, – призналась она.
– Чего проще! – отмахнулась та.
Тэсори попыталась приблизиться, но Эмьюз отступила.
– Не доверяешь мне? – Женщина застыла.
– Где Лют? – Разговорами о «доверии» бдительность не усыпить.
– Вы еще увидитесь, – мягко улыбнулась Мария Росарио. – Клянусь, чем хочешь.
С этими словами она начертила большим пальцем на груди крест. Что было в странном жесте такого, что заставило безоговорочно поверить женщине с острым носатым лицом и бойкими глазами? Эмьюз не сводила с той взгляда. Если они и встречались раньше, то воспоминаний об этом не сохранилось.
– Куда мы пойдем? – голос предательски дрогнул.
– Подальше, – заверила Мария Росарио Тэсори.
Женщина протянула Эмьюз ботинок.
– Приведи себя в порядок, – попросила она. – Не знаю, как у вас, у нас ходить по улице в таком виде неприлично. Можно?
Мария Росарио достала из сумки, висевшей у нее на плече, гребень и осторожно, почти крадучись приблизилась к мисс Варлоу, закончившей возиться с ботинком.
– Вот так, – улыбнулась новая знакомая, причесав непослушные кудряшки и поправив завернувшийся воротничок.
– Спасибо. – В конце концов, не сидеть же одной. – Пойдем?
– Только чур не отставай, – кивнула женщина-птица и громко добавила, обернувшись к стене: – Открывайте! Живо!
В коридоре было еще темнее, чем в оставленной комнате. Казалось, тьма сгущается с каждым шагом. На полу проступили толстые мерцающие голубоватым светом полосы.
– Не боишься? – участливо поинтересовалась идущая впереди Мария Росарио.
– Нет, мадам, – честно призналась Эмьюз.
Это, скорее, не страх, а щекочущее ожидание чего-то волнующего, подогревающее предвкушение нового. Оно кочует по всему телу, заставляя мурашки пробегать по спине.
Коридор петлял, извивался, разветвлялся, пока не закончился запертой дверью. На пути не встретилось ни единой живой души.
– Почему никого нет? – Вопрос прозвучал как-то по-детски.
– Возможно, в это трудно поверить, но… днем здесь много… всех, – женщина-птица напряженно шарила по карманам. – Рабочий день закончился уже несколько часов назад, а у ночной смены другие обязанности… Да где же он?..
– Кто? – машинально уточнила Эмьюз.
– Ключ. – Шурша и позвякивая, мадам Тэсори запустила руку в сумку по локоть. – Мне здесь нравится еще меньше, чем тебе. Но если мы не найдем ключик, проторчим под дверьми до обхода. Я не могла его забыть! Без паники…