- Добрый вечер, Сайерона, - он прошел на террасу и под моим пристальным взглядом опустил щит на круглый стол, - подумал, что ужинать в одиночестве скучно. Ты же не против?
Ужинать?! Он пришел поужинать? И принес... поднос, конечно же. От резко отпустившего напряжения руки стали будто тряпичные, а желудок уже приветственно отозвался на запах жаркого.
- Добрый... вечер, - «мой император». А если он понял, что бороться бесполезно и решил тихо убрать меня? Уверена, в императорских закромах целая коллекция фиалов на все случаи жизни.
- Ты не похожа на себя, - он подошел и протянул руку, словно для того, чтобы развернуть меня за подбородок, но передумал, и рука упала вдоль тела, - один день в селестарском заточении так на тебя повлиял?
Против воли я начала оценивать свой внешний вид, новое платье из гардеробной комнаты, в которое переоделась после сегодняшнего «приключения». А вот волосы заплести не успела... Расчесала, и то хорошо. С каких пор я придаю такое значение внешности?
Феликс ослабил высокий белый воротник, расстегнув золотую пуговицу.
- Или тебе не угодили служанки? Скажи, пришлю других. Сай! Еще немного, и я подумаю, что ты — не ты, и буду проверять на иллюзии.
Тон был шутливым, но в нем проскальзывала едва заметная угроза — как в боевом танце императорских гвардейцев по праздникам. Мол, мы ни на кого не нападаем, но знайте, в случае чего...
Меня спас, как ни странно, все тот же желудок, красноречиво пробурчав нечто невнятное. Император галантным жестом подвел меня к обеденному креслу, предварительно его отодвинув.
- Что ж, разговоры после еды, ты права, - и взял вилку, подавая пример.
Первые две минуты я просто поглощала вкуснейшее мясо с овощами, но после взгляд нет-нет да возвращался к эльфу за столом напротив. В янтарном свете маголамп, обвивающих колонны гирляндами, под глазами снарра залегли тени. От усталости? Сколько часов к ряду продолжался прием? А сколько дел было у императора до приема? Я могла только гадать.
И он точно не ел все это время. Я, конечно, три года не видела своего кукловода, но тогда он куда сильнее дышал здоровьем. Сейчас он был машиной, работающей на пределе. Мне должно быть все равно, все равно...
_____________
Замечательный подарок от Ольги Валентеевой:
Мне говорили, что любовь спасает –
Я верил, был наивным, как дурак.
А оказалось, что толкает к краю.
Но выплыл я, и без любви – никак.
Смотрю в твои глаза – теряю разум.
А может, я и вовсе уж не я?
Давай покончим с этой пыткой разом,
Дай знать мне, ты моя иль не моя.
Я не прошу спасенья и прощенья –
Не просит император Снартари.
Молю лишь, разреши мои сомненья
О сущности любви и нелюбви.
Ты – пытка. Ну а что, скажи, не пытка?
Корона тяготит, мой страшен путь.
Ты боль мою развей одной улыбкой,
Иль просто дай мне умереть-уснуть.
Сдаваться не умею, и опять я
На те же грабли наступаю вновь.
Моя любовь – и пытка, и проклятье.
Прошу, меня спаси, моя любовь…
___________________
прода от 7.11
Но первый голод был утолен, и воздух сгустился, как тучи перед грозой.
Как назло, Ленс не спешил просыпаться и оглашать комнаты криком, на которые сразу прибежала бы Вериенна.
- Сайерона, - император разлил по чашкам ароматного чаю, - эльфийское вино не предлагаю, знаю, что ты откажешься. Хотя соблазн был велик.
- Благодарю, - я потупилась, рассматривая в чашке свое отражение - простая человечка, на которую тратит время сам император. Что он разыгрывает? Зачем? Версию с ядом я уже отбросила как непригодную, мы брали еду на тарелки из общих блюд, но страх поневоле завладевал каждым уголком сознания, по мере того как я приходила в себя и отогревалась. Раньше я так же была во власти Фила, но смутно верила, что есть некий божественный император, способный остановить возможный произвол моего «благодетеля». А теперь... Стоит Феликсу щелкнуть пальцем, как я буду обязана сделать все, что он пожелает. О боги....
Съеденное мясо встало колом, и я схватилась за живот.
- Сай, ты в порядке? - повелитель Снартари мгновенно покинул свое кресло и уже склонялся над моим плечом, - если нужны зелья от изжоги, у меня есть с собой.
- У снарров бывает изжога? - я даже позабыла про свой страх — близкое присутствие эльфа смешивало мысли.