Или это особая императорская магия? Я про себя улыбнулась.
- У тебя замечательная улыбка, - вскинула глаза на тихий голос, - улыбайся почаще.
- И это говорит тот, кто не давал повода для улыбок, - прошипела змеей, заставляя себя вспомнить все нелицеприятное, что произошло со мной по вине снарра, - но за ужин спасибо, - губы все-таки предательски растянулись, как бы я их ни кусала.
- Пройдемся? - не размыкая контакта, Феликс вывел меня из-за стола. При этом наши руки выгнулись аркой, будто в фигуре танца, - тебе понравился сад?
- Да, - вылетело прежде, чем я придумала колкость.
- Вечером он особенно прекрасен.
И вскоре я поняла почему — повсюду в листве перемигивались светляки. Они же танцевали над зеркальной поверхностью искусственного озера и выныривали из облака от водопада, отчего оно отсвечивало то золотым, то сиреневым.
- Это магия? - от восторга перехватило дыхание.
- Всего лишь иллюзия, - в темноте я не видела, только чувствовала, как его вторая рука заправляет мои волосы за ухо, небрежно следует контурам платья, и на мгновение мне показалось, что горячие губы коснулись шеи. Хорошо, что волосы на затылке не могли вспыхнуть в буквальном смысле, - просто магическая иллюзия, а ты... ты настоящая.
Теперь не было сомнений — снарр меня целовал. Тело было безвольной тряпичной куклой, у которой отродясь не бывало разума. Только чувства и зарождающееся, постыдное и запретное удовольствие.
- Ты мне нравишься, Сай, - смысл его слов доходил с трудом, будто я их читала с корявых каракулей на гномьем крадалшин, - будь моей сегодня. Сейчас.
Чтооо?!
Судя по тому, как горела рука, я развернулась и залепила пощечину. Императору Снартари.
Пальцы дрожали, светляки безмятежно перемигивались, о недавнем присутствии снарра напоминал только голубоватый след телепорта.
А я тихо осела на клумбу с глубоким чувством, что наломала дров.
Глава 6 Феликс, или Слабость императора
Я хотел ее не помутнения в глазах, до дрожи в кончиках пальцев. Зря только пришел — перетерпел бы, а теперь я знал, что мое наваждение настолько сильно. Когда перехватил ее руку в простом душевном порыве, не имевшем ничего общего с желанием тела, меня словно тяжелой арбалетной стрелой прошило, с головы до ног. Густое, концентрированное возбуждение осело в районе паха, а заноза в сердце вошла глубже — если только Сай вызывает у меня такие чувства, то нет ни малейшего шанса, что Клериен или ей подобные заполнят пустоту.
Сай, будь моей сегодня, сейчас. С тем, что делать потом, мы разберемся, а сейчас помоги избавиться от сумасшествия. Оно грозит смести все на своем пути, разрушить мой эйши и вернуть к первоистоку. Я не могу без тебя сейчас.
Горячая жилка под белоснежной кожей бьется так часто, касаюсь ее губами — почти невесомо, чтобы не вспугнуть. Нет, это сильнее меня — продолжаю упиваться ее вкусом, трепетом и запахом шелковистых волос. Они не заплетены — будто специально для меня, как приглашение.
Гхар! Сам факт пощечины отрезвил и, по счастью, притушил пожар - боли благодаря Призрачным я давно не чувствовал, и эта пощечина хлестнула по самолюбию.
Девчонка посмела мне отказать — как всегда, дерзкая, не склоняющаяся ни перед кем. Даже императорский венец не внушил ей достаточного почтения. Нет, покорность из страха — не то, чего бы мне хотелось, но в тот момент, казалось, подошел бы любой суррогат.
В первые минуты я крушил все, что попадалось под руку. Хорошо, что я не маг — разрушений было бы в разы больше. Когда под боевым двуручником, снятым со стены над кроватью, закончили свою жизнь ни в чем не повинные розовые циклонии, меня резко отпустило. Ледяная апатия накрыла с головой, как недавнее возбуждение, а затем ярость.
- Мой импера... - только сунувшись, камердинер мгновенно оценил ситуацию и ретировался.
Снова один. Проклятая Сайерона, давно надо было взять ее силой и переболеть. Она всего лишь человек. Вместо этого я три года взращивал одержимость. А если отдать ее ридгийцам вместе с ее вампиром, и будь что будет, лишь бы подальше от меня? Нет, от одной подобной мысли сердце разрывалось надвое. А ведь еще придется выводить ее в свет, чтобы поддерживать образ фаворитки — сами того не зная, слуги подали замечательную идею.
Нет, империи не нужен безумный император. Не будь я владыка Снартари, Сайерона Мастерс окажется в моей постели раньше, чем откроет ротик для очередной колкости.
Но сегодняшней ошибки я больше не повторю. И без того поспешил, а насилие окончательно отвернет ее от «спасителя», вновь превратив меня в «шантажиста». Ее не очаровали ни эльфийская морда, на которую падки все человеческие женщины, ни титул императора. Нужна хитрость. Как там говорил Алиссан в балладе о прекрасной Розалии — надо завоевать ее душу. Но на то уйдет время! Огонь успеет сожрать меня до костей.