Все эти мысли ворвались диким вихрем, сорвав дверь благоразумия с петель.
Должна быть третья сила, способная вернуть вещи на свои места. Не верю, что единственный выход – напустить на нас ридгийских палачей. Не верю! Зачем-то я осталась в живых, Дана и Рин Вейдены спасли меня от яда мантикоры, совершили настоящее чудо. Неужели только для того, чтобы потешить кого-то… глядящего на нас сверху? Или сбоку… Да без разницы.
- Я сама уложу сына, - кивнула Вериенне, что она может уходить. Что касательно императора – все тело покалывало иголочками от непонятных чувств. Но Ленс решил за меня.
- Феликс, спой свою песню, - попросил он на чистейшем снартарилле.
Сердце замерло в предвкушении чуда, свидетелем которого я уже была в дедовом доме во время праздничного ужина. Но самым большим чудом было то, как Ленсар заснул у снарра на руках, как тот бережно опустил ребенка в резную колыбель и подправил одеяло.
- Мы все преодолеем, - Феликс подошел со спины и склонился к моему плечу, - спи спокойно, Сайерона.
И он ушел, тихо прикрыв дверь, а в ушах отдавался эхом прощальный шепот. «Надеюсь увидеть тебя во сне».
*относящаяся к Гринустайру, государству лунных эльфов.
**перворожденный дракон с двумя ипостасями – драконьей и человеческой.
***гном.
Глава 18 Феликс, или Бывший вор не хуже сыщика
Эта ночь сполна отплатила за дневные радости – в кошмарах Сай сотню раз погибала на моих руках, стремительно увядала и исчезала в темноте, а под конец кровавым дождем захлебывалась империя. Зато вне снов призраки не появлялись на глаза. Едва наметившись, растворялись в теплом облаке, что окутывало мысли.
- Скажи, мудрейшая, всегда будет так?! – я едва дождался часов посещения. Честь не позволяла открыть дверь ногой, да еще в святилище своих предков.
- Но, мой император, - Смея выглядела слегка снисходительной и почти довольной, - Вы сами знаете ответ на вопрос. Она – Ваше лекарство. И она способна избавить Вас от кошмаров.
Если будет рядом? Пока не довелось проверить, но я изнутри чувствовал, что жрица права.
- Но почему она? Ты знаешь? – я опустился на циновку и скрестил ноги, - очередная причуда богов в расплату за грехи? Впрочем, не говори, не надо…
- Вы сами привязали ее к себе, - женщина все-таки ответила, озвучив мои собственные подозрения, - прикажите, и я поговорю с Сайероной. Найду, что сказать, и она придет к Вам сегодня же, с чувством великого долга перед империей.
- Нет, - еще из чувства долга со мной не были.
- Простите, но от Вашей гордости может пострадать…
- Нет!
Если она и придет ко мне, то сама. Вчера Сайерона испугалась собственных чувств – слишком невинная, неопытная. Такой нежный цветок – даже странно, что за шипами я этого не замечал. А теперь она подпустила меня ближе.
Если бы я знал, что грифон – предел ее мечтаний… То что, Феликс? Дернул бы за нужные ниточки раньше? Нет, та радость была настолько искренней, что осквернить ее чем-то казалось кощунством. И я тоже был… счастлив. Каждую минуту рядом с ней. Удивительно. Удовольствие примерно сравнимое с помощью простым людям в приемные дни - или с победой над бунтовщиками, но в сотни раз сильнее.
Тем ужаснее мысль, что я своими руками мог ее убить. Тогда, на пикнике в Альдонской провинции. Теперь же не уверен, что смогу поднять меч на старину Сэма. Прав был Алиссан, любовь делает слабым. Гхар, я сказал – любовь?!
Не уверен. Мне вообще незнакомо это чувство – только мимолетная страсть, оставляющая после себя холодный пепел. Когда-то я думал, что люблю Филис. Но старшая кузина пользовалась мной, скрашивала свой досуг. Потом были женщины – на самом деле, не так много, как мне приписывают, но я едва ли помню их имена. Лидию мне навязали, чистой воды политика и грязные интриги бывшей жрицы.
Следующий век мне вообще было не до земных утех. Пожалуй, именно Сай заставила вновь услышать этот древний, как мир, зов. И затронула во мне что-то, некую струну, которой никто не касался.
Я привык смотреть в глаза правде. Даже мои «друзья» - призраки это чувствуют. Будто впереди среди непроглядного мрака зажегся маяк, и его свечение всегда, даже издалека касается сердца.
Некоторое время я молчал с тихой – и подозреваю, глуповатой, улыбкой на лице, в присутствии замолкшей жрицы, пока дела не напомнили о себе.
- У тебя были видения про истайра?
- Пока нет, - старуха подобралась.
- А что ты сама думаешь по этому поводу?
- Простите, мой император… - жрица непонимающе и чуть испуганно воззрилась на меня.
- Как ты считаешь, - даже раздражения от нее непонятливости не было, – Кайл сможет воссоздать стайринский ритуал?