Оборотень продолжал молчать, еще сильнее поджав окровавленные губы. Что сделал Владыка в этот момент, не понял никто, но вдруг мужчина взвыл нечеловеческим голосом, выгибаясь всем телом.
– Говори! – властно приказал Владыка.
– Стас, прекрати. Ты что, с ума сошел? – Ирэн оттолкнула Стауруса и склонилась над оборотнем. – Ему же ужасно больно! Ты же можешь ему помочь! Сначала вылечи, а потом вопросы задавай! Это низко и подло – издеваться над поверженным врагом.
На девушку с удивлением смотрели две пары глаз: красные и аметистовые, и неизвестно, кто был больше удивлен ее поведением – оборотень или Стаурус. Ирэн поднялась и, подойдя к Владыке вплотную, тихо и твердо сказала:
– Помоги ему или… Или это сделаю я.
– Что? – Стаурус не понял ее напора.
– Ты же можешь при помощи своей крови помочь ему. Потом убьешь, но быстро и безболезненно, а сейчас не смей над ним издеваться, слышишь?
– Прости, но я не могу дать ему свою кровь, – тихо сказал Стаурус.
– Почему? – удивилась девушка.
– Это убьет его, и поверь мне – не быстро и не безболезненно. – Стаурус смотрел на Ирэн и удивлялся ее внутренней силе и воле. Где та милая и добрая наивная девочка, которую он полюбил много лет назад? Первый раз за все время их нового знакомства он понял, что перед ним взрослая и сильная женщина, которая привыкла полагаться на себя и принимать порой непростые решения.
Ирэн заметила промелькнувшее в глазах Стауруса удивление и замешательство, затем развернулась и опустилась рядом с оборотнем на колени. В его красных глазах, как ни странно, было то же удивление и непонимание. Ирэн прокусила себе вены и быстро, чтобы никто не успел ее остановить, поднесла свою руку к окровавленным губам оборотня.
– Пей, – властно произнесла она.
– Нет, Ирэн, стой! – Стаурус попытался остановить девушку, но было слишком поздно. Оборотень уже с жадностью пил кровь Ирэн. Сейчас оторвать его от девушки не смог бы даже Владыка со всей его силой. – Дурочка, ты хоть знаешь, почему высшие не дают свою кровь другим расам? – с каким-то теплом в голосе проговорил Стаурус.
Ирэн с трудом вырвала свою руку из цепкой хватки оборотня и, повернувшись к Стаурусу, удивленно посмотрела на него.
– Когда высший дает свою кровь, он невольно подчиняет себе берущего. Ты бы хотела иметь такого слугу или раба, который спит и видит, как убить тебя?
– Подожди, ты хочешь сказать, что мы подчиняемся тебе? – взревел Рокер. Он был явно удивлен и недоволен.
– Нет. Я разорвал нити подчинения. И скажу, это не очень приятная процедура. – Стаурус улыбнулся вмиг успокоившемуся другу. – Я это заметил, когда первый раз дал кровь Игорю. Но его сила воли и любовь к свободе помогли мне понять, что происходит, помогли увидеть его внутреннюю борьбу. И… мне нужны были друзья, а не рабы.
– Значит, и я смогу разорвать эту нить? – с надеждой в голосе спросила его Ирэн.
– Сможешь, если увидишь ее. – И Стаурус как-то слишком мило ей улыбнулся.
Все снова посмотрели на оборотня и остолбенели во второй раз, заметив новые его метаморфозы. Один Владыка продолжал улыбаться, глядя на обалдевшие лица друзей. Ему нравилось наблюдать, как искренне они выражают свои эмоции, будь то страх, удивление, злость, радость или разочарование. В его мире представители любой из рас никогда не показывали своих чувств, скрывая их за маской равнодушия, спокойствия и даже презрения.
Оборотень лежал на полу, все такой же грязный, но даже через эту грязь и засохшую кровь было видно, что все его раны затянулись, не осталось даже шрамов. Он медленно сгибал и разгибал левую ногу и руку, осторожно пытаясь приподняться. Хотя внешне никаких повреждений уже не было, но скорее всего внутренние раны заживали дольше и были более болезненны. Оборотень не обращал никакого внимания на склонившихся к нему людей, продолжая исследовать собственное тело.
– Как мне увидеть нить? – Ирэн переводила встревоженный взгляд с оборотня на Стауруса, боясь упустить из вида как одного, так и другого, не представляя, что ей теперь делать и как себя вести.
– Как ты видишь прошлое, так постарайся увидеть и нить. Смотри не глазами, смотри своим внутренним зрением, ну или чем ты там смотришь. – Стаурус явно бросал ей вызов, да еще к тому же и наслаждался сложившейся ситуацией.
– Спасибо, ты мне очень помог. – В голосе Ирэн был сарказм, за которым она постаралась спрятать свое раздражение. Она посмотрела в смеющиеся глаза Стаса, понимая, что он хочет увидеть, как она справится с последствиями своего опрометчивого поступка. Ему ее не напугать, и не с таким ей приходилось бороться! Может быть, в будущем она и пожалеет, что спасла этого оборотня, но стоять и просто смотреть, как он мучается и корчится от боли, она не могла, особенно зная, что сумеет помочь.