– Что добавила в зелье? Кармиду?
– Все-то ты знаешь! – тонко улыбнулась Роксвена, откидываясь на спинку стула. – Моей семье доставили на заказ с южных краев. Ты помнишь мою мать, она обожает экзотику, – на последних словах девушка поморщилась.
Да, госпожу Эв знала достаточно хорошо, правда, виделась с ней всего раза два. Эту властную хрупкую (на первый взгляд) брюнетку невозможно не заметить. Приближенная к советнику императора, она имела достаточно редкое в наших кругах сочетание магии целителей и боевых магов. Держала на коротком поводке личный отряд из тринадцати замечательных солдат. Участвовала в решении многих государственных проблем, международных переговоров.
Но, одерживая потрясающие победы там, где другие в страхе опускали руки, госпожа Эв не смогла направить на истинный путь (как ей тогда казалось) свою единственную дочь. Роксвену ждала свадьба с каким-то высокопоставленным генералом, тихая семейная жизнь в родовом поместье. Вот только она взбунтовалась. Альтернативой помолвке оказалось обучение в Академии Целителей, и, хоть Рокс категорически не хотела обучаться, ужас перед принудительной свадьбой победил.
– Меня бы в деревне на куски разобрали за такой приятный вкус антипохмельного зелья, – пробормотала я, вдыхая сладкий ягодный запах.
Подруга фыркнула, отбирая пузырек:
– Для постоянно пьющих нет никакой разницы, подлечиваться новой порцией алкоголя или травяным отваром с горьким, сладким вкусом… Важнее результат. Мы проходили это еще на первых курсах, Ядка. Вредные пристрастия у большей части населения неискоренимы, а затем приводят их в суровые гостеприимные условия лечебниц…
Я равнодушно передернула плечами, чувствуя, как головная боль, беспокоящая с самого утра, отступает, а по телу прокатываются волны облегчения и тепла. Божественное средство, созданное неизвестным великим человеком, которого наверняка не единожды с благодарностью вспоминали. Оставалось лишь надеяться, что пришлось последний раз в жизни использовать этот спасительный отвар.
Двери снова с грохотом распахнулись.
Вздрогнув, словно оказалась застигнута на месте преступления, я торопливо натянула на лицо невинную улыбку. Она почему-то сильно испугала появившегося в аудитории ректора Академии. Странно, ведь за время учебы я была исключительно послушным студентом. Впрочем, в лекарском деле иначе никак. Отвечая за жизнь пациента, невозможно не изучить все досконально. Лучшими у нас были если не все, то многие.
Ректор тем временем с каким-то извиняющимся видом прошел вперед и остановился перед нами. Вроде бы остался он таким как прежде: все та же отглаженная мантия небесно-голубого цвета да сверкающие алые перстни на толстоватых коротких пальцах. Вот только лицо Дегрина выражало крайнюю степень досады. Да и в целом выглядел ректор, мягко говоря, слегка помято.
– Что-то Дегрин неприятные вести принес… Причем, не только для нас, но и для него, – пробормотала Рокс, резко выдохнув, распрямилась, словно окаменев с идеально ровной спиной.
Я лишь завистливо вздохнула. Все же в статусе аристократки были определенные преимущества. Мне, например, до сих пор было сложновато постоянно держать осанку. А у подруги этот навык буквально жил в крови.
– Дорогие мои, – ректор обвел нас печальным взглядом, хотел продолжить, но сильно закашлялся.
Мы все разом напряглись.
Нет, не потому что боялись гибели Дегрина (его убить в принципе нереально). Просто услышав и осознав сказанное, все моментально вспомнили студенческие годы. Еще тогда ходили слухи, мол, когда ректор обращается строго по имени – жди беды, если называет «негодяями и шкодниками», а в то время лукаво улыбается – про все проделки знает, но уже простил и наказывать не станет. А вот «дорогие мои» говорило лишь о том, что Дегрин ощущает себя виноватым.
Странно…
Ректор наконец-то откашлялся и решил продолжить:
– Дорогие мои… сегодня вы должны защищать практику перед коллегией уважаемых магов. Но данное мероприятие проводиться не будет…
Неожиданно рядом с Дегрином открылся черный портал и оттуда стремительно вышел статный мужчина. Он мельком взглянул на ректора Академии, у которого снова разыгрался приступ неудержимого кашля и, даже не взглянув на аудиторию, отошел к громадному витражному окну. Все действия гость выполнил настолько стремительно, что никто из присутствующих не успел разглядеть лица мага. Оставалось лишь гадать, что за человек явился к нам. По росту (крайне высокому, как оказалось) да черному военному мундиру без каких-либо опознавательных нашивок сложно предположить.